Лес Варога - [52]
– Ну, что скажешь? – улыбнулся Фрижель.
Абель смотрел на него, замерев от восхищения.
– Ну и ну! – воскликнул он. – Сковать его льдом! Надо же до такого додуматься. Это высший пилотаж!
Фрижель улыбнулся. Он отдавал себе отчёт в том, что всё больше и больше овладевал магией воды. И чем чаще он осуществлял колдовские ритуалы, тем лучше её понимал. Его магия стала живой, полной смысла. И чем больше он с ней экспериментировал, тем больше возможностей открывалось. Однако Фрижеля беспокоило, что он почти ничего не знал о второй ветви магии. Свет призывал его, но юноше не хватало умения, чтобы управлять им и при этом не слепнуть каждый раз. К тому же было довольно опасно прибегать к этой магии в ходе сражений, не зная её возможностей.
– Давай поднимемся, – предложил Абель. – А то ещё какая-нибудь нечисть свалится нам на голову.
И они взбежали по лестнице. На каждой площадке путь им загораживали ожившие доспехи. Когда друзья оказались на верхней площадке лестницы, силуэт лича с бешеной скоростью промчался перед ними.
Фрижель и Абель присели на корточки. Призрак направился ко входу в зал, к тому месту, где они находились.
– Как ты думаешь, он нас видел? – спросил Абель.
Поблизости послышался глухой стон монстра.
Друзья успели заметить, что лич промчался мимо них в другой конец помещения.
– Ты готов? – спросил Фрижель.
Абель кивнул.
Не говоря ни слова, они медленно поднялись по последним ступенькам и вошли в зал. Стены, украшенные большими картинами, освещались гигантской люстрой, в которой горело не меньше сотни факелов. Лич стоял к ним спиной, склонившись над колдовской книгой. Четыре жука-мертвоеда кружили вокруг него. Сердце Фрижеля застучало быстрее, потому что в центре зала он заметил стоящий на каменном блоке чёрный сундук. Фиолетовые частицы искрились над ним.
– Сундук Эндера! – прошептал он.
– Я вижу! – ответил Абель.
Таранкоец предусмотрительно схватил Флуффи за ошейник. А Фрижель на цыпочках, едва дыша, прошёл по залу. Если бы похищение сундука не сопровождалось столкновением с призраком, было бы гораздо проще. Но надежды было мало: лич как ни в чём не бывало продолжал стоять в том же положении, с головой уйдя в чтение волшебной книги, и только шелест переворачиваемых страниц доносился до них.
Фрижель приблизился к сундуку.
Лич закрыл фолиант и направился к книжному шкафу, находящемуся в двух кубах от Фрижеля.
Ноги юноши подгибались, он присел на корточки, спрятавшись за каменным блоком. Абель наблюдал за ним, затаив дыхание от страха. Флуффи вырывался, и таранкоец, одной рукой державший пса за ошейник, а другой – за морду, чтобы тот не лаял, ничем не мог помочь другу. Но призрак, казалось, не замечал их. Абель подал Фрижелю знак, что путь свободен.
Собрав волю в кулак, Фрижель приподнялся и как можно медленнее потянулся к сундуку.
Он почти коснулся сундука.
Им удалось пройти через Варог, и теперь они были у цели!
Фрижель положил ладони на углы чёрного куба.
Ничего. Всё внимание призрака было устремлено на книги. Фрижель глубоко вздохнул и поднял сундук.
Лич застыл на месте.
Снова послышался скорбный вопль, разорвавший тишину зала. Мертвоеды, сновавшие вокруг, забегали быстрее.
Лич повернулся вокруг своей оси.
Юный маг вздрогнул от отвращения. Это было самое безобразное создание из всех, что он когда-либо видел. Костлявое лицо наполовину прикрывали лохмотья разлагающейся плоти. Глаза без радужки были абсолютно белыми. Монстр схватил изумрудную подвеску, которую носил на позвонках на шее, и белые кости рук зазвенели, как колокольчики. Открыв рот с оголёнными белыми зубами, он обнажил сероватый язык, похожий на змеиный.
– Воооры! – завопил он.
И с неимоверной скоростью лич бросился к Фрижелю.
Глава 35
Фрижель загородился сундуком, держа его между собой и призраком, и, чтобы избежать удара, рухнул на пол, свернувшись в клубок.
А Абель в это время отпустил Флуффи, который с рычанием и лаем набросился на монстра. Атака пса отвлекла внимание злобной нежити. Таранкоец выпрямился, прицелился и пустил стрелу, которая рикошетом отлетела от лича и попала по мертвоедам, кружащим вокруг мерзкого существа, и чуть было не ранила Фрижеля.
– Ему всё нипочём! – вздохнул Абель.
Лич сунул руку под лохмотья своего чёрного одеяния. Маг решил, что сейчас из-под него покажется лезвие меча. Но лич сделал два широких маха и обнажил доспехи. Часть из них он бросил во Флуффи, а другую часть – в Абеля.
Фрижель тем временем снял с пояса эссенцию и послал в призрака ледяной шар. Снаряд врезался в одного из жуков, раздробив его в мелкую крошку. Удивление исказило безобразное лицо лича.
Мысли со скоростью света проносились в голове юного мага. У него осталось всего три эссенции. Должен ли он сейчас их использовать, чтобы спастись? Но что выбрать: защищать Абеля и Флуффи или попытаться пробить защиту призрака?
– Воооры! – вопил лич, бросившись на мага.
Три оставшихся мертвоеда прекратили своё надоедливое вращение. Костлявая рука появилась из-под чёрного одеяния и схватила Фрижеля за запястье. Бриллиантовый меч юноши звякнул, упав на пол. Рука протянулась к горлу. Маг начал задыхаться. Кулак монстра обладал невиданной силой, взгляд белых глаз буравил его лицо, и Фрижель заметил в них светлые отблески голубой радужки настолько бледного оттенка, что она казалась невидимой.
