В тюрьме Антон тяжело заболел и умер, а незадолго до смерти написал ей прощальное письмо: так и не смог поверить в предательство своей подруги. В письме он упомянул об оставленном в Медовке бауле с аммонитами, будучи в полной уверенности, что адрес она вспомнит сама. А что было дальше, вы и сами знаете.
– Грустная история, – сказала Вика. – Теперь и Надю ждет тюрьма, а там несладко. Я бы, несмотря ни на что, ей посочувствовала, если бы она не напала на Жан-Жака.
– Не был я на той выставке, – развел руками француз. – И друзья мои на нее не ходили.
– Но Надежда-то об этом не знала, – сказал Алексей. – А поскольку работала переводчиком и все время находилась у стендов с экспонатами, то ее часто фотографировали, да и на выставочных буклетах она красовалась тоже.
– Эх, – вздохнул Венечка и обратился к хозяйке дома: – Вам теперь, наверное, трудно будет относиться к людям со всей душой, как вы это до сих пор делали?
– Ничего подобного, – возразила Маргарита Павловна. – Без доверия жить нельзя. Пусть лучше меня еще сто раз обманут, чем я буду на всех волком глядеть, так еще труднее жить. Хороших людей много, на них мир держится, и надо об этом помнить.
* * *
Домой друзья вернулись, как всегда, очень поздно. Ромку, как инвалида, а заодно и всех остальных снова подвез Валера. Оказавшись дома, они сразу улеглись спать.
А среди ночи Лешку разбудил невероятный грохот. Она вскочила и прислушалась. На кухне что-то падало, гремело и бряцало, и казалось, что там топчется целое стадо слонов. Чем-то этот шум походил на тот, что производил пропавший еж, но был куда громче.
Лешка выскочила за дверь и столкнулась с Венечкой. Мальчик спал на прежнем месте – на веранде, а она находилась тоже недалеко от кухни. Они распахнули дверь и включили свет.
На кухне все было перевернуто вверх дном, на полу, как и в прошлый раз, лежал бублик, а возле него сидели… два ежа. У одного на спине была заметная проплешинка.
Значит, догадалась Лешка, все это время их ежик бегал по лесу в поисках подруги, и теперь привел ее домой. А может, с проплешинкой на спине и не еж вовсе, а ежиха, и она решила завести себе друга. Ежей ведь не разберешь, кто из них кто.
