Леса и их обитатели - [19]
Третий сыч не связан с лесными угодьями, скорее всего он даже избегает лесов, недаром его называют домовый сыч.
Сычи — полезные птицы и заслуживают того, чтоб их охраняли.
К лесным совам также относятся неясыть и ястребиная сова, которая по окраске и внешнему виду напоминает ястреба.
Ястребиная сова.
Серая неясыть — одна из наиболее обычных сов в Европейской части страны. Распространена она от Ленинграда, Горьковской и Кировской областей к югу по всей стране, где есть леса.
Любимые места обитания неясыти — смешанные леса, большие парки и сады. Особенно охотно она держится близ опушек и полян, на которых удобно разыскивать и ловить грызунов.
Гнездо неясыть устраивает в дуплах больших дубов, лип или осокорей. Если подходящих дупел нет, то сова занимает старое гнездо другой птицы, иногда даже поселяется в старых зданиях под крышей или на чердаке.
Питается неясыть преимущественно мышевидными грызунами; по исследованиям погадок и желудков этой совы, грызуны занимают свыше 90 % состава пищи, мелкие птицы — 7 %. Остальное приходится на долю жуков и других крупных насекомых.
Серая неясыть.
Неясыть часто селится вблизи полей, куда вылетает охотиться и где в большом количестве уничтожает вредных грызунов. Для сельского хозяйства это одна из наиболее полезных птиц.
Помимо серой неясыти, у нас водятся длиннохвостая и бородатая неясыть. Первая очень широко распространена в полосе хвойных и смешанных лесов, вторая — в хвойных лесах Европейской части страны и Сибири. Питаются они также преимущественно мелкими грызунами и, безусловно, полезны.
Ястребиная сова — северная птица. На юге ее можно встретить только высоко в горах. Гнездится ястребиная сова в хвойных лесах Европы и Сибири.
В хвойных лесах она живет в разреженных местах — на вырубках, гарях, окраинах болот; а на границе с тундрой — в рощицах низкорослой березы. Свои гнезда эти совы устраивают в старых гнездах других птиц или в дуплах, где выводят от 3 до 10 птенцов.
Ястребиная сова не приспособлена к ночной охоте: она предпочитает утренние и вечерние зори, но летает и днем. Пищей ястребиной сове служат главным образом мышевидные грызуны и в незначительном количестве мелкие птицы и насекомые, поэтому она считается полезным хищником.
Отношение людей к хищным птицам было в разные времена различным, но, несмотря на очевидность пользы, приносимой совами, к ним до сих пор еще относятся враждебно; объясняется это всякого рода неизжитыми суевериями. Широко распространено мнение, что совы вредны, уничтожают птиц. Поэтому при малейшей возможности сов бьют, гнезда их разоряют.
В середине века, когда леса изобиловали зверями и птицами, на хищных птиц не обращали внимания, даже наоборот, крупных из них ценили и использовали для охоты в качестве «ловчих птиц». Еще до сих пор в Казахстане и Киргизии можно встретить наездника, на руке которого сидит беркут. Охотничьи беркуты — это смолоду прирученные птицы. Они знают хозяина и отдают добычу, на которую он их напускает: зайцев, лис и волков.
Особенно сильно в Московском государстве вплоть до царствования Петра I была развита соколиная охота. В качестве ловчих птиц применялись соколы, балобаны, кречеты, беркуты, ястребы-тетеревятники и даже перепелятники. Особенно ценились кречеты, которые служили в то время дипломатическим оружием при сношениях с чужеземными странами. Кречеты и другие соколы посылались в качестве подарков; во время татарского ига Москва платила дань кречетами. Для ловли кречетов в Московском государстве определенные слои населения на Севере освобождались от уплаты податей, и им вменялось в обязанность доставлять к царскому двору отловленных птиц.
Право отлова кречетов на Руси принадлежало только царю, места гнездовий кречетов в «Двинской земле» были заповедны, как «государева заповедь».
Царь Алексей Михайлович любил соколиную охоту и даже написал особый устав о ней.
За каждой ловчей птицей царской охоты был закреплен сокольничий, в обязанности которого входило дрессировать птицу, сохранять ее и напускать на добычу при охоте.
Бережливое отношение к хищным птицам продолжалось до появления охотничьих ружей и изобретения дроби. После этого охота с соколами стала отступать на второй план и совсем прекратилась в России после Петра I.
С применением охотничьего оружия истребление дичи возросло, и охотники стали видеть в хищных птицах своих конкурентов, тем более что биология размножения и питания хищных птиц не была изучена. Найденное крылышко куропатки, скажем, в гнезде канюка уже давало основание охотнику считать его истребителем дичи, и хищных птиц принялись истреблять всех без разбора. В результате этого хищных птиц стало заметно меньше, некоторые из них находятся уже на грани исчезновения. Но число промысловых птиц и зверей отнюдь не увеличилось, а, наоборот, значительно уменьшилось, несмотря на то что в ряде мест дичь охранялась, а «враги» ее уничтожались.
Хищные птицы сами по себе не могут играть решающей роли в уменьшении численности тех птиц, которыми они питаются. На общем фоне снижения запасов охотничье-промысловых лесных и водоплавающих птиц хищные птицы занимают очень незначительное место. Соколы же, питающиеся птицами, малочисленны и встречаются в не обжитых человеком местах, а не в охотничьих хозяйствах. Исследованиями установлено, что орел-беркут в Московской области давно уже не гнездится, нет его и в Рязанской области, а в Ярославской области учтено только две пары. Орел-могильник настолько стал редок даже в южных местностях, что не все охотники и знают его. Считается, что одна пара обитает на площади в 300 квадратных километров. Большой подорлик в местах своего гнездования уничтожает до 5 % от числа молодых уток, в то время как от других причин гибнет их более половины. При обследовании учтены: в Рязанской области 3 пары, на Южном Урале 2 пары, в Вологодской области 3 пары.
