Лилит - [57]

Смелова обернулась на демона и открыла рот, но слова так и не сорвались с языка. В этот момент снова обозвался Ньярлатхотеп:

— Да ничего я ему не сделал страшного. Не страшнее чем твои наказания, — он мечтательно посмотрел на потолок и добавил. — Вот были же времена…

Окончанием фразы стал печальный вздох. Смелова нахмурилась. Всяко было в тех наказаниях и отработках за провинности, но в пределах нормы. Посланник Древних легонько стукнул ведьме по нескольким морщинкам на лбу пальцем:

— Не хмурься, морщин будет много, — и по-отечески заулыбался.

Сашка открыла рот от неожиданности. Такого обращения с собой она не встречала и не видела от Хотепа раньше. Даже стала отползать на кровати подальше от неожиданно странного божества.

— Да ладно тебе. А посмотреть хочешь? Ну как прошел процесс выкачки силы из слуг.

Смелова боялась даже себе признаться, хотела или нет. Скорее всего да, но судя по румянцу на щеках демона… Очень даже «Да». Она обернулась к бывшему учителю и молча кивнула.

Хотеп заулыбался и вытащил буквально из воздуха зеркальце, размером с ладонь, и протянул его Сашке.

— Предлагаю совместно посмотреть как процесс шел на Матиасе. Да и этичнее будет не показывать кино с Герхардом в главной роли при нём. Ну так как, Бусинка?

— Чёрт с тобой, Древний. Заводи свою шарманку.

— Ах да, ново прибывший и Гера, вас это тоже касается, — оба с удивлением уставились на Ньярлатхотепа. — Ну как же? Гере — для оценки уровня моей услуги, а оборотню — чтоб знал, чем обошлась прихоть госпожи для слуг.

Оба переглянулись и пошли к ведьме. Та уже сидела за столом на единственном стуле и держала зеркало в ладонях. Как только они стали за спиной, гладь подернулась и явила взору ванную комнату Смеловой и Матиаса с полной ванной холодной воды, потом водные процедуры аля-закаливание, а после и сцену с халатом. Особенно неожиданным для ведьмы стало появление мужа, с которым приключились метаморфозы, а внутри шептала Извечная о том, на кого сейчас смотрит их маленькая компания. Реакция была у всех почти ожидаемая: Гера слегка покраснел; Смелова закусила нижнюю губу и стала её с остервенением жевать, пока не прокусила; оборотень, завидев хозяйского мужа, хитро сощурился и стал мозговать, а вот Древний опознал Гелала, сначала не поверил своим глазам, а странно заулыбался и тихо прошептал:

— Вот это номер, ёшкин кот! Ну и пронырливая сволочь ты, Гелал.

Наступила тишина. Гера ушел к окну, осмысливая положение вещей, и вспоминая сон, который ему снился после того, как его усыпил Хотеп. Похоже, что это даже и не сон был, если так посудить, особенно учитывая то, что в конце ему приснились алые глаза и белые волосы. Демон скосился на оборотня, нервно сглотнул и закусил нижнюю губу. Потом быстро опомнился и поймал себя на том, что перенимает привычки хозяйки.

Тем временем ведьма заметила запутанную шевелюру оборотня и приказала тому сесть на стул, а сама, порывшись в сумке, выудила расческу и резинку для волос. Подошла со спины и стала медленно и аккуратно разбирать пряди и вычёсывать густые белые волосы. Сначала это немного смущало и беспокоило священника, потом он расслабился и учуяв знакомый запах разнотравья стал кайфовать: прикрыл глаза, немного расслабился и слегка запрокинул голову назад.

Из эйфории его вырвал голос Древнего:

— Бусинка, имя…

— Ах да, — спохватилась ведьма.

Оборотень обернулся и посмотрел на ведьму, а та повернула руками его голову в прежнее положение и заговорила:

— Знаешь, я расскажу тебе одну историю. Когда то давно, я прочитала очень интересную книгу. Главный герой первоначально был слаб здоровьем и силой, его любимую убили его же родственники, а он чуть сам не погиб в бою. Но демиург его мира сжалился над несчастным и подарил ему меч, который пил человеческие души и тем самым поддерживал жизнь и здоровье хозяина. Жажда убийства пьянила мужчину. Но вскоре герой встретил другую женщину и смог её полюбить. С тех пор он решил больше не пользоваться подарком Создателя и если уже такова его воля, умереть в скором времени. Что было далее неизвестно. Главного героя звали Эльрик последний император Мэльнебонэ. У него были молочно белые волосы и красные глаза, он был альбиносом.

Пальцы ведьмы стали не спеша заплетать тугую косу мужчине. Она продолжила:

— Тогда в карцере я не поверила своим глазам и чуть не назвала тебя Эльриком. Уж больно ты на него похожим мне показался. А вот теперь думаю, что может и зря. Звать я буду тебя Риком, но твоё полное имя будет именно Эльрик. Эльрик фон Вальде. Как тебе?

Оборотень немного помолчал и потом сказал, повернувшись к ведьме:

— А мне нравится. Когда будем в твоем мире, дашь мне эту книгу. Я бы хотел прочесть, — и улыбнулся.

Ведьма радовалась как ребенок, хлопала в ладоши и поскакала к сумке. Священник с удивлением наблюдал за женщиной и реакцией секретаря, который расплылся в умилительной улыбке. Она достала оттуда кожаный плетеный ошейник и пошла обратно. Оборотень скосил на новый предмет гардероба глаза и с нотками презрения спросил:

— А это ещё что?

Ответом стал появившийся словно из неоткуда ошейник на шее Герхарда, который и объяснил: