Линия судьбы - [13]

Антео задумчиво кивнул головой.

- Поэтому я и хочу, чтобы она была рядом с тобой. Пока они надеются заполучить тебя в мужья, тебе ничего не угрожает.

Алмар лишь по-звериному фыркнул на это заявление.

- Ты же ее предупреждал, когда подкладывал в мою постель, что это невозможно.

- Женщина, - пожал плечами Антео, - а как было с Хейдой? - с любопытством спросил старший, протягивая к камину длинные ноги. Пока братец разговорчив, нужно вытянуть из него хоть немного информации.

- Хейда все время пыталась мне доказать, что она сильная магиня. Это было словно соревнование, кто кого. Было интересно. Но она слишком преклоняется перед айтами и все время пыталась вызнать наши секреты. И все равно я с удовольствием вспоминаю Хейду. Кстати, наш роман добавил ей сил. Ты ведь знаешь, что маги рядом с нами растут в силе.

- А ты? Любил ее?

- Тео!

- Прости. Больше не буду. А насчет Летты... Ты не допускаешь мысли, что она мне понравилась? - Алмар закатил глаза, всем своим видом показывая, что шутку он оценил. Тео сделал вид, что оскорбился. - Ну и зря. Она забавная, любопытная, смелая и в ней есть потенциал. Думаю, девочка еще всех удивит. Не красавица, конечно, - он следил за братом из-под опущенных ресниц, но Алмар никак не отреагировал на это замечание. - Ты ведь знаешь, что изначально я хотел просто повесить на нее защиту и маяк, а потом передумал.

- Ты не должен рисковать.

- Алмар, среди людей мало сильных магов, и они не стремятся к власти. Тебе известно, что каждый маг отрабатывает на страну положенный ему срок, и редко кто из них остается впоследствии среди людей. У них нет четких разделений на сословия, как у нас. Люди более свободны в своем выборе. Знаешь, иногда я им завидую, несмотря на короткий срок жизни, они успевают так много.

- Я знаю. И знаю, зачем Владыкам понадобился союз с этой расой. Мы не выживем без людей. Если нашим воинам негде будет воевать, а магам негде оттачивать свое мастерство... - Алмар многозначительно замолчал.

- Поэтому я решил, что будет весело наблюдать за врагами, когда они обнаружат на избранной твою метку и мое парное кольцо, - резко закончил Антео, кивнув на дверь, где спустя мгновение появилась фигура слуги с подносом, на котором стоял кальян, ваза с фруктами и глиняная бутылка.

Братья подождали, пока слуга удалится, и продолжили разговор.

- Твое кольцо даст ей небольшую защиту и позволит тебе всегда найти девушку, скрыв от магов наш интерес к ней, а моя метка заставит любого айта помогать избранной, - догадался Алмар.

- Именно! И я развеюсь, а то последнее время слишком тихо.

- Но вдруг она в тебя влюбится?

- А вот это вряд ли. Я не произвел на девушку совершенно никакого впечатления. Даже обидно, - безмятежно произнес Антео.

Алмар смотрел на брата и не верил ему. Не тот сай Тео, чтобы совершать необдуманные поступки только ради того, чтобы повеселиться. Нет, иногда его шуточки выводили из себя даже весьма сдержанного отца, не говоря уж о придворных, но не в этот раз. Брат затеял очередную интригу, и Алмар, как всегда, будет в ней фигурой, которую разыгрывают втемную. Иногда быть младшим в правящей семье та еще головная боль. Придется вести себя более осмотрительно.

***

- Владычица Габриэлла к главе департамента безопасности!

В приемную стремительно вошла высокая красивая женщина в сопровождении фрейлин. Девушки присели, давая Антео возможность оценить вид сверху. Мужчина поклонился королеве и подмигнул фрейлинам, про себя твердо решив, что вечером он посетит женскую половину дворца.

- Приветствую, ваше величество. Как ваше драгоценное здоровье?

- Благодарю, все в порядке. У меня есть несколько вопросов к вашему высочеству.

- В таком случае, прошу в мой кабинет.

Оказавшись в кабинете, женщина улыбнулась и обняла Антео.

- Вы выглядите устало. Мне не нравится, что ваше высочество не следит за своим здоровьем. Я хочу, чтобы вы нашли время показаться придворному лекарю, - она отпустила сына, села на диван, расправив юбки, и окинула мужчину внимательным взглядом зеленых глаз, в глубине которых золотыми искорками проблескивало беспокойство. - Рассказывайте. Как она?

- Что-то вмешалось в процесс, и перенос прошел не так, как мы рассчитывали. И теперь избранная - это шестнадцатилетняя немая нищенка, которая помнит о своем мире, но ничего не знает о нашем. - Королева нахмурилась. - Когда Мар об этом сообщил, - продолжил Антео, - я провел расследование и узнал интересный факт. Графство Луань находится на границе с герцогством Чедре и давно являлось лакомым куском для нынешнего герцога. Сам он открыто не нападал, так как старому графу покровительствовал король, которого он когда-то спас . Зато герцог намекнул своим вассалам, что жаждет увеличить владения за счет земель соседа. Четыре года назад на графство напали. В тот момент хозяина с детьми в замке не было, но воинам гарнизона под командованием двоюродного брата графини, гостящего у сестры, удалось удержать замок. Летте в то время было двенадцать, а ее младшему брату семь лет. Графа с детьми перехватили, когда они в сопровождении небольшого отряда возвращались домой с ярмарки. Они пытались сопротивляться, но были разгромлены, и граф сдался, когда схватили детей. Его убили на их глазах, а наследника с сестрой отправили к герцогу в сопровождении нескольких воинов. В пути на них напала стая волков. Погибли все, кроме девочки. Как юная графиня смогла уцелеть - никто не знает, но через полгода она объявилась в Туризе, где ее и подобрала "тетушка Сейша" - хозяйка дешевого борделя. Женщина пыталась найти родителей девочки, поняв, что перед нею не простолюдинка, и даже приезжала в Луань, но на тот момент мать девочки, графиня Барбара, окончательно сошла с ума, в один день потеряв и мужа, и детей. Не получив за девочку выкупа, о ней забыли. Для борделя она была слишком мала, а когда подросла, Сейша уже кормила червей, убитая одним из своих клиентов. Так она и осталась при кухарках в банде. Остальное, вы знаете.