Лес проснулся - [55]

— Теперь к делу, — сказал Сергей Эдуардович, но в этот момент подошла официантка и попросила сделать заказ. Я с ужасом осознал, что еле сдерживаюсь, чтобы не заказать водки. Так, между делом. За встречу. И Сергей должен понять. И, наверное, даже поддержит.

— Что-нибудь еще? — дежурно спросила официантка, готовясь уходить.

— Э-э-э… — сказал я.

— Да-да?

— Может за встречу? — обратился я к Сергею, презирая себя.

— Я за рулем, да и на работу мне еще, но ты, если есть желание, тяпни.

— Тяпну, — кивнул я, уже ненавидя себя.

— Порцию? — спросила официантка.

— Сто грамм, — кивнул я. Бог его знает, что у них там за порция.

Водку принесли вместе с отбивными. Голова прояснилась, с ужасом осознал, что хочу еще, но ни за что не скажу об этом. Сосредоточился на разговоре.

— Ты слышал о планетах классификации Вертажо? — спросил Сергей.

— Доводилось, — моргнув, выдавил я из себя. Знать про мое участие в той стычке на Вертажо Эридана он не мог. Это засекречено.

— Это планеты «зоны обитаемости» отличающиеся бурной растительностью. Грандиозные лесные массивы. Умеренные, тропические, субтропические. Множество рек, озер. Бесчисленная фауна. Как и любые другие, их исследуют геологи, биологи, химики, еще кто-то. Главный интерес всегда, разумеется, у геологов полезных ископаемых, точнее у корпораций, что их представляют, но и мы стали потихоньку подключаться.

— Мы? — переспросил я.

— Министерство природных ресурсов отводит под лесничества на других планетах целый отдел, который я должен был возглавить.

— Но?

— Но, — вздохнул он, — мне вежливо так сказали. «Ты Сергей Эдуардович, конечно опытный кадр. Но ты кадр старый. Хрыч, ты, одним словом. И возглавлять отдел тебе, не с руки. Поэтому, старый хрыч, сделаем так, — придет молодой специалист и возглавит молодой отдел. Он будет числится, как твой начальник, ходить на работу в дорогом костюме, проводить совещания и ездить на встречи в Москву и Питер. То есть делать все, что полагается начальнику важного отдела. А ты будешь сидеть и делать всю работу».

— А у молодого, надо полагать, папа, где-то наверху работает?

— Как ты мог, такое подумать?! Нет, конечно! Не папа, — мама. Анна Степановна Овчаренко. Большой души женщина. Госзакупками занимается. Если бы не она, меня бы вообще в другой отдел перевели. С понижением. А так для сына оставила. Как тятьку-пестуна. Я и присматриваю. И за ним, и за отделом.

— Обидно?

— Неподходящее слово. Детское. Если к моим годам не понял, что жизнь по большей части состоит из неприятностей