Level Up. Нокаут 2 - [14]

Еще Хаген обнаружил другой забавный факт – он полюбил RPG. Иногда засиживался в магазине допоздна, играя во все подряд: от старой Diablo до очередной новой MMORPG с безликими аниме-персонажами и беспощадным и всепобеждающим донатом.

Открывая статы своего героя, чтобы вложить очки в характеристики или навыки, он иногда надолго залипал и не мог понять, что же его так притягивало и одновременно отталкивало в этом столбике навыков и цифр характеристик?

Быть может, то, что бессмысленно совершенствовать выдуманного кем-то персонажа, когда сам игрок остается все тем же?

Да, жизнь затягивала в болото.

Тем не менее Хаген собрался с духом и пришел в Gym Art Classes. И сказал обычное:

– Давайте драться.

Гонсало и Очоа не выразили бурной радости. Партнер просто кивнул и попросил после тренировки проверить систему сигнализации, которая почему-то перестала работать. Старик же сложил руки на груди и строго сказал:

– Драться будешь в другом месте, Малыш. Здесь мы совершенствуемся. Ты знаешь распорядок, так что начинай.

И Хаген начал. Он хорошо помнил все прошлые тренировки, но не помнил, как ему удалось освоить все приемы так быстро. Сейчас, когда его тело потеряло прежнюю силу, он даже не мог провести обычные удары. Про полюбившийся когда-то бразильский джиу-джитсу можно было вообще не вспоминать: тело потеряло гибкость. Хаген ощущал себя картонным персонажем из парка развлечений, словно кто-то вырезал в нем круг и вставил в него лицо Хагена.

Но все же он помнил и еще кое-что: раз смог когда-то сломать картонные границы слабости, сможет и сейчас. Он удалил все свои аккаунты ролевых игр, а для надежности и сами игры с компов в магазине.

– Теперь мой персонаж – это я сам, – сказал он. – Буду улучшать свои характеристики, а не какой-то трехмерной пиксельной фигурки с экрана.

Медленно, но «персонаж» Хагена качался. Тело уже было не таким деревянным, удары стали сильнее и резче, а мышцы окрепли и снова проявились под кожей. Но все равно прогресс шел очень и очень медленно…

Хаген больше не думал, каким был раньше. Каждая фотография или напоминание о прошлых победах делали его мрачным. Он даже попросил Очоа не называть его «Малышом».

– Малыш, я слишком много пожил, чтобы запоминать вас по-новому, – вздохнул старый тренер. – Для меня ты все равно Малыш… Понимаю, тебе кажется, что ты не достоин прошлого прозвища. Но, парень, я просто иногда забываю, какое у тебя реальное имя.

* * *

Однажды Очоа и Гонсало сидели на скамейке в Gym Art Classes и наблюдали, как Хаген молотил грушу. Гонсало радовался успехам Майка, но Очоа был настроен скептически:

– Ты обманываешь себя. Сейчас Хаген развивается так, как развивался бы обычный человек его возраста и комплекции. Он, конечно, молодец. Упорный и не пропускает тренировки, но даже если будет тренироваться еще десять лет, кондиции не вернет.

– Не знаю, мистер, – снисходительно отозвался Гонсало. – Если он смог один раз совершить чудо, то почему бы не совершить его второй раз?

Нахмурившись, Очоа посмотрел на Гонсало:

– Потому что душу продают дьяволу только один раз.

– Ты все о том парне, что приходил сюда и следил за Майком? – посерьезнел Гонсало. – Который говорил, что «в Синеглазке жил злой дух»?

– Есть что-то в его словах, – тихо произнес старик. – Иначе не объяснить прошлые успехи Малыша. Тогда он за несколько недель развил в себе удар как у супертяжа.

– В ерунду с магией и злыми духами я не верю, – сам не зная почему, но и Гонсало понизил голос. – А вот в то, что того парня подослали какие-то непростые люди – очень даже. Вокруг Хагена идет какая-то возня. Не понимаю, кому он опять не угодил? Скромный, тихий, вежливый…

Словно почувствовав, что говорили о нем, Хаген перестал бить грушу и крикнул:

– Эй, Гонсало, может, еще раз выйдем на ринг?

– О нет, братишка, мне прошлого раза хватило, – притворно сказал Гонсало. – В другой раз! Дай отдышаться.

Хаген самодовольно усмехнулся и начал отрабатывать удары коленом на груше, которая была размечена кругами с цифрами внутри. С его маленьким ростом Хагену приходилось подпрыгивать, чтобы достать до тройки – самой нижней цифры.

– Зря ты ему поддаешься, – заметил Очоа. – Ты неправильно его воспитываешь. Тебя самого надо воспитывать. Создаешь парню иллюзию…

– Прости, но тут я прав! – резко перебил старика Гонсало. – Если бы не эта, как ты говоришь, иллюзия, Майк не продолжал бы тренировки!

– Поступай как знаешь, ты у нас большой босс.

Очоа замолчал, а Гонсало задумался. Тем временем в зал вошел хорошо одетый мужчина. Осмотревшись, он чему-то улыбнулся и приблизился к Майку. Гонсало встревожился: еще один подозрительный тип.

– О! Новенький? – спросил Хаген. – Спарринг?

– Нет, спасибо, – улыбнулся незнакомец.

– Да ладно, брось! Ты же не струсил? Как тебя зовут?

– Фил. Но тебе против меня – без шансов.

– Ха-ха! Ты смешной! – Хаген обернулся и крикнул: – Эй, Гонсало, тащи перчатки! Я нашел, кому вместо тебя надрать зад!

Гонсало еще больше встревожился. Черт возьми, не хватало, чтобы Хаген получил на ринге от незнакомца – это уничтожит все его усилия по восстановлению боевого духа бывшего «почти Чемпиона»!