Линкоры британской империи. Часть VII. Эпоха дредноутов - [3]

На старых броненосцах типа «Адмирал» разница между 12-дм (на «Коллингвуде») и 13,5-дм (на последующих кораблях этого типа) орудиями, была более заметной, нежели на новых линкорах. Однако 45-калиберные 13,5-дм орудия «Ориона» выглядели не больше 12-дм пушек «Дредноута» – различие не так бросалась в глаза из-за огромных размеров «дредноутов».

До увеличения калибра угол возвышения стволов орудий был принят в 15°, но с принятием на вооружение 13,5-дм орудий его увеличили до 20°. На новейших германских линкорах максимальный угол возвышения составлял 16°. Увеличение угла возвышения на 5° было необходимым для сохранения прежней дальности стрельбы, так как новые орудия имели меньшую начальную скорость снаряда, чем у старых 12-дм. Поскольку в этот период во время учебных стрельб на обоих флотах была достигнута максимальная дальность стрельбы 9 100 метров, разница между углами возвышения не казалась такой уж существенной. Однако после 1911 года, когда артиллерийская стрельба на большие дистанции стала обычным делом, это различие стало уже иметь значение.

Шестнадцать 102-мм орудий, распределенные поровну между носовой и кормовой надстройками, были расположены так, чтобы из них можно было вести максимальный огонь в направлении носа и кормы. Как и на предыдущих кораблях, число противоминных пушек во время войны сократили до тринадцати, а зенитные орудия установили на кватердеке побортно в районе мачты.

Авиация

К 1917 году возникла необходимость иметь на каждом корабле самолет для корректировки стрельбы. Для этого на крышах башен установили взлетные платформы. В качестве авиационного вооружения были приняты колесные бипланы типа Сопвич «Кэмел», которые могли взлетать как с горизонтально расположенными, так и с поднятыми стволами орудий, обеспечивавшими более крутой разбег. Башни при взлете самолета разворачивались против ветра.

«Тандерер» имел взлетные платформы на башнях «В» и «X», остальные корабли – только на башне «В» (1917-1918 годы).

Бронирование

Хотя 12-дм орудия составляли главное вооружение на большинстве иностранных линкоров, все же следовало ожидать увеличение калибра, и, чтобы предупредить это, «Орион» получил заметное усиление вертикального бронирования. Броневые пояса вдоль главной и нижней палуб имели толщину на 25,4 мм больше, чем на «Колоссусе», а в носовой части вместо 178 и 63,5 мм соответственно 152 и 102 мм. Изначально наши «дредноуты» имели верхний броневой пояс, и эти дополнительные 203 мм означали, что при полной осадке остойчивость была больше, чем на «Лорде Нельсоне». Бронирование барбетов различалось по толщине.

Несмотря на противоположные высказывания во время проектирования «Дредноута», отсутствие верхнего броневого пояса на предшествующих ему типах линкоров объяснялось, скорее, финансовыми причинами, которые ограничивали водоизмещение кораблей.

Бронирование верхнего, среднего и нижнего поясов было следующим: верхний пояс имел толщину брони 203 мм, средний – 229 мм, уменьшаясь к носу до 152- 102 мм и до 63,5 мм к корме, нижний пояс покрывался 305-мм броней вдоль ватерлинии, уменьшаясь к нижнему краю в районе оконечностей.

С целью зашиты во время боя, шлюпки и катера укладывались в середине корабля и защищались сверху наклонными стальными щитами – это решение было уникальным и никогда больше в проектах боевых кораблей не повторялось.

Скорость

Все корабли хорошо себя показали во время заводских испытаний и легко развивали проектную мощность. Результаты испытаний «Конкерора» можно считать типичными для всей серии. Во время 30-часовых ходовых испытаний, проводившихся шесть раз, он при средней мощности 19 200 л.с. развил скорость 19,36 уз. На полной мощности 33 200 л.с. средняя скорость была 22,12 уз. «Тендерер» не вполне достиг этих показателей.

Мореходные качества

«Орион», как первый вступивший в строй, был направлен в Бискайский залив, где на нем обнаружилась сильная бортовая качка (21°). Поэтому на остальных кораблях этой серии установили увеличенные скуловые кили. Во время службы эти линкоры показали себя кораблями с хорошими мореходными качествами.

Общее

«Монарх» построили за два года, хотя это был период забастовок и волнений среди рабочих. И, если бы не четырехмесячная забастовка рабочих судоверфи в Элс- вике, где он строился, строительство было бы завершено через двадцать месяцев. Вес «Монарха» при спуске на воду составил 11 500 т, включая котлы, дымовые трубы и дымоходы, большое количество вспомогательного оборудования и около 2 000 т брони и переборок – это был уникальный случай для броненосного корабля, находившегося на стапеле. Благодаря установке сразу же котлов, дымоходов и барбетов удалось избежать обычной при постройке временной установки палуб и последующей разборки нескольких сотен тонн настила, чтобы открыть котельные отделения. Палубы и надстройки были закончены к моменту спуска, а работы в котельных отделениях продолжались, когда корабль был на плаву.

«Тандерер» был последним кораблем, построенным на судоверфи фирмы «Тэмз Айрон Уоркс». Контракт на строительство этого линкора был заключен с надеждой, что старая судостроительная компания переживет трудные времена, связанные с забастовками и финансовыми проблемами. Но фирма не смогла выйти из кризиса и, вскоре после вступления «Тандерера» в строй, закрылась. По стечению обстоятельств, предыдущий корабль с этим названием разбился в миле от места, где был построен новый «Тандерер».