Летающие глаза - [42]

Линк больше не мог находиться в этом месте. Его чернота, фиолетовое свечение, прорезающее эту черноту, качающиеся Глаза, то вылетающие из глазных впадин, то влетающие в них, - это уже было чересчур много для него. Он должен был выбираться отсюда. В нем нарастала паника и желание бежать, и он встал на колени. Мужчина все еще стоял коленопреклоненным перед полукругом существ, как будто совершал жертвоприношение по какому-то древнему ритуалу. У Линка не было надежды на то, что он сможет расшифровать этот ритуал, да и не было времени на это.

Он вскочил на ноги и побежал через пещеру к наклонной плоскости, ведущей к выходу, при этом сияние все уменьшалось и уменьшалось. Он перепрыгивал через усталые тела людей-зомби, других отталкивал со своего пути, разбрасывая их как косточки домино.

За собой он почувствовал колебание воздуха и новое жесткое нападение на его мозг было свидетельством того, что Глаза приступили к погоне. Он достиг наклонной плоскости и стал карабкаться по ней вверх. Впереди была абсолютная чернота. До начального участка наклонной плоскости еще доходило слабое свечение, но затем ему придется двигаться в кромешной темноте.

Он кинулся к стене. Ощупав рукой вертикальную плоскость, он определил направление своего движения. Войдя в черноту и оглянувшись, он увидел два Глаза, движущихся за ним, все еще светящихся, пурпурных и таращащихся.

Линк побежал быстрее, из-за страха его ноги стали сами чувствовать дорогу. И вот слабый свет стал пробиваться через темноту по мере того, как он приближался к наружному выходу из дыры. В конце концов он опять мог видеть дорогу. То, что он стал видеть, дало ему новый заряд энергии и он наддал ходу, стараясь уцепиться за стены, помогая таким образом своим слабеющим ногам.

Когда он добежал до выхода, его мозг прошила внезапная боль, как будто его огрели громадным кулаком и неестественная чернота поглотила его. Он бросился вперед, царапая пальцами землю, чувствуя как под ногти набивается грязь. Он дрался и боролся с гипнозом, лежа ничком на земле. Затем он, корчась, поднялся на колени и попытался открыть глаза, борясь с силой, которая давила на них.

Он был окружен. Он был в центре круга, образованного шестью парящими над ним Глазами. Они загнали его в угол, и объединив свои усилия, бомбардировали его сознание, пытаясь привести его в состояние покорности. Он ненавидел их и он направил эту ненависть против них, но их было слишком много. Они поглощали его удары, нанося ему ответные. Его мозг цепенел, водовороты и тени складывались в гипнотические видения и он почувствовал смертельную усталость.

Надо было сделать усилие, чтобы двигаться. Ему казалось, что все его конечности стали тяжелее раза в три. Отчаянным усилием он поднес руку к карману, затем переместил ее в карман. Он нащупал гранаты со слезоточивым газом.

Он медленно достал их, каждое движение мускулов отдавалось болью во всех его нервных окончаниях. Направив всю свою ненависть на Глаза, он с трудом отвел руку назад и метнул гранаты.

Они взорвались и газ вырвался наружу. Газ закрыл его лицо и Глаза исчезли в тумане. Линк попробовал работать ногами. Они все еще отказывались повиноваться ему. Затем после нескольких отчаянных попыток ему удалось привести их в движение. Он старался вырваться из газового облака, перекатываясь по земле. Его глаза горели и слезились, он чувствовал, что может задохнуться. Он с трудом поднялся на ноги и побежал через лес, придерживаясь следа, оставленного зомби. Если бы он смог отбежать достаточно далеко от дыры, он бы сумел найти помощь. Где-то здесь находились солдаты Национальной Гвардии, они бы помогли ему.

Он бежал, ему казалось, что от бега сотрясается все его измученное тело и перенапряженное сердце. Слюна капала у него изо рта и он боялся заметить в ней капли крови. Он продолжал бежать.

Он вбежал на расчищенный участок леса и кто-то загородил ему дорогу. Он пронзительно закричал и упал. Он впал в бессознательное состояние, не заботясь больше о том, чем это все закончится.

Солнце только начинало свой путь к закату, когда он пришел в себя. Он попытался сесть, но чьи-то руки заботливо уложили его опять.

- Ну, потише, приятель, - сказал кто-то. - Теперь все в порядке.

Он увидел расплывающееся перед его глазами лицо высокого мужчины. По мере того, как сознание возвращалось к нему, он стал различать серые глаза, гладкую кожу со следами усталости и блеск нашивок на форме.

- Национальная Гвардия? - спросил он.

- Да. Вы выбежали прямо на нас. Кто за вами гнался?

- Глаза.

- О, не удивительно, что вы были в таком отчаянии, - хмыкнул другой человек.

- Значит они больше не преследуют меня?

- Во всяком случае не здесь. - Человек встал. - Меня зовут Келрой. Лейтенант Келрой. Кто бы вы ни были, приятель, вы выглядите так, как будто побывали в аду и вернулись обратно.

- Так оно и есть. Я - Линк Хослер из космической лаборатории.

- А что вы делали здесь?

- Я был в дыре.

На лице Келроя отразилось сомнение.

- Да, я был там, - повторил Линк. - Я пошел туда и вернулся. Теперь я знаю, что там внизу. Я должен срочно вернуться в лабораторию и отчитаться.