Личный кодекс - [8]

пугало меня.

Может быть, дело было в том, что он слишком старался понравиться. Может быть,

дело в способе, который он использовал, чтобы заговорить  со мной и спросить,  что  я

делала в выходные или другие вещи, связанные с моей личной жизнью. Я не знаю.

— Какой это телефон? — спросил он.

— Один из старых iPhone'ов.

—  Я так и подумал, —  он протянул  к нему руку. —  Могу ли я посмотреть? —  Я

поморщилась.

—  Прости, но я  своего рода  гермофоб (прим. от ред.: человек, который опасается

бактерий и потому не прикасается к предметам в общественных местах, и не дает свои

вещи в чужие руки).

— Ооо. — Он отдернул руку обратно в свое личное пространство. — Извини.

—  Все  нормально, —  сказала я, хотя в действительности  это было не так.  —  И у

меня действительно не так много времени.

— Эй, ладно, все нормально. Увидимся позже, да? — Он поднял другую руку ко рту

и положил сигарету между губами, вдыхая дым и выпуская его струйку изо рта.

Я  отошла  от серого  облака дыма  и свернула за  угол,  облегченно вдохнув  воздух.

Когда   открыла  электронное  приложение   на   моем  телефоне,  услышала  звуковое

уведомление  и увидела  письмо от  местного  мебельного магазина, рассказывающего  мне

все об их предстоящей распродаже кресел.

Уоттс не ответил.

Удрученная,   я   вернулась   на   свое   рабочее   место.  Тара   возвратилась   из  туалета  и

сказала:

— Эй, я извиняюсь за свою напористость. Я не имела в виду, что ты мне обязана. И я

не буду настаивать, ладно? Но если тебе будет нужно поговорить... ты знаешь, да? — Она

одарила меня искренней улыбкой.

— Спасибо, — сказала я, возвращая улыбку, а затем вернулась к своей работе.

***

Позже днем, в этот же четверг, я старалась не дуться по дороге домой. Он не писал

мне в течение всего дня. Было непривычно не получить от него что-то в обед, а что было

на  него  совсем  не   похоже,  так  это  то,   что  прошло  двадцать  четыре  часа  без  единого

сообщения.

Я  полагала, что  оттолкнула  его.  Просто  надеялась, что это  всего лишь временно.

Если бы он написал ответ с отказом, я смирилась бы с этим и пообещала бы никогда не

предлагать этого снова.

Я даже хотела отправить сообщение, чтобы сказать ему это, но передумала. Если он

нуждался   в   пространстве   и  времени,   чтобы   подумать,  я   должна   набраться   терпения.

Несмотря на то  что  неизвестность  убивает меня, хуже всего, что я сама привела себя к

этому.

Мой  вечер  четверга начался так же,  как и все предыдущие вечера.  Я заскочила в

продуктовый  магазин  и   взяла  салат,   немного  свежеприготовленных  суши  и   бутылку

красного вина.

Я не очень  хороший  повар, поэтому  обычно стараюсь  найти  что-то относительно

здоровое,   чтобы   взять   домой.  Иногда,  когда   я  стою   в   очереди,   я  вижу   мужчин,

совершающих подобные покупки, и часто они покупают на двоих. Иногда на компанию.

Это как напоминание о моей тихой, защищенной жизни.

Но у меня есть неотъемлемые элементы комфорта: еда, вино и что-то на Netflix или

HBO, чтобы посмотреть. Вот такая жизнь у одинокой женщины без семьи вообще и без

какой-либо социальной жизни.

Единственное, с кем я связана —  это только с собаками. В частности, с ирландским

сеттером по имени Винни. Как волонтер я несколько раз в неделю посещаю приют «Нет

убийству собак!», иногда чаще, если чувствую в этом необходимость.

У   меня   не   было  домашних   животных  в   детстве,   и  свою  любовь  к  собакам  я

обнаружила только в последние пару лет. Стремно говорить об этом, но они мне нравятся

больше, чем люди. Они преданы, они всегда рады видеть вас, они не воткнут вам нож в

спину, и они не скажут о тебе гадости. Не то чтобы они могли. Вот в чем суть.

Моя квартира маленькая, но уютная. Слишком маленькая для собаки, к сожалению.

Но это все мое. Я живу здесь с тех пор, как мне стукнуло двадцать два, дольше я нигде не

жила. Это был действительно мой первый, единственный и настоящий дом за всю жизнь.

Я купила  плакаты с репродукциями  известных произведений  искусства, которыми

наслаждалась; каждый обошёлся мне меньше десяти долларов, но я вставила их в рамки,

которые стоили больше, чем каждый плакат. Недорогой способ придать месту маленький

шик. По крайней мере, тем частям стен, которые не были заполнены книжными полками.

У меня было так много книг, что я могла бы классифицировать их количество как

сокровища. Я покупаю и новые, и подержанные книги, это не имеет значения. Я покупаю

книги  в   жанрах,   которые  никогда   не   читала,   но,   возможно  когда-нибудь  решусь.  Я

покупаю  различные  издания  моих любимых  произведений,   если  они  переиздавались  с

новым  обложками.  Все книги  стоят  в алфавитном порядке,  по жанру.  Если  вы вошли  в

мою квартиру, можно подумать, что вы оказались в небольшом книжном магазине.

Моя   электроника  предназначена  для   выхода   в   интернет,   просмотра   потокового

видео, фильмов и ТВ-шоу, а также для проверки электронной почты, но я буду одним из

последних людей, который начнет читать таким образом книги. Я жажду ощущения книги

физически. Люблю запах книг, старых, с ароматом пыли, более новых, которые испускают