Летун. Другая история - [13]

Стелла, не выдержав очередной лекции, перебила Картера, упорно продолжая гнуть свою линию.

— Я была очередным экспериментом! Мой друг сотворил из меня летающего человека, проводя скрытую от моих глаз операцию на мозге, пользуясь своими кистями! Он всю жизнь посвятил таким исследованиям, а на возможность перевода простого человека в телекинетика или летуна тратил вообще абсолютно все свободное время…

— Послушайте, — мягко вклинился в ее гневную речь Картер, — ни он, ни вы не можете знать, что ваш мозг был обычным человеческим. Ровно, как и не можете быть уверены в том, что у вас не было, скажем веке в пятнадцатом, предка-сверхчеловека. Мы сейчас занимаемся тем, что переливаем слова из пустого в порожнее. А ваш друг, судя по-всему, будучи уверенным в весьма сомнительном деле, ужасно рисковал. Он легко мог ненароком вас убить, Стелла.

— Альфред Лонг не мог ошибаться, — покачала головой девушка.

— Знаете, я считаю, что абсолютно любой человек, насколько бы гениальным он ни был, может совершить ошибку. Никто от этого не застрахован.

— Только не Фредди.

— Мне было бы очень интересно познакомиться с ним лично, — сказал Картер.

Стелла глубоко вздохнула.

— Альфред Колин Лонг пропал без вести два года назад, и я не видела его с тех пор и не слышала, похоронив надежду быть рядом с единственным человеком, который был мне небезразличен.

Картер ничего не ответил на это. Некоторое время они просидели в полном молчании, прерываемом лишь звуками города.

— Но я все равно принимаю ваше предложение, мистер Слот, — наконец, сказала девушка. — Оповестите меня, когда все начнется.

Стелла встала из-за стола и покинула кафе, в котором проходила их встреча. Картер задумчиво наблюдал за ее покачивающимися бедрами, пока девушка не пропала из виду.

«Одной проблемой меньше, — подумал Слот, — значит, пока я еще в Америке, необходимо навестить оставшихся двоих».

Он подозвал официантку.

— Будьте добры еще чашечку кофе и счет, — попросил он.

— Сию минуту, сэр.

Картер еще раз прогнал по кругу все планы, стоящие впереди и тяжело вздохнул.

«Может быть, именно я стану тем, под чьим руководством закончится все это безумие? — подумалось ему. — Тысячи людей вполне в состоянии изменить положение вещей. Не тебе одному дано носить эту силу».

4

Шорты, перчатки для ММА «без пальцев», капа и ничего более.

«Кроме этого ты с собой ничего не протащишь, — сказал Андрюхе Влад несколько часов назад, — и даже не думай утяжелять перчатки. Там это проверяют».

«Боже упаси. Ни в коем случае, — картинно развел руками в ответ Андрей. — Я верю в честные схватки».

Этот диалог всплывал в памяти Андрюхи уже тогда, когда он спускался вслед за Владом вниз по видавшей виды загаженной каменной лестнице. Они попали в вполне соответствующий ступенькам грязный и сырой подвал девятиэтажного дома. В конце загаженного всяким мусором помещения обнаружилась еще одна дверь.

— Нам сюда, — указал Влад.

Андрей передернул плечами и поежился. Атмосфера вокруг его ужасно настораживала. Этот подвал, металлическая дверь, серые бетонные стены — он уже видел подобное два года назад, когда очнулся привязанным к кровати в окружении спецназовцев…

Влад довольно громко несколько раз ударил по двери кулаком, выдернув Андрея из неприятных воспоминаний.

— Что-то ты грузишься. Нормально все, брат? — осторожно поинтересовался друг.

— Да думаю вот, как бы не подхватить здесь сифилис, — тут же мигом выдал ответ Андрюха, одновременно с режущим слух скрежетом открывающейся двери.

Изнутри на парней посмотрел здоровенный мужик, который, судя по-всему, был здесь в качестве секьюрити.

— На бои, — сказал Влад.

— А этот тоже? — указал мужик на Андрея.

— Ага. Новая кровь. Он со мной. Первый раз тут.

— Заходите. Но смотри, Влад, ты сам за него отвечаешь, — предупредил охранник. — Многие домашние качки приходили сюда с гордой миной, а потом их уносили. И не всегда с зубами и без травм, — добавил он, когда парни проходили мимо.

Эта фраза заставила Андрюху только лишь посмеяться.

— Я лучший из лучших, — заявил он.

Охранник захохотал в ответ.

— Пачками выносим отсюда таких лучших. Удачи, сынок.

— Она мне не нужна, — не оборачиваясь, бросил Андрей.

Подвал был под завязку набит людьми. В центре на полу лежали, образовывая квадрат примерно пять на пять метров, борцовские маты.

— Вот оно! — торжествующе сказал Влад и повел Андрюху куда-то в практически противоположную сторону. — Теперь в бойцовскую раздевалку.

Ею оказалась крохотная комнатушка, в которой не было ничего кроме нескольких десятков крючков, развешанных по всем стенам. Там и тут уже висели чьи-то вещи.

— Есть возле моего двора, оказывается, подвальчик в девятиэтажке, — язвительно процитировал друга Андрюха. — А я-то думал, ты, задница, тоже здесь впервые!

— Брось! — хохотнул Влад. — Мы же не в детском садике, чтобы на такое обижаться. Ну да, бывал тут пару раз, но не более. Вот, решил освежить. почему нет?

— Вот это тут стремно, — скептически оценил место Андрюха.

— А ты рассчитывал, что я тебя приведу в организацию уровня UFC? — снова рассмеялся друг. — Это ведь нелегальное место, как же тут еще все будет, брат? Зато это чистый и ничем не омраченный звериный адреналин. победил — забирай деньги. Проиграл — гони бабки и катись подальше. Повезет, если не будешь лечиться. Есть и другой вариант, но там уж совсем для повернутых на всю голову обезьян.