Личный кодекс - [18]

голове — я стою на коленях на кровати и наблюдаю, как Уоттс выскальзывает из комнаты

и из моей жизни.

Поднявшись на пять ступеней по своему крыльцу, я впервые заметила красный цвет

на фоне черной двери. Одинокую розу в высокой узкой стеклянной вазе. Кто-то поставил

ее прямо перед моей дверью.

Я нагнулась, чтобы ее поднять. Без записки. Любопытно.

Уоттс? Может быть, он оставил ее здесь для меня, как своего рода извинение? Тогда

это был  странный  способ.  Плюс, он не имел  ни малейшего представления о том, где я

жила. По крайней мере, я не думаю, что он знал. Знал?

Путаница образовалась в моей голове. Вскоре дух молодой девушки во мне поверил,

что кто-то оставил розу перед моей дверью по чистой случайности. Это было возможно.

Более чем возможно, на самом деле. Хотя невероятно.

В   моей   жизни   не   было  никого,   кто   мог  бы  оставить  розу  около  моей   двери.  В

пределах видимости находились  десятки и десятки  дверей.  Наши  адреса не очень ясно

видно — по четыре квартиры в доме, без подписей. Почему — я не имею ни малейшего

представления,  как   здесь   не   запутаться.  Когда  вы   объясняете  это   кому-то   еще,   им

становится понятно, но даже люди из доставки FedEx и UPS все время оставляли вещи не

там.

Так что я  решила, что это чистая случайность.  Никакой карточки, привязанной к

цветку, у меня не было, и узнать, кому на самом деле он был предназначен, я не могла, так

что взяла его себе.

Роза с крепким бутоном богатого темно-красного цвета, обещавшим, что когда она

расцветет,  то будет прекрасной.  По крайней мере,  я хотела насладиться  ее цветением.

Незначительно сладкое окончание очень горькой ночи.

Глава 10

Уоттс

Я   не   хотел   ее   оставлять.  Ненавидел   себя,   глядя   на   выражение   лица   девушки.

Ненавидел слова, которые она говорила, и тон ее голоса.

Я не склонен к чувству вины. На самом деле у меня мало терпения и выдержки. Но

я   чувствовал   себя   виноватым   именно   потому,   что   она   не   пыталась   выдавить   из   меня

чувство вины.

Ее мольба была честной, где-то глубоко внутри, но… Что я мог сказать? Я просто не

знаю   причины   ее   мольбы.   Возможно,  она   основана   на   чем-то   ужасном.  Несколько

вариантов   пробежало   в   моей   голове:  плохой   предыдущий   брак,   оскорбляющий  экс-

бойфренд,  приставания   в   молодом   возрасте,  детство,   полное  пренебрежения,  а  может

быть, это было просто в ее характере — она была недоверчивой.

В любом случае все это лишь подтверждало правильность моего решения уйти. Если

что-то   ужасное   случилось   в   ее   жизни,   то   ей   нужно   находиться   подальше   от   меня.

Последствия нашей близости могут быть достаточно плохими, что меркло в сравнении с

тем, что, возможно, случалось с ней ранее.

Вина вытекает из того неоспоримого факта, что я пересек линию, хоть и знал, что не

должен был.

За шесть месяцев нашего знакомства у меня возникли к ней чувства. Даже не зная ее

фамилии.   Даже   не   зная,  было   ли   «Кэтрин»   ее   настоящим   именем.  Не   зная,   как   она

выглядела, как звучал ее голос, как она смеялась или плакала.

Я заботился о ее благополучии.

А теперь я подверг ее опасности. Дважды, на самом деле.

Во-первых, я знал, что существовала опасность в нашей связи, — может, что-то уже

произошло, или кто-то похищал Кэтрин и использовал ее, чтобы добраться до меня.

Во-вторых,   существовала   опасность   для   ее   эмоционального   состояния,   которое   я

даже не рассматривал, потому что не знал о ее боли, которую она несла всю свою жизнь,

пока не увидел эту боль на ее лице, когда покидал номер.

Блядь…

За   десять   лет   я   не   делал   глупых   ходов.   Был   достаточно   осторожен,   чтобы   не

подвергать   опасности   других   людей,   даже   если   они   значили   для   меня   очень   мало   и

появлялись рядом лишь для физического удовольствия.

Десять лет  я  делаю то, что делаю, и ни разу даже не представлял себе подобное,

выработав иммунитет к любым видам чувств.

Если бы я и не вышел из комнаты при тех обстоятельствах, все равно  никогда не

увидел бы ее снова. Я сделал бы ей больно в том или ином случае. Все потому, что мои

сексуальные желания затмевали логику.

Но, черт возьми, разве мужчина не может желать этого, по крайней мере, один раз в

жизни?

Хотя разница все-таки была в том, что последствия моего ухода более тяжелые, чем

у развода, потери работы или чего-нибудь еще в этом роде.

***

Мой   дом   находился   в   Чарльз-Вилладже,   город  Балтимор,  в   хорошем   районе   с

множеством ресторанов и магазинов в пешей доступности. Рядом с моим двухэтажным

таунхаусом   с   широким   крыльцом   была   открытая   парковка  и   небольшая,  огороженная

лужайка.

Я  вернулся   домой   около   девяти   вечера.  Расстроенный   тем,   как   прошел   вечер,

поэтому обрадовался, что никто не припарковался на моем месте.

Также я был рад тому, что миссис Вудалл не стояла на своем крыльце. Она жила в

таунхаусе, прилегающем к моему. Она и ее муж представились мне в первый день, когда я

сюда переехал, почти десять лет назад, давая мне понять, что они всегда помогут, если

мне  что-нибудь  понадобится.   Учитывая   тот   факт,   что   мне   требовалось   уединение,