Лето в Михалувке и Вильгельмувке - [38]

Когда уже все мальчики заснули, он один не спал. Он лежал тихо около самого окна — у него были открыты глаза, он слушал.

И вдруг расплакался.

Я сел у его кровати и спросил:

— Почему ты плачешь? Ты вспомнил дом, вспомнил Варшаву?

— Нет, я ничего не вспомнил.

— Может, ты сделал что-то плохое и боишься, что это станет всем известно?

— Нет, я ничего не сделал.

— Так почему же ты плачешь?

— Я сам не знаю.

Он не знал, почему плачет, но я знал: мальчик услышал печальное сердечное пение вечернего леса, услышал тихую молитву деревьев — поэтому он расплакался. Удивительна, чудесна эта молитва: лес говорит, небо ему вторит. Они говорят о детях, которые бывают хорошими и милыми; а если они не таковы, то это не всегда их вина. О разном они говорят.

Вы спросите: откуда я знаю, что мальчик услышал разговор деревьев с небом, если он сам об этом не знал?

У того, кто услышит молитву леса, так удивительно становится на душе, что он плачет, но ему не грустно — он плачет, сам не зная почему. А на следующий день он всегда становится лучше, намного лучше, чем раньше, — чем тогда, когда еще не слышал пения.

И мальчик, который две недели до этого не мог исправиться, сразу исправился. И колония обрела в его лице веселого, хорошего товарища по играм — в салки, в лапту, в вышибалы, в третьего лишнего.

Может быть, и среди вас есть такие, которые слышали молитву леса; спрашивать об этом, однако, не следует, потому что тот, кто слышал, хранит свое чудо в тайне, носит чудесную мелодию глубоко в душе и никому об этом не рассказывает.

Глава двенадцатая Купание. — Плавание по-лягушачьи и по-собачьи. — Весьма начитанный Лазаркевич

В речку смело окунуться,

Чтобы чистыми вернуться,

Левой, правой,

Всей оравой

Дружно мы идем…

Левой, правой,

Всей оравой

Дружно мы идем…

Небольшая полоса леса сразу за Лысой Горой, луг с узкой дорожкой около рва — и уже видно реку издалека.

Стыдно холода бояться,

Надо смело закаляться!

Ловки, прытки,

Точно рыбки,

Вместе поплывем!

Ловки, прытки,

Точно рыбки,

Вместе поплывем![22]

Знаете эту песню? В Михалувке мальчики под нее маршируют парами к реке.

Здесь, так же как и там, купание — самое приятное развлечение.

Уже с самого утра колонисты влезают на столб на веранде, где висит термометр: не скажут ли воспитатели, что сегодня слишком холодно?

— Ой, сегодня, наверное, вода холодная, — неосмотрительно говорит кто-то.

— Вот балда, а была бы горячая, ты бы обжегся!

И тыкают его в бок, чтоб не болтал.

— Мы пойдем купаться, господин воспитатель?

— Наверное, нет: сильный ветер.

— Так это хорошо: ветер холод из воды вытягивает.

Холодной воды не любит один только Владек. Когда у Владеков были именины, то все Владеки на целый день получили лопаты, а ему воспитатель разрешил умыть только лицо и руки, а от шеи и ушей освободил — в качестве подарка.

Больше всех купаться любит друг Викчи, он плавает лучше всех в колонии.

— Умеешь плавать?

— Умею.

— Нормально или по-лягушачьи?

Кто плавает по-лягушачьи или по-собачьи, тот бьет, бьет по воде руками и ногами, как пес лапами, — и все равно еле держится на поверхности. Такое плавание не внушает уважения.

— А прыгать в воду умеешь?

— Подумаешь, большое дело.

— Дело не дело, а если прыгнешь пузом, то у тебя лопнет печень, и ты умрешь.

Мальчики прыгают кто с низкого берега, кто с высокой перегородки купальни. Одни выныривают быстро, другие долго остаются под водой, ныряют то в мелких местах, то на глубине.

— Если бы мне не мешали, я бы уже полкупальни проплыл…

Разговоры на тему купания никогда не надоедают.

Кто как научился плавать?

— У меня однажды мяч упал в воду, но не мой, а одного мальчика. Он сказал, что я должен заплатить ему двадцать грошей, а мяч столько даже и не стоил. И такая злость меня разобрала, и я думаю: или утону, или вытащу этот мяч. Захожу в воду, но так страшно, ужас.

— Ну и что?

— Ну и ничего: достал мяч и плавать научился.

— Но немножко ты уже умел? — уточняют самые сметливые.

— Ну, немножко умел.

Другого мальчишки бросили в воду в купальне в Варшаве — он барахтался как мог, так воды наглотался, что у него потом целый час свербило в носу… Зато потом он уже плавал.

А кто-нибудь когда-нибудь тонул? Как спасли?

— Я однажды купался в Висле. И там один господин плавал стоя и притворялся, что достает до дна. Я пошел к нему — и бух в яму. Он за голову меня вытянул.

— А меня спасатель однажды вытащил.

— Хуже всего, когда ногу сводит в воде.

— Омут еще хуже.

Мальчики стараются убедить воспитателей, что человек, собственно говоря, утонуть не может, потому что если он ляжет на спину, вода сама вытолкнет его вверх, как пробку. Они доказывают, что купальня в Вильгельмувке мальчикам совершенно не нужна и можно ее девочкам подарить.

— У девочек есть своя купальня.

— Пусть у них будет две, так удобнее.

Такие щедрые, так заботятся об удобстве девочек…

— Купальня абсолютно необходима, — говорит Лазаркевич. — Если кто-то из нас утонет, все претензии у родителей будут к воспитателям.

Лазаркевич читает много книг и любит говорить умными книжными словами, чем ужасно смешит товарищей.

— Ты наглец, — говорит Лазаркевич, когда кто-то к нему пристает…

Когда однажды мальчик, разговаривая с воспитателем, держал руки в карманах, Лазаркевич сделал ему замечание: