Лимб - [90]
И вновь свист и аплодисменты.
— Праздник… чего? — выдохнула я, уверенная, что ослышалась, но Эллисон не ответила, что означало — нет, я не ослышалась.
Лэндон призвал к тишине и, сложив руки за спиной, принялся прохаживаться вдоль шеренги жертв, коими я нас всех уже прозвала, и с важным видом вещал:
— Все вы были избраны, как лучшие из лучших! Те, кто сможет накормить своей материей фантомов и отдать им дань уважения за то, что они позволяют нам существовать в этом секторе и не знать нужды! Девушки… прелестные и красивые. Парни… сильные и мужественные… Всем вам выпала великая честь стать кульминацией сегодняшнего знаменательного события!
И толпа вновь загалдела в поддержку своего лидера.
— А теперь о правилах, — хлопнул в ладоши Лэндон и остановился. — Прямо за этим забором находится тропический лес, густой, трудно проходимый и очень опасный. Где-то там, в глуши, параллельно нашему городу протекает река. В сезоны дождей, русло быстро наполняется водой, и перейти на другой берег с каждой минутой будет всё труднее. Но, шанс всё же есть, иначе, игра была бы неинтересной без возможности в ней победить… Так что… на другом берегу будут ждать мои люди. И каждый из вас, кто сумеет убежать и переберётся на другой берег, получит право остаться в нашем секторе без дальнейшей угрозы для жизни. Сектор торговцев душами, распахнёт для вас ворота города, где никто ни в чём не нуждается!
Толпа вновь одобрительно зашумела. Барабаны забили. Лэндон поднял руку в воздух, вновь призывая к тишине.
— Хорошо. С этим понятно?
Жертвы молчали, лишь кое-где был слышен сдавленный женский плач, но Лэндон его игнорировал и продолжал, как ни в чём не бывало:
— Каждому из вас, избранные, свяжут руки за спиной, а на обувь прикрепят вот такой колокольчик. — Лэндон извлёк из кармана пиджака серебристую побрякушку и раздался звонкий тоненький звук. — Развязывать верёвку и избавляться от колокольчика можно, но очень не советую, — широко лениво улыбнулся, — только если вы не самоубийцы, разумеется.
— Кто нас будет преследовать?! — больше не в силах молчать, воскликнула я.
— Да! Кто?!
— Что вообще происходит?! Вы спятили?! — дружно подхватили меня заблудшие в белом.
— Опустите нас!
— Сумасшедшие!
— МОЛЧАТЬ!!! — рявкнул Лэндон и все вмиг смолкли. Плавной походкой приблизился ко мне, улыбаясь, посмотрел в лицо, опустился на колено и самолично привязал колокольчик к моему кроссовку. Выпрямился и снова улыбнулся, глядя мне в глаза. — Кто же вас будет преследовать?.. Раз за разом, кто-нибудь нетерпеливый вроде тебя, моя хорошая, обязательно задаёт этот вопрос раньше времени. — Выждал паузу, не разрывая контакт с моими глазами, затем круто развернулся в сторону и громко произнёс: — Опустить ширму!
Тёмная ткань, которой я не заметила раньше, закреплённая между двух стволов высоких деревьев упала на землю, и взору предстала целая рота солдат, не иначе! Все по стойке смирно, в одинаковой чёрной одежде и тёмных шапочках на головах. И все молчат. Не двигаются.
— Ох ты чёрт… — выдохнула Эллисон сбоку от меня.
— Вы спятили?! — кричали заблудшие.
— Совсем больные!
— Отпустите нас!!!
— Надеюсь, все знают, что такое след?!! — перекрыл их голоса громкий возглас Лэндона. — Не надо объяснять, что случится, если кто-либо из вас воспользуется материализацией? Например, чтобы защититься, или же освободить руки от верёвки, или снять колокольчик… Каждый из вас, кто воспользуется силой мысли, оставит за собой энергетический след! И тогда… вашим преследователям, — кивнул в сторону, — будет гораздо проще поймать вас и полакомиться своей красивой добычей!
— Нет-нет-нет… — отчаянно замотала головой я. — Нет! Это ведь… Эллисон! Это ведь не…
— Да, Мика. Они самые, — ответила девушка. — Это материализация под человеческий облик. Нас будут преследовать фантомы.
Всем связали руки за спиной и наградили колокольчиком.
— А теперь! — объявил Лэндон, взмахнув руками. — Включим вот это! — И в ту же секунду на землю обрушились тяжёлые струи дождя. — Жара, так утомляет. — Достал из-за пояса пистолет и поднял дулом к небу. — Ну?! Русло реки уже наполняется! Раз… два… ТРИ!!!
Глава 28
Стена из дождя оказалась не в силах перекрыть крики бегущих от смерти заблудших. Фантомы преследовали нас, а звон колокольчиков, безумный ор и мольба о помощи регулярно доносились то из одной стороны леса, то из другой. Хор предсмертных голосов. Хор заблудших, что не по воле своей стали участниками кровопролитного жертвоприношения, придуманного безумцами этого сектора.
Непроглядная тьма перед глазами включала на максимум чувство безнадёжности. Небесная молния, как вспышка фотоаппарата, больно ударяла по сетчатке, каждый раз, по воле рефлексов вынуждая притормаживать. И эта двухсекундная пауза была единственным освещением, в жутких зарослях, где я играла роль добычи.
