Леса и их обитатели - [17]

Канюк.

Гнезда канюк строит сам, занимая из года в год одно и то же гнездо. Кто бывал в лесу, тот видел канюка над опушками и не раз слышал жалобное, но громкое: «кяй-й, кяй-й». Так кричат канюки в жаркие летние дни, особенно перед дождем. Гнездятся канюки по опушкам леса на высоких деревьях, гнездо из прутьев делают довольно большое, выстилая лоток травой, шерстью, мочалом. В жаркие дни птенцов, которых в гнезде бывает 2–3, взрослые птицы прикрывают свежими ветвями с листьями. Птенцы у канюков белые, старшие более активны, часто обижают младшего, который в конце концов гибнет. Только когда много грызунов, все потомство благополучно выживает.

Основную пищу канюков составляют мелкие грызуны, ящерицы, лягушки, а также крупные насекомые. Птиц канюки ловят очень редко. В зобах птиц, добытых утром, находили по 5–8 крупных полевок. Если принять это количество за дневную норму питания хищника, то за 170 дней, которые он живет у нас, канюк уничтожает от 850 до 1360 штук вредных грызунов.

В лесостепной полосе канюки охотно переключаются на питание насекомыми. На поле, где появился кузнечик-кобылка, слетелась сравнительно большая (несколько десятков птиц) стая канюков. Птицы, не переставая, склевывали насекомых. Насытившись, они садились на столбы или просто отдыхали на земле, а потом принимались опять за истребление кузнечиков и в течение нескольких дней полностью очистили участок размером более чем в 150 гектаров.

В летнее время в тундре, лесотундре, а на Камчатке и в лесу обитает мохноногий канюк, или зимняк. В южные районы он прилетает только на зимовку. В степях Украины, где зимой эти хищники скапливаются в большом количестве, они питаются почти исключительно мелкими грызунами. Да и в тундрах в летний период грызуны составляют свыше 90 % пищевого рациона зимняка.

Зимняк.

О том, чем питается орел-змееяд, говорит само название этой птицы. Змееяды — очень редкие птицы. Распространены в средней зоне лесов Европейской части СССР и в южных лесах Западной Сибири.

Ограниченность состава пищи не позволяет змееядам усиленно размножаться: в гнезде у них всегда один птенец. Селится змееяд на деревьях, небольшое гнездо — одному птенцу в нем не тесно — делает сам, как и другие более крупные хищные птицы.

Для змееяда характерна большая голова, желтые глаза и небольшой клюв. Нижняя сторона тела почти белая, крылья длинные. Змееяд крупнее канюка, и крик его напоминает протяжное «кинай-о, кинай-о».

Летает змееяд медленно, заметив добычу, начинает плавно опускаться вниз, все ускоряя полет, и потом камнем падает на змею, схватывая ее лапами. Подняв змею в воздух, хищник умерщвляет ее клювом и заглатывает с головы. У гнезда змееяд садится на дерево и, когда птенец, заметив его, начинает пищать, слетает на гнездо. Птенец, ухватив змею за хвост, вытягивает ее из зоба родителя и начинает сам заглатывать с головы. Если змея еще жива, то взрослая птица помогает птенцу схватить извивающегося гада.

Змееяд.

В период выкормки птенца пара змееядов уничтожает до 270 змей, а за весь летний период семья змееядов истребляет 800–900 змей. Кроме змей, змееяды ловят мышей, ящериц и лягушек. На зиму змееяды отлетают далеко на юг, за пределы нашей страны.

Специализированы по питанию и осоеды. Их у нас два вида: в Прибайкалье и далее на восток до Сахалина распространен хохлатый осоед, в Западной Сибири и на запад от Урала — европейский осоед. Осоеды — птицы средней величины, светлого оперения, похожи на сарыча, но с более длинными крыльями и хвостом. Гнездятся на деревьях, недалеко от опушек, в гнезде 1–2 птенца. Осоеды — хищные птицы, они питаются личинками перепончатокрылых — ос и шмелей. Найдя гнездо, осоед разрывает его лапами или выкапывает из земли. Личинок он ест вместе с сотами. Ими же выкармливает и птенцов. Дополнительная пища осоедов состоит из жуков, личинок, лягушек, ловят они также змей и грызунов.

Осоед.

В кочевой период залетают и в парки больших городов. Зимуют осоеды в Южной Африке.

Вблизи лесных и нелесных водоемов, около которых есть высокие деревья, гнездится скопа — крупная птица с бурой окраской спины и светлой снизу. Охотится над водой, останавливаясь и «трясясь» с вытянутыми лапами над замеченной добычей и затем бросаясь за ней в воду.

Скопа очень редкая и осторожная перелетная птица, встречается только в лесной и лесостепной зонах. Гнездо делает на деревьях, из года в год оно одно и то же, большое по величине, птенцов 2–3. За рыбой скопа может охотиться только при светлой воде и в ясную погоду; в пасмурную погоду и после дождя, когда вода мутная, скопа ловит лягушек и мышей.

Скопа.

Совы, так же как и дневные хищные птицы, не могут считаться полностью лесными птицами.

Наиболее распространенной совой является филин. Филинов часто считают исключительно лесными птицами, но это мнение ошибочно. Из 17 существующих подвидов этой птицы пятнадцать обитает в Советском Союзе и живет на всей территории страны в самых различных условиях: в лесу, в степи и в пустынях. Нет филинов только на Сахалине и Камчатке. В лесах из-за преследования их человеком филины стали очень редкой птицей.