Личное убежище - [17]

— Ха. За исключение важного факта, кто твой брат, — я опустила уставшее тело на диван рядом с ней, откидывая голову на подушку.

— Ну, у меня сложилось впечатление, что, если скажу, что я его сестра, ты убежишь в другом направлении.

— Ты права, — согласилась я с улыбкой.

Я услышала, как открылась дверь в коридор, после чего раздались шаги. Сэм вышла из-за угла с хаосом на голове и полузакрытыми глазами.

— Твой телефон продолжает вибрировать, — пробубнила она, подойдя ко мне как зомби с вытянутой рукой и вручая мой телефон.

— Пайпер, это моя лучшая подруга Сэм.

У Сэм и Пайпер появилось одинаковое виноватое выражение на лице.

— Дайте угадаю, вы уже знаете друг друга? — спросила я, закатив глаза. Они обменялись небольшими улыбками и пожали плечами. — Ничего не говорите.

— Мы встретились в Портленде до того, как я прилетела сюда, — призналась Пайпер смущённо.

— Конечно, — у меня даже не было сил, чтобы беспокоиться об этом. — Что ещё я должна знать?

Пайпер и Сэм снова обменялись взглядами.

— Ничего, — сказала Сэм.

Я посмотрела на телефон и увидела сообщение от Престона:

«Пожалуйста, скажи мне, что я увижу тебя сегодня».

Я вздохнула и постаралась проигнорировать ту часть себя, которая втайне радовалась встрече с ним. Накануне вечером я была не в состоянии реально смотреть на него.

«Встретимся в кафе через два часа».

Я послала ему сообщение с адресом кафе, где познакомилась с Пайпер, а затем посмотрела на двух моих подруг, следивших за мной с выжидающими взглядами на лицах.

— Я собираюсь выпить с ним кофе, — сказала неохотно.

Я встала с дивана и, когда Пайпер и Сэм дали друг другу пять, покачала головой отчасти раздражённо, а отчасти изумлённо.

***

Я сидела в дальнем углу кафе, нервно наблюдая за дверью. Я приехала на тридцать минут раньше, желая прибыть до появления Престона, чтобы избежать покупки мне кофе. Мне нужна была встреча, а не свидание. Не хотелось, чтобы он думал, что раз я согласилась с ним встретиться, то мы сразу же окунёмся в тот дикий, страстный роман, который у нас был раньше. Нет. Мне нужно было контролировать ситуацию. Я знала: если хотя бы на миг уступлю контроль, Престон возьмёт его в свои руки, и тогда мне никогда не вернуть его обратно. Сделав глубокий вдох, я попыталась игнорировать распространяющиеся по коже мурашки при мысли о Престоне, владеющем контролем надо мной.

Я услышала звон колокольчиков, висевших над дверью в кафе, и мой взгляд упал на Престона, как только тот вошёл. Я сразу вспомнила, как впервые увидела его, когда он вошёл в «Bartini». Он был одет в свою потрясающую чёрную кожаную куртку и тёмные джинсы, выцветшие во всех правильных местах, но на этот раз на нём были конверсы. Я игнорировала все ожившие огоньки, покалывающее от притяжения тело, напрягшиеся и зудевшие мышцы, которые жаждали, чтобы Престон прикоснулся к ним.

Он не остановился возле стойки, чтобы заказать напитки. Шёл прямо на меня, и наши глаза не покидали друг друга. Престон остановился, оказавшись всего в нескольких футах от меня, а я просто сидела там, глядя на него.

Через несколько тихих, но напряжённых секунд он заговорил:

— Не возражаешь, если я присяду?

Я покачала головой, и он, выдвинув напротив меня стул, сел. Именно тогда я заметила, что он держал мотоциклетный шлем в руке.

«Это он был на том мотоцикле».

— Как давно ты на Гавайях?

— Всего неделю.

— Ты здесь уже целую неделю? — он кивнул, ничего не сказав. — Ну, — я вздохнула. — Думаю, ты здесь не просто так.

— Ты знаешь, почему я здесь.

— На самом деле, нет. Я знаю лишь то, что прилетела сюда, чтобы исчезнуть и начать все сначала, но оказалась в окружении тебя и твоей семьи.

— Мне нужно сказать тебе правду. Объяснить, что произошло. Ты приняла решение уехать, не владея необходимой информацией.

— Потому что ты врал мне все то время, что мы были вместе!

— Это верно только отчасти, — произнёс Престон, поёрзав на стуле. — То, чем я не поделился с тобой, было ради твоей безопасности, Лена. И я всегда хотел рассказать тебе правду. Никогда не думал, что проснусь однажды, а тебя не будет.

— Ну, вот что происходит, когда ты принимаешь кого-то и его доверие за само собой разумеющееся. Ты теряешь все это.

— Я здесь, чтобы вернуть это, — его голос был твёрд и низок, и я гордилась собой, что смогла обуздать все реакции своего тела от его слов без колебаний.

— Начни с самого начала, Престон.

Глава 7.

— Шесть месяцев назад мне позвонила Пайпер. Она была в ужасе. Она встречалась с парнем, Калебом, чуть больше года. Пайпер никогда не приводила его домой, но вся семья знала о нем и была в курсе, что у них все весьма серьёзно. Но сестра работала актрисой и жила в Нью-Йорке, поэтому мы понимали, что перелёт домой, в Орегон, чтобы познакомить своего парня с семьёй, для неё был нереален.

— Пайпер актриса? Это многое объясняет, — пробормотала я.

Уголок его губ приподнялся, и я наблюдала, как он оттолкнул своё веселье. Я следила за той частью его рта, которая желала улыбаться, тогда как он продолжил:

— Так этот парень, Калеб, оказался огромным мудаком. Пайпер говорила нам, что он не был таким в начале отношений, но, в конце концов, просто пошёл по неправильному пути. Несмотря на это, он неудачник.