Летучие мыши - [5]

Седой оживился.

— Если ветер тучи разгонит, солнце быстро высушит подъём, — сказал он, складывая плащ-палатку. — Тогда сможем уйти ещё сегодня. А с кряжа вызовем вертушку. Не хотелось бы ночевать на мокрой земле…

Глава 4

Солнце вскоре показалось в разрывах грязно-серых туч.

Седой смотрел на его палящий диск, прикрыв рукой глаза, и думал, что солнцу тоже достаётся на этой войне. В него стреляли солдаты, когда зной становился нестерпимым, и просто так — от нечего делать… Его проклинали, когда в бою оно светило противнику в спину, а тебе в глаза, не позволяя вести прицельный огонь. На его восход молились духи и наши вертолётчики — выпущенные из «Стрел» и «Игл» самонаводящиеся на источник тепла ракеты, часто уходили на солнце. Поэтому лётчики всегда старались зайти на цель из-под солнца.

Но сейчас его жаркие лучи были необходимы, чтобы высушить подъём, иначе, разведчикам не подняться на кряж.

Через два часа Седой отправил на разведку Кефира и Могилу. Вернувшись, они доложили, что ливень смыл глинистый слой, обнажив скальные породы, и можно идти.

Поднявшись на кряж, устроили привал.

— До перевала дойти не успеем, — щуря от солнца глаза, сказал Седой.

— Можно заночевать на старом месте, — предложил майор Дорошин. — Туда-то дойдём?

— Группа, подъём! Приготовиться к движению! — скомандовал Седой и посмотрел в сторону майора. — Ни-ко-гда, ни при каких обстоятельствах не останавливайся на ночёвку дважды в одном и том же месте! Пошли!

Спустившись с кряжа, группа двинулась по тенистому лесу, разорванному скальными выходами, и скоро разведчики миновали место предыдущего ночлега.

— Командир, скоро начнёт темнеть! — нагнал Седого Кефир. — Пора бы и ночлежку поискать.

— Дойдём вон до тех скал, — Седой кивнул подбородком на каменный разлом, — там посмотрите.

До скал дошли уже в сереющем свете сумерек. Кефир и Могила ушли, неслышно растворившись в камнях. Но не успел Седой отправить людей в охранение, как на поляну вышло человек двадцать вооружённых людей — по виду контрактников. Одеты они были так же, как и федералы, воюющие в горах, — в потрёпанные горки, в касках, бронежилетах. В общем, группа выглядела так, как должны были по уставу выглядеть российские военные.

— Наши? — полувопросительно тихо сказал майор Дорошенко. — Разведчики?

Седой молчал, разглядывая непонятных солдат. Краем глаза он увидел, что его разведчики, скрытые от противостоящей группы общей массой, начали уходить за деревья, занимая позиции для боя.

Что-то было не так в облике этих солдат… И вдруг он понял — разведка, а тем более, контрактники, никогда не полезут в горы в касках и бронежилетах! Значит, это духи, вырядившиеся под федералов для совершения какой-то диверсии. «Тогда почему не стреляют?» — подумал он, и тут же сообразил, что разведчики, одетые в грязные разношерстные одеяния, небритые, осунувшиеся выглядят, наоборот, как боевики. Только из другого отряда.

Обе группы стояли и пялились друг на друга…

— Вокховерг мила ву? (Кто старший?) — спросил вдруг солдат, стоящий несколько впереди остальных.

Седой сделал шаг вперёд и, вскинув автомат, открыл огонь, целясь поверх бронежилетов. И тут же, упав на землю, откатился за небольшой валун, по которому мгновенно зацокали пули, высекая снопы искр.

Очень кстати возвратившиеся из камней Кефир и Могила ударили духам во фланг, укрываясь за скалами.

В такой ситуации спасти могли только выучка и скорость реакции… У разведчиков эти показатели оказались выше, чем у духов.

Внезапно стрельба прекратилась.

Седой медленно поднялся, держа дымящийся автомат наизготовку, и осмотрелся.

Девять тел валялись на земле, не подавая признаков жизни. В том числе, и амир отряда, задавший вопрос, послуживший сигналом к открытию огня… Остальные духи ушли в лес.

Над поляной низко стелился кисло пахнущий пороховой дым…

— Все живы?! — спросил Седой, взглядом выискивая каждого разведчика.

— Все! — нестройным хором отозвались пацаны.

— Осмотрите тела! — сказал Седой. — Кум, Вован, Ящер — в лес. Удаление сто, дальше не ходите.

Трое разведчиков ушли в лес по широкому кровавому следу, стелившемуся по ещё влажной после дождя траве.

Седой развернул карту, пытаясь определить маршрут группы диверсантов.

— Батон, рацию! Передай, что в квадрате 65–16 обнаружена группа боевиков, численностью 20–25 человек, одетых под российских солдат, следовавшая в направлении населённого пункта Даттах. В ходе огневого контакта девять боевиков уничтожены.

Вернулась группа Кума.

— Ушли! — доложил Кум. — У них, как минимум, один труп и двое-трое раненых.

— Почему так решил?

— Метрах в ста пятидесяти отсюда обнаружили лужу крови. С такой кровопотерей человек не выживает… Там же бинты. На земле лежали трое. Перевязывали двоих.

— Я же сказал, не удаляться дальше ста метров!

— Там лес заканчивается и идёт каменное ложе. Мы бинты увидели издалека, и пошли проверить.

— Ладно! Ночёвка отменяется. Уходим!

— Почему? — удивлённо спросил майор Дорошин. — Люди устали!

— Потому что духи местные! И к утру могут перекрыть нам все ходы-выходы. А потом нас загонят в какой-нибудь тупиковый огрызок ущелья и расстреляют, как в тире.