Леший - [44]

       Чтение статьи немало повеселило Геннадия. При этом какой-либо вины за собой по отношению к владельцу Лексуса он не ощущал. Неадекватное поведение и нелепые претензии подвыпившего чиновника отбили у молодого человека любые намеки на сочувствие.

       Однако много времени на подобные развлечения юноша тратить не собирался. До начала занятий Геннадий собирался наведаться к Турташу, чтобы узнать у него, как обстоят дела с поиском пропавшего жреца.

       Переместившись к святилищу, молодой человек сразу увидел ожидающую его появления большую группу шагасов. Вот только никого, кто бы напоминал жреца, среди них не оказалось.

       - Неужели вы так и не смогли найти беглеца? - не скрывая своего разочарования, поинтересовался юноша у Турташа, который поспешил подойти сразу после его появления.

       - Лесши-я! Мы его нашли и поймали! - с невероятно довольным видом сообщил тот.

       - И где же тогда бывший хозяин этого святилища? Что-то я его здесь совсем не вижу?

       Турташ вместо ответа сделал знак рукой и от толпы к нему тотчас подбежал человек с плетеным коробом в руках.

       - Вот тот, кого ты велел нам поймать! - с гордостью в голосе произнес шагас, показывая на короб.

       На принесенный короб ему Геннадий посмотрел с очень большим недоумением. По его скромному размеру было видно, что в нем никак не мог поместиться взрослый человек. Даже небольшой ребенок с трудом мог влезть в такой небольшой объем. Внутрь короба юноша заглядывал, имея на счет его содержимого довольно нехорошие подозрения.

       Как выяснилось, действительность была намного неприглядней любых подозрений. На дне короба лежала человеческая голова, и эта голова действительно принадлежала сбежавшему жрецу. В отличие от привычных юноше киношных ужастиков, зрелище цепляло сознание не столько своей особой кровавостью, сколько какой-то невероятно жуткой обыденностью.

       "Как голова теленка на колоде мясника", - подумал Геннадий, с большим трудом унимая подступившую к горлу тошноту. Одновременно с этим он как-то отстранено отметил, что у жреца, скорее всего, поначалу было перерезано горло чем-то острым, а только потом голова была отделена от тела несколькими ударами топора.

       - Вот зачем вы его убили?! Я же просил его просто поймать! - с трудом удерживаясь от того, чтобы не заорать во весь голос, произнес юноша.

       - Так мы его поймали, - с легкой растерянностью ответил Турташ. - А что убили сразу... Ведь это знающий человек. Он же любого из нас по-плохому умучить мог, если его не убить сразу. Вот я его ножом и порезал. А потом и голову сразу забрал. Без головы мертвый навредить не сможет.

       - И как мне теперь узнать то, что этот покойник знал? Его голову расспрашивать?! - срываясь на настоящее шипение, поинтересовался молодой человек.

       - Хозяин леса может говорить с мертвой головой?! - испуганно восторженно переспросил Турташ.

       После этого вопроса юноше прямо-таки нестерпимо захотелось стукнуть чем-нибудь особо тяжелым по голове аборигена. Однако при виде невероятно восторженно-наивного выражения на лице шагаса вся злость молодого человека куда-то пропала. Мерить аборигенов привычными для него мерками было попросту бесполезно. То, что казалось юноше изуверской жестокостью, для них являлось привычной частью жизни.

       - А цветок у него вы нашли? - уже совершенно спокойно поинтересовался Геннадий. - Судя по молчанию, цветка у мертвеца вы не нашли.

       После недолгого размышления молодой человек пришел к выводу, что все не настолько плохо, как показалось ему на первый взгляд. Естественно, что узнать о том, какими же знаниями обладал погибший жрец, выглядело для юноши очень заманчиво. Вот только существовала ненулевая вероятность того, что у "знающего человека" в запасе мог найтись какой-нибудь смертельно опасный сюрприз.

       У Геннадия с прошлой встречи со жрецом остались крайне неприятные впечатления. Самому себе он мог признаться, что выпутаться из переплета без особых последствий ему удалось только на одном на чистом везении. Так что Турташ, поспешивший избавиться от жреца, избавил молодого человека от многих проблем. Хотя пропавшего артефакта, очень похожего на цветок, юноше было откровенно жалко. Вещица явно имела какое-то отношение к его необычным способностям, и потому наверняка могла ему пригодиться. Но у молодого человека оставалась небольшая надежда, что позднее кто-нибудь шагасов все же отыщет пропажу.

       Шанс был откровенно небольшой, но у Геннадия появилась мысль, каким образом его можно немного увеличить. Сказав шагасам, что скоро вернется, молодой человек переместился к себе домой. Там он взял один туристический топорик из оставшегося у него запаса, и отправился обратно.

       - Держи! Это тебе, - сказал юноша, отдавая Турташу топорик. - Мою просьбу ты выполнил, и беглеца отыскал. Так что возьми заслуженную награду.

       Подарок произвел сильное впечатление не только на Турташа, но и на остальных шагасов. Блестящий цельнометаллический топорик полностью завладел их вниманием и вызвал точно такую же реакцию, как у детей новая игрушка. Впрочем, для Геннадия это не стало неожиданностью - характер аборигенов он успел изучить довольно хорошо. Более того, именно такого эффекта молодой человек рассчитывал добиться своим подарком.