Ни смотря на дождь, воздух всё равно оставался сжатым и горячим. Связанные за спиной руки стали главной причиной столкновения с деревьями — я не могла ощупывать пространство. Ноги то и дело застревали в каком-нибудь высоком корне, кроссовки разъезжались по мокрой траве, а тяжёлые струи тропического ливня больно лупили по лицу, делая видимость практически нулевой.
У Нового мира нет правил и заманчивых условий для жизни. Берите, что предлагают, или оставайтесь ни с чем. У меня была я. И была Кристина. А теперь, Кристина от меня отказалась, а я превратилась в размазню из-за кретина, который в данный момент своей неудавшейся жизни превращается в тварь. А совсем скоро, у него появится желание отведать человеченки и присоединиться к своим братьям по разуму. И я просто сошла с ума, раз всё это действительно меня беспокоит.Я сбежала из города жестокости и разврата и попала в город, где все подчиняются бредовому своду правил и готовы за какую-то метку на запястье, высечь человека на площади.
«Жизнь уже не станет прежней», – поняла Тейт Миллер после того, как спустя четыре месяца размеренной жизни в Нью-Йорке побег с шоу «Рок без границ» напомнил о себе нарушением подписанного ею акта, влекущим за собой огромные штрафы, билетом до Лос-Анджелеса – в один конец на встречу с директором известного музыкального лейбла, а также незабытыми чувствами к одному очень симпатичному… Нет. Стоп. Или не к одному? А что, если их двое?.. И что, если этот второй теперь ненавидит Тейт еще больше, чем раньше? И что, если… она не хочет, чтобы он ее ненавидел?.
Слишком рано я узнала, что такое быть одинокой. Слишком рано поняла, что все проблемы по жизни придётся решать самой – без чьей-либо поддержки. Ведь у меня больше не было семьи… Музыка стала моей второй половинкой, частичкой меня, что вселяла надежду и веру в лучшее будущее. Именно музыка однажды и привела меня в солнечный Лос-Анджелес, где проходил первый отборочный тур в музыкальное шоу «Рок без границ». И зачем я только на это подписалась?.. Чем думала?.. С самого аэропорта всё пошло не так. Вы что-нибудь знаете о самой популярной рок-группе уходящего года Far-between?.
Земля перестала быть прежней. С тех пор, как вокруг уничтоженных городов были возведены стены, сформировались банды подчиняющие себе людей с помощью угроз и насилия. Люди вынуждены следовать их законам, ведь банды — не самое страшное из явлений Нового мира. То, что живёт за стенами, в тысячи раз опасней. Только Джей никогда не собиралась чтить законы банд. Она настоящий боец, для которого слово «свобода» всё ещё имеет смысл. И даже метка на руке, означающая, что она собственность банды — падшая женщина, — не способна сломить её. Она ненавидит Новый мир, его жестокость и законы, его людей и их правила, но продолжает в нём существовать.
У Лексы Вудвилл было всё, начиная от полноценной семьи и заканчивая гардеробной, набитой шмотками из последних коллекций модных брендов. Красавчик парень, готовый упасть на одно колено и сделать предложение. А ещё жених, которого выбрали для неё родители, и мнение Лексы на этот счёт никого не интересует; как и её мечта – стоять на большой сцене и дарить публике свою музыку. Этой мечте вряд ли суждено сбыться, потому что дочь сенатора штата с гитарой в руках, исполняющая панк-рок, как минимум не подходит его статусу.
В тот день, человечество было атаковано созданиями именуемыми стражами. В тот день, неизвестный мир Артелия, где правит магия, усовершенствованная людскими технологиями, заявил права на Землю. В тот день, простой девушке Лин Фейн, живущей на окраине Англии, выпал несчастливый «билет» втянувший её в смертельную игру — своеобразный отбор. В тот день, она и ещё несколько миллионов человек по всей Земле стали Хиверами — участниками кровопролитных боёв. 50 дуэлей, 50 смертей, 50 побед и шанс продолжить жизнь в новом мире… В тот день… началась война.
Марс. Производственные комплексы русской частной компании «Звезды Туполева» Две недели назад вернулся последний из посланных к соседним звездам исследовательских кораблей. Эти корабли были отправлены четыре года назад. Многие не верили, что это предприятие принесет что-то кроме огромных затрат. Но похоже в этот раз скептики будут повержены. И начнется новый раунд большой игры.
Новый союз с Вегой оказывается под угрозой разрушения. В лунной колонии традиционалистов происходит жестокое изнасилование, в котором обвиняют юного веганца, Ото Соно. Земное правительство желает разорвать союз и преследует в этом свои тайные цели. За расследование сложного дела снова берется детектив Тэлли Рэн. Только не все так просто на этот раз. В дело вмешиваются традиционалисты. Но люди ли они? Или под маской человека, на холодной Луне, скрывается третья раса?Снимите маску, матриарх Сталь.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Межгалактические империи, космическое пиратство, секретные миссии и диверсии требовали появления нового типа воина. Воина - пилота межзвездных боевых кораблей. Самурая Вселенной, вооруженного не мечом, а бластером, пересекающего межзвездные бездны на своем боевом корабле, вооруженном мощным современным оружием. У них одни деньги - радужные купюры галаксов. У них одна система ценностей - Рейтинг. У них одна мера мастерства - количество уничтоженных врагов. Жизнь - фейерверк самых разных миров космоса. Смерть - взрыв корабля в черноте космических бездн..
Тебя лишили крыльев и души, но еще таится огонек надежды. Верни свои крылья, о падший ворон, и воспари в небеса, чтобы низвергнуть тех, кто лишил тебя чистого неба.