Лесной царь - [25]

— Не напоминай, прошу тебя! Я тогда чуть не извелся с досады! Не бойся, сейчас все будет по-иному.

— По-иному, пока ты здесь, с нами, это я знаю. Но будет ли по-иному там, когда заглянешь смерти в глаза?

— Я сказал раз — и довольно! — ответил Джюрица, и глаза его загорелись гневом. — А если ты меня звал насчет чего другого, говори.

Вуйо почел за благо сбавить тон.

— Правильно, сокол! Есть у меня к тебе еще наказ. Когда ворветесь внутрь, не отходи от Радована ни на шаг. Он бешеный в этих делах, готов тотчас убивать, мучить, жечь на огне. Надо его сдерживать. Я ему уже наедине наказал слушать тебя как харамбашу, и если ты воспротивишься, он не должен действовать против твоей воли. А сейчас гляди в оба! Учись у него, Радован опытный дьявол, только не давай ему людей резать. Все что ни на есть деньги заберешь и принесешь прямо ко мне. Я сам потом рассчитаюсь, согласно уговору, а ты не давай им ни гроша.

— А ты говорил Радовану о деньгах?

— Конечно. И приглядывай за Митой, чтобы не напился, не то он вам кашу заварит. Да, слыхал, что ты давеча заходил в свое село?

— Заходил… так, по пути. Староста обещал передавать все, что узнает. А меня приглашал заходить.

— К нему не ходи, а если что скажет, проверим. Это старая лиса, я его отлично знаю.

И они вышли к собравшимся. Вуйо роздал оружие, патроны и еду, проводил до ближайшего леса, сообщив по пути Радовану и Джюрице кое-какие подробности о самом газде Джордже и его доме.

На другой день с восходом солнца шайка расположилась на отдых в овраге, близ дома Джордже. Здесь поджидал их лазутчик из того же села с необходимыми сведениями. Сообразуясь с его сообщением, Радован решил свершить нападение около полудня, улучив подходящий момент, но с тем, что если представится удобный случай, напасть и раньше. Соглядатаю наказали спрятаться у дома и наблюдать, что там делается, а один из молодых парней должен был укрыться в растущей при усадьбе кукурузе, принимать сведения от соглядатая и передавать их шайке в овраг. Затем договорились, кому что делать. Дозорные должны были занять места у калиток, с тем чтобы никто не вышел и не вошел. Во дворе, обнесенном высоким забором, было две калитки, поэтому решили поставить на стражу двух молодых парней, все нее прочие должны были ворваться внутрь разом. Дальше следовало действовать по обстоятельствам; главное заключалось в том, чтоб при нападении не было дома сына Джордже, возвратившегося несколько месяцев назад с военной службы.

Газда Джордже давно был известен как крупный торговец черносливом и свиньями, но гораздо больше он занимался тем, что давал людям деньги под проценты. Это испокон веку самый верный способ обогащения в наших селах. Когда подрос старший сын, Милета, Джордже принялся разводить скот, что тоже приносило немалую прибыль. Так постепенно он нажил большое, редкое среди крестьян состояние. Имя Джордже Перуничича было известно нескольким округам.

Старшие дети — Милета, женившийся до призыва, и восемнадцатилетний Милош — жили вместе с отцом. Джордже и Милета были рослые, сильные мужчины, а Милош с детства рос хилым и болезненным. Кроме них, в доме обитали дети Джордже и Милеты, их жены и двое работников.

В этот день Джордже послал Милету по делам в соседнее село, наказав посмотреть кстати сливняки — сливы он обычно закупал зелеными, на корню; Милош, как обычно, должен был поглядеть, как пасется скотина, и проверить косарей на лугу. Сам Джордже обошел огород, поглядел на овощи и направился к свинарнику. Работники на заре ушли в поле, в доме остались одни женщины.

К завтраку Джордже и Милош вернулись одновременно и тотчас потребовали есть.

— Миля, — окликнул Джордже сноху, — приготовь-ка нам быстренько закусить, дел много.

— Разве не подождете, отец, погачу?[12]

— Дай что есть! Некогда мне.

Женщины заторопились, а Милош спустился в погреб и принес отцу бутылку ракии.

— Ох, — сказал Джордже, — что это, брат, нынче со мной: какая-то сонная одурь, точно целую неделю глаз не сомкнул?!

— Надо полагать, от духоты, — ответил Милош, хотя и знал, что вопрос поставлен не ему. У Джордже было обыкновение думать вслух.

— И человек бывает порой как скотина: только бы есть да спать! — продолжал Джордже свои рассуждения, разглядывая грушу, под которой сидел. — Видать, червивые эти караманки: вон как рано опадают.

— Брат говорит, их солнцем опалило, вот и сохнут.

— Гм… вряд ли, — заметил Джордже и пошел мыть руки. Когда он вернулся, завтрак был на столе. Отец с сыном принялись за еду.

В конце завтрака залаяли привязанные у дома, под амбаром, собаки.

— Опять телята в кукурузе, — проворчал Джордже и только было собрался крикнуть кого-нибудь из ребят, как во двор ввалились вооруженные люди. Одни держали наготове ружья, другие размахивали ножами.

— Цыц! Ни с места! — крикнул Радован, подбегая к ним с Джюрицей и Митой.

Новица и Коста вбежали в дом, откуда сразу послышались детский визг и причитания женщин.

При появлении разбойников Джордже вздрогнул, побледнел, но присутствие духа не потерял, в тот же миг, схватив нож, которым только что резал хлеб, поднялся из-за стола.

А Милош, увидев перед собой неясную, темную массу бегущих людей со сверкающими на солнце ножами, завопил во все горло, в два-три прыжка пересек двор, схватился руками за изгородь и с какой-то нечеловеческой силой, которой он никогда в себе не предполагал, перемахнул через нее в кукурузу. Затем кинулся через поле, выбежал на открытое место и стал звать на помощь.