Летняя улыбка - [2]

— Это после того, как ты спас Сабрину и их сына, когда тот псих хотел их застрелить? — кисло спросил Клэнси. — Я вообще удивляюсь, что он не предложил тебе стать членом правления нефтяной компании.

— А он предлагал. Но я тогда сказал, что компания может разориться. Какой из меня бизнесмен!

— Да, твои таланты лежат в другой области, — согласился Клэнси. — И опыт тоже. Вот почему я здесь. Я, конечно, и сам бы справился, но ситуация очень щепетильная, и мне нужна твоя помощь.

— А в чем дело?

— Ладно, слушай. — Клэнси наклонился вперед и начал быстро говорить. — Главарь террористов — некий Али Хасан. Его брат сейчас находится в тюрьме в Марасефе. Вероятно, преступники давно поджидали удобного случая. Они неплохо поработали, если им удалось вычислить связь Дэвида с Зайлой. Она уже несколько лет живет в США и учится в Техасском университете. Так что они далеко не дураки. — В его голосе послышалось невольное восхищение. — Они плели свою сеть медленно и тщательно. Алекса и его семью слишком хорошо охраняют. А Зайла, с одной стороны, не принадлежит к правящему семейству, с другой же — очень к нему близка. Преступники выбрали подходящий момент, и, когда Карим отправил за девушкой самолет, они начали действовать. Им удалось заменить второго пилота своим человеком, и это сыграло решающую роль. Вчера утром они приземлились в пустыне Мадрона, где их ждали еще трое.

— Мадрона? — Дэниел прищурился. — Это же совсем недалеко отсюда! Они что, приземлились на территории Седихана?

— Я же сказал, они вовсе не глупы. Самолет сел у самой границы, но в Саид-Абаба. Бандиты прекрасно знают, что тамошнее правительство враждебно Алексу и не станет ему помогать. — Он помолчал. — Они невдалеке от седиханского княжества, в котором правит твой старый приятель, Филип Эль-Каббар. Улавливаешь мою мысль?

— Теперь понятно, — задумчиво произнес Дэниел. — Филип — один из наиболее авторитетных людей на Ближнем Востоке. И Алекс, зная это, никогда не пересечет границу его владений без официального приглашения. А получение такого приглашения может занять много времени. — Он расцепил руки и выпрямился. — Ты прав, эти бандиты чертовски умны.

— Но у нас есть одно преимущество, — Клэнси многозначительно посмотрел на золотой перстень на левой руке Дэниела, сделанный в виде розы, пронзенной саблей. — Несколько лет назад ты спас Эль-Каббару жизнь, да и теперь, выйдя в отставку, поселился поблизости от него. Ты с ним дружишь. — Его губы тронула легкая улыбка. — Представь, я даже видел в газетах ваши фотографии, как вы развлекались в Монте-Карло. Какие перемены для человека с твоим прошлым, Дэниел! Нравится, кстати, тебе такая жизнь?

— Да ничего. Есть свои плюсы. — Дэниел посерьезнел. — Ближе к делу. Ты хочешь, чтобы я походатайствовал за тебя перед Филипом?

— Нет, — невозмутимо ответил Клэнси. — Я хочу, чтобы ты сам отправился в Саид-Абаба и вызволил девушку. А еще я хочу, чтобы ты заманил Хасана и его людей в Седихан.

Какое-то время Дэниел смотрел на Клэнси, словно не в силах поверить услышанному. Затем он рассмеялся.

— Боже мой, я, наверное, должен быть польщен. Да что ты обо мне думаешь? Что я супермен?

— Ты профессионал высочайшего класса и всегда справлялся с подобными заданиями. — Клэнси покачал головой. — Если кто-то и сможет это сделать, то именно ты. К сожалению, у меня не слишком большой выбор. Ты единственный человек, которому Эль-Каббар позволял пересекать свои границы без соблюдения всех формальностей. — Лицо Клэнси стало жестким. — Алекс не может пойти на то, чтобы выполнить требования террористов и выпустить из тюрьмы тех бандитов. Они подложили бомбу в школьный автобус, и несколько детей серьезно пострадали. Так что негодяев из этой группы нужно захватить. Хорошо бы и Эль-Каббар разгневался на них за то, что они вытворяют на его территории. Тогда им ни за что не попасть в Марасеф.

— Спасибо, что хоть не требуешь, чтобы я привел их всех на одной веревочке, — скептически заметил Дэниел. — Что мне остается? Всего-навсего отбить девицу, пересечь миль пятьдесят пустыни да еще миль пять карабкаться по горам. А потом — если, конечно, удастся перейти границу-я должен также удержать Филипа от преследования и подать Алексу террористов на блюдечке с голубой каемочкой. Делов-то!

— Всегда любил уверенных в себе людей, — с улыбкой заметил Клэнси. — Так что, как я понял, ты согласен?

— А почему я должен идти один?

— Мы сообщили преступникам, что ни в какие переговоры вступать не будем, пока не удостоверимся, что Зайла жива и здорова. Мы договорились, что они пропустят для этого в самолет нашего человека, но только одного. А еще, в качестве благородного жеста, они согласились освободить пилота и доставить его в одну из мечетей в Саид-Абаба. Видимо, пилота повезут двое, а мечеть находится примерно в тридцати милях от самолета. — Клэнси сделал паузу. — Значит, охранять Зайлу будут только двое. По-моему, в это время и надо попытаться вызволить девушку. Мы сообщим террористам, что ты будешь у них в четверть третьего. Кстати, у меня в вертолете есть кое-какие игрушки, которые могут тебе пригодиться. Пойду принесу.