Ли - [12]

После работы Ли неизменно, одним и тем же маршрутом, шла домой. Потом появлялся Кристиан. Иногда он оставался на ночь, но чаще просто укладывал девушку в постель, потом принимал душ и уходил. Ли без труда привыкла к подобной жизни. По выходным она обязательно отправлялась в городской парк, где бродила по вымощенным серым булыжником, дорожкам, наблюдая за остальными отдыхающими. На выходе покупала печеное яблоко в карамели и возвращалась домой. Она была счастлива и делала определенные шаги, чтобы чувствовать себя таковой и дальше. Часть заработной платы, Ли откладывала в банк, надеясь однажды послать де Ламана, куда подальше, и зажить в свое удовольствие. Приоритеты несколько изменились: Ли стремилась обрести независимость. Когда - то она мечтала о достойном положении в обществе, вместительном счете в банке и головокружительной карьере на почве финансов. Теперь она была согласна снимать квартиру на пару с другими девушками, работать официанткой, но только чтобы, больше никто не смел, прикасаться к ее телу.

Наступала осень. Прошел почти год с тех пор, как она, украв сбережения семьи, села в автобус, переполненная пустыми иллюзиями и честолюбивыми стремлениями, готовая подличать и мухлевать, ради того, чтобы занять собственную нишу в обеспеченной жизни. Глупые мечты, тяжелое прозрение. Она никогда ничего не смогла бы добиться. Попасть в круг знакомых де Ламана? Но эти люди не пускали в свой мир пришлых чужаков. За плечами Ли всегда будут стоять ее родители, темными призраками отпугивая блестящие перспективы. Такие как она годились только на временное развлечение избалованных, богатых негодяев.

Ли вошла в холл, приветливо кивнула привратнику, поднимающемуся из - за конторки ей навстречу.

- Мисс Тулл, к вам посетительница. Я проводил ее наверх.

- Спасибо, мистер Гарнер.

Ли недоумевая, кто бы это мог быть, поднялась на второй этаж и вошла в квартиру. Посетительница, привлекательная дама средних лет, с царственно прямой спиной, восседала в кресле у окна гостиной. Ли была совершенно уверена, что никогда раньше с ней не сталкивалась.

- Простите, что заставила вас ждать. - Ли вежливо улыбнулась, но дама окатила ее такой волной ненависти во взгляде, что девушка застыла, не понимая причину неприязни. Дама встала и заговорила, цедя слова, сквозь стиснутые зубы.

- Я пришла сюда, чтобы объяснить вам, что вы зря теряете время, надеясь окрутить моего мальчика. Он на вас не жениться. Неужели вы, дочь проститутки и шулера, серьезно надеетесь войти в нашу семью? Посмотрите на себя! Что вы можете предложить мальчику кроме смазливой и уже основательно потасканной внешности? Очередная, дешевая блондинка, жаждущая заполучить его счет в банке. Мы заставили его покинуть университет. Мальчик вел себя слишком неразумно, не скрывая связь с вами от окружающих. Если бы об этом узнали журналисты? Увидеть имя де Ламанов рядом с вашим в газетах? Не надейтесь, что он сделает вам предложение, для этого Кристиан достаточно умен и вышвырнет вас из этой квартиры довольно скоро. Обратно в сточную канаву, где вам самое место.

Ли не сразу сообразила, о каком мальчике идет речь. В ее представлении как - то не укладывался образ Кристиана де Ламана, которого необходимо защищать и оберегать. Кристиан де Ламан в роли жертвы хищной кокетки, заманившей невинное создание в жадные лапки? Ли скрестила руки на груди, и грубо перебила маменьку.

- Уважаемая мадам, шли бы отсюда, пока я не вызвала привратника, который спустит вашу царственную задницу с бело - мраморной лестницы.

Женщина поджала губы и направилась к двери.

- Это квартира нашей компании. Именно поэтому привратник пропустил меня, а вы здесь не задержитесь надолго, дорогая.

- Вот именно, дорогая! - Ли смерила даму уничижительным взглядом. - Я вытрясу из вашего сыночка все, что смогу. А могу я многое, приготовьте чековую книжку, мадам.

Дверь за матерью Ламана закрылась с мягким стуком. Ли машинально опустилась в кресло, в котором до этого сидела посетительница, и подтянула ноги к груди, обхватывая их руками. Она не сдержалась и нагрубила матери Ламана. Он появиться, чтобы отомстить.

Кристиан появился через два часа. Девушка едва успела подняться с кресла, когда парень стремительно подошел и резким ударом по лицу, сбил ее с ног. Ли попыталась закрыться руками, и Ламан коротко, несколько раз, ударил ее в живот. Схватил за волосы и молча отхлестал по лицу, разбив ее губы в кровь. Разжал пальцы, и брезгливо вытирая руки о носовой платок, тихо, с расстановкой, сказал:

- Никогда не смей разговаривать с моей матерью в подобном тоне. Уничтожу, мразь.

Ламан расстегнул пиджак, и, сняв, небрежно отбросил его на стол, рядом с черной кожаной папкой. Потом раскрыл ее и, повернувшись к Ли, холодно приказал:

- Подойди сюда и взгляни.

Ли хрипло рассмеялась и, глядя на недовольное выражение лица парня, пояснила:

- Ну, хоть в кровать не укладываешь, на этот раз.

- Следующий раз вполне может закончиться для тебя сломанными ребрами. Цени мою обходительность, сладкая.

Кристиан бросил папку ей на пол.

- Здесь копии тех документов, что ты подписала при приеме на работу. Только датируются они двумя месяцами позже. Из них следует, что ты, Ли Тулл, попросила займ в компании, и тебе не отказали. Взгляни на сумму, милая, сможешь вернуть?