Лицензия на убийство. Том 1 - [44]

«Майский жук» уже стоял в порту. Все космоверфи Клоца так бились за клиентов, что такие мелочи, как диагностика и доставка корабля после ремонта в порт давно входили в перечень обязательных и бесплатных услуг.

Небольшой щуплый гуманоид в рабочем комбинезоне стоял у пневмотрапа и переминался с ноги на ногу. От него резко пахло машинным маслом и минглозской лавандой, которая, по его мнению, наверняка должна была отбивать запах масла. Но судя по тому, что чувствовал он себя явно неуютно, видимо, догадывался, что не отбивает. Он держал в руках брелок активации системы и планшет приёма-сдачи работ.

Не дойдя несколько метров до работника верфи, процессия остановилась, и дальше пошёл только Жаб. Гуманоид протянул амфибосу пульт и планшет. Хозяин Жука мельком бросил взгляд на экран, затем на ремонтника и спросил:

— Всё сделали?

— Да, согласно вашей заявке и в рамках произведённой предоплаты, — затараторил лавандовый специалист по ремонту космотранспорта. — Желаете осмотреть всё подробно? Мы не стесняемся показать свою работу, и особенно горды за рубку. Признаться, сначала ваша идея…

— Верю!

Перебил его амфибос, взял планшет и приложил палец к сканеру. Тот быстро считал отпечаток, и акт приёма-сдачи ремонтных работ был подписан. Гуманоид, пожелав счастливого пути, быстро скрылся из поля зрения, Жаб нажал одну из кнопок на пульте, и дверца капсулы пневмотрапа открылась. Двое охранников кальмара, его референт и Жаб вошли в капсулу. Дверь закрылась, и капсулу по трубе трапа всосало в корабль. Почти сразу же она вернулась, чтобы забрать оставшихся.

Попав внутрь, Лёха совершенно не узнал старый корабль друга. Всё так блестело и сверкало, что сначала он подумал: не перепутали ли местные работнички и не подогнали ли им вместо Жука какой-то чужой корабль, неделю назад собранный с нуля. И лишь огромные металлические, с лиловым отливом буквы МАЙСКИЙ ЖУК, украшавшие командирскую рубку, смогли убедить Ковалёва, что это тот самый старый добрый Жук.

«Да, эти парни на Клоце знают свою работу; представляю, каково теперь Жабу отдавать такую конфетку», — подумал комедиант.

Его товарищ тем временем, находясь в рубке, проверял основные узлы корабля: всё работало, всё радовало.

— Дай нам! — нетерпеливо взвизгнул кальмар и взмахнул щупальцем, приказывая Жабу освободить кресло командира.

Амфибос встал и жестом пригласил господина Чэроо занять его место. Кальмар быстро вскарабкался на кресло и раскидал щупальца-руки по панели управления. Лёхе даже показалось, что кхэлиец улыбался. Впрочем, это были лишь догадки комедианта. Покажи ему две фотографии: улыбающегося кальмара и кальмара, который очень хочет в туалет, и Ковалёв не смог бы различить, кто где.

Но Лёха был уверен: в подобной ситуации кхэлиец просто обязан был улыбаться. Ведь как можно не улыбнуться, когда тебе достаётся такой прекрасный корабль? Причём всего-навсего в обмен на двух совершенно бестолковых и бесполезных рабов, которые явно не собирались работать, а только и мечтали, что о побеге.

Охранники не отступали от господина Чэроо ни на шаг. После трагической гибели отца кальмар-младший панически всего боялся. С ним постоянно находились четверо вооружённых до зубов цванков, которые за территорией виллы не отходили от нанимателя ни на шаг. Остальная свита тоже сильно не отдалялась и старалась постоянно попадаться господину Чэшээ Чэроо на глаза, зная, как он любит всевозможные проявления верноподданничества.

Кальмар радостно пробежался щупальцами по приборам и, довольный, прокряхтел:

— Какие хорошие рабы нам достались, с таким замечательным приданым!

Кхэлиец рассмеялся. Свита его радостно поддержала. А Жаб укоризненно на них всех посмотрел.

— Ты, наверное, сейчас пошутил, — сказал амфибос. — Судя по тому, как вы все задёргались. Но, как ты знаешь, я шуток не понимаю.

— Угрожающе звучит. И почему опять на «ты»? Мы, между прочим, твой господин, — негромко, но твёрдо и очень недобро сказал кальмар. — Хозяин мы твой! Забыл?

— Вот об этом и поговорим, — сказал Жаб, которые ещё ничего не понял. — Мы выполнили свою часть сделки, поэтому я хотел бы поскорее получить наши вольные и забыть всё, что произошло в последние недели. И ещё ты обещал немного денег на дорогу дать.

Рабовладелец расхохотался ещё громче, а Лёха тяжело вздохнул. В отличие от друга, он хорошо понимал, что происходит. Кальмар же продолжил радостно тарабанить щупальцами по приборам.

— Мы, как ваш господин, могли бы сильно осерчать из-за того, что вы сразу не рассказали нам об этом бесспорно чудесном корабле, — произнёс кхэлиец менторским тоном. — Но так уж и быть, раз вы хоть и с опозданием, но всё-таки сами нам про него рассказали и передали его нам в собственность, мы вас не накажем. А может, даже угостим вареньем. Как-нибудь. Или пудингом.

Кальмар от души расхохотался, его свита захихикала вслед за ним.

— Я тебя не пойму, — стоял на своём Жаб. — У нас ведь есть уговор: мы передаём тебе Жука — ты нас отпускаешь. Давай быстрее уже переоформим документы на корабль, и я хочу скорее получить вольную да улететь с Клоца свободным.

Лёха снова вздохнул, в этот раз ещё тяжелее, чем прежде, и сказал: