Личный враг князя Данилова - [7]

— Туда! Туда иди!

Мужик показывал в сторону леса, куда уходила дорога. Адъютант не понимал.

— Уходи! Там Смоленский тракт! Се ре… тир, — вспомнив наконец, то, чему учил его подполковник, проговорил мужик. — Тракт! Два лье! — И показал два грязных пальца.

В глазах Матье появилось понимание. Мужик отпускал его и показывал путь к Смоленскому тракту. Невероятно!

— Где… офисьер? — с трудом выговорил полковник.

— Драгуны?

Француз поспешно закивал.

— Драгуны се ретир, — мужик махнул рукой в противоположную сторону, — до рассвета ушли.

Адъютант посмотрел вслед сопровождающему, который, повернувшись, зашагал в деревню. Хотя последние слова остались для Матье загадкой, он понял, что русские драгуны ушли, а этот мужик просто отпустил его и еще указал дорогу к Смоленскому тракту. Не веря своему счастью, адъютант припустил так, словно его вызывал император.

Он выскочил из-за поворота прямо на передовой дозор конных егерей.

— Это полковник Матье, — узнавший адъютанта капитан Жермен ехал вместе с Домиником.

— Не нравится мне это. Где он был?

— Думаю, сам расскажет, — Жермен обрадовался, увидев полковника.

— Капитан, приготовьте роту к бою! Считайте, что на нас уже напали.

— Откуда?

— Пока не знаю! Забирайте полковника и отходите! — распорядился Доминик.

Левуазье направился к Каранелли, расположившемуся в арьергарде отряда.

— Что случилось?

— Нашелся полковник Матье!

— Вот как? — Луи не ожидал такого оборота. — Где?

— Просто вышел нам навстречу.

— Это подозрительно, Доминик! — Каранелли забеспокоился.

— Я уже дал команду к отступлению.

— Разумно.

Отряд отошел к границе леса. Здесь Каранелли начал расспрашивать Матье. Тот отвечал четко и без запинки, не забывая, однако, подчеркнуть, каким молодцом он держался. Рассказывая, как он презрительно молчал в лицо русским, адъютант до того вошел в роль героя, что в голову закралась мысль: «А почему ему, адъютанту Наполеона, нужно отвечать на вопросы какого-то полковника из инспекции кавалерийских частей?» И только он собрался оформить это словами, как к Каранелли подъехал Анри Фико, который отходил вместе с последним взводом егерей.

— Все тихо, мой командир! — проговорил он.

Взглянув на его мощную фигуру, Матье сразу передумал, вспомнив, как беспомощно болтался в руке Азарова.

В конце разговора, чтобы еще раз подчеркнуть собственную беспримерную храбрость, адъютант рассказал про «лягушку по-французски», которой русским не удалось его запугать.

— Врет, наверное, — сказал Фико, отъезжая от командира.

— Кто его знает! — ответил Доминик. — Русские — дикари! Только что-то последнее время цивилизованная Европа кажется мне не менее дикой.

Каранелли отправил полковника в сопровождении десятка егерей в Вязьму, навстречу Наполеону. Через три часа рота, осторожно, с предварительной разведкой дороги, на которой ничьих следов, кроме Матье, обнаружить не удалось, вышла к деревне. У околицы, на одной из молодых елочек, верхушка которой наклонилась к дороге, висело тело французского офицера. Он был привязан за ногу. К другой ноге, свисая почти до самой земли, была привязана толстенная дубовая чурка.

VI

— Надеешься, что получится? — задумчиво проговорил Азаров. — Хотя ты так удачно дополнил мою страшную сказку «лягушкой по-французски», что грех не использовать! Думаешь, расскажет?

— Уверен! Знаю я эту адъютантскую породу, в нашем штабе насмотрелся. Что бы ни случилось — главное цену себе набить! Не удивлюсь, если он будет рассказывать, что сам видел целые роты «лягушек». Ладно, давай спать! Чего загадывать — получится, не получится? У тебя же нет другого плана?

— Нет.

— Спокойной ночи, кавалергард!

— Спокойной ночи, драгун!

Еще до восхода взвод вышел из деревни, направившись в противоположную от тракта сторону. Пройдя две версты, драгуны остановились, дожидаясь офицеров. Те же в свою очередь ждали Прохора, который выводил из деревни Матье.

— Ну, как он? — спросил Азаров, когда Прохор вошел в избу.

— Припустил, только пятки засверкали!

— Вот и отлично! Андрей, ты справишься один?

— Вот Прохор с мужиками помогут наклонить елку, а дальше сам. И лучше, чтобы никого рядом не было.

— «Француз» готов? Чурка?

— Как велели, ваше высокоблагородие! К полуночи все сделали.

— Где?

— К елочкам отнесли.

— А вторая колода?

— На месте! Куда сказали, там и стоит. И досочки свежеобструганые прибили.

— Молодец! Тогда все. Помогите майору, да собирайтесь быстро и уходите! Завтра пришлите кого-нибудь узнать — не сгорела ли деревня? Все понятно?

Через четверть часа Данилов ускакал к драгунам. Одним из главных козырей его плана были овраги. Хорошо разветвленная система глинисто-песчаных оврагов, с крутыми стенками, разлеглась на востоке от деревни. Причем с дороги их нельзя разглядеть.

Конечно, Данилов не сомневался, что перед тем, как войти в деревню, лазутчики попытаются осмотреться и вполне могут обнаружить и овраги, и засаду. Но надеялся, что им будет не до этого — у околицы ждала отличная приманка.

Драгуны спешились за оврагами. Путь по дну длиной почти в версту. Посередине он круто поворачивал и выходил к околице — шагов триста до дороги. Хотелось бы ближе, но не стоять же посреди поля!