Лев Эль’Джонсон: Повелитель Первого - [57]

Колдовской клинок материализовался в руке крава в тот момент, когда ксенос уже опускал конечность, после чего психическое оружие вспыхнуло и столкнулось с творением искусства владык кузниц, служащих Императору. Частицы и античастицы уничтожали друг друга сразу же, как только начинали свое существование. Лев отвел удар в сторону плеча, куда по инерции наклонился и ксенос. Примарх резко изменил движение клинка, направив его вверх, затем крутанул и выпотрошил второго крава-воина хлестким выпадом.

На примарха кинулось третье создание. Лев изогнулся вбок, повернул меч, чтобы следующим резким движением отклонить удар и содрать часть панциря с предплечья твари. Раненый ксенос покачнулся и оступился, а мгновением позже шквал болтерного огня разорвал крава. По залу разнеслись кличи и боевые клятвы, подкрепленные глухим стуком разрывающихся болтерных снарядов. Крыло Смерти пришло на помощь своему господину.

Меч примарха крутился и метался, словно живое существо — калибанский лев, направляемый движениями и намерением своего хозяина, но обладающий собственной волей и инстинктом убивать.

Вертикальным ударом сверху вниз Эль’Джонсон разрубил крава-воина до верхней части живота, и рваная рана начала с шипением распространять вокруг неприятный запах, напоминающий сжигаемых ос. У ксеноса не имелось физических отверстий или органов из плоти, необходимых для того, чтобы издавать звуки, однако раненый крав испустил вопль такой психической силы, что он сотряс непреодолимые стены разума Льва. По коже лица примарха пробежала рябь противодействующих друг другу сил, оглушивших Эль’Джонсона и позволивших древнему краву, переполненному еле сдерживаемой пси-энергией, схватить руку Льва, в которой он держал клинок. Второй, с черными кристаллическими рогами, торчавшими из грудной клетки, крепко взялся за другую руку примарха. Лев изо всех сил пытался освободиться из их хватки, и борьба шла не только на физическом, но и на ментальном уровне, однако объединенная мощь двух кравов была слишком велика.

К примарху приблизился автохтонар. При движении его тело пульсировало, будто он перемещался в пространстве не иссохшими ногами, а при помощи микротелепортаций. Затем все погрузилось в абсолютную тьму, словно наступило солнечное затмение, и все кравы исчезли.

Все, кроме автохтонара и тех двух, что держали Льва.

+Я опустошу твой разум, уничтожу все твои знания и твою личность, а когда ваша империя падет, как это случалось с каждой империей прежде, буду пировать на ее останках.+ Древний ксенос потянулся своим разумом к примарху и начал пробовать его сознание на вкус мысленными рецепторами. +Лев Эль’Джонсон.+

Прежде чем Лев смог ответить, крав, державший его правую руку, взорвался. Во все стороны полетели осколки хитина и брызги ихора. Смерть была столь стремительной, неожиданной и окончательной, что ксенос даже не успел издать посмертный визг. Он просто перестал существовать.

Примарх развернулся и вонзил гудящий клинок в торс рогатого ксеноса слева. Через плечо Лев увидел, как крав-воин судорожно дергается, насаженный на Львиный меч, окруженный энергетическим полем.

В центральный узел вошел Стений. Рыцарь Крыла Железа носил пси-экранирующий шлем ордена Сандала, а сопровождали его два исполинских киберавтоматона с шестью конечностями. Закованные в адамантий гиганты нечеловеческого вида были до ужаса асимметричны, они словно явились прямиком из наполненных технокошмарами грез о Долгой Ночи. Перед Стением шагали не нескладные автоматоны и не кадавры, которых уберегли от последнего поцелуя смерти при помощи кибернетических технологий. Это были Эксциндио, последние из ужасающих Силика Анимус, ублюдочные отпрыски Железных Людей. Некогда они обладали безграничным интеллектом, но теперь, замученные и оскопленные, Эксциндио были прикованы к одному бронированному центральному ядру и служили Императору Человечества. Легенды о подобных ужасах жили в памяти человеческого рода еще во времена Долгой Ночи и Объединительных войн. То, что такие искусственные монстры существуют даже сейчас, пусть и настолько изувеченные, скрывалось даже от примархов и адептов Марса. Об этом знали лишь Император, Лев и самые высокие чины в рядах Крыла Железа.

Примарх ощутил рябь в эфире, когда автохтонар направил свой разум к ним, однако логические процессы микросхем, сталь и медь отбросили назад сознание владыки ксеносов.

— Ты не можешь сражаться с тем, что не видишь, — произнес Лев и бросился на иссохшего автохтонара в тот же момент, как два автоматона Эксциндио обрушили на кравов мощь своего оружия.

С яростью повергнутых тиранов, с гневом некогда неизмеримо сильных созданий, которых заставили замолчать, ослепили и заковали в цепи, с жаждой тех, кому позволили ненадолго воспользоваться орудиями убийства в их металлических руках, они открыли огонь. Ирадные чистильщики и субатомные пульсаторы со свистом косили ошеломленных кравов, а излучатели гравитонных потоков сотрясали резонирующий пластек узла до самой его сердцевинной структуры. Когда даже разрушительных энергий такого запрещенного арсенала оказывалось недостаточно, чтобы утолить ненависть этих исполинов, они начинали рубить кравов эвисцераторами с адамантиевыми зубцами и давить их ногами. Если бы ИИ получили полный контроль над своими телами, то они бы не ограничились одними кравами, и лишь обдуманные указания Стения да его палец над аварийным выключателем Эксциндио удерживали искусственных чудовищ от того, чтобы наброситься на рыцарей Крыла Ужаса и самого Льва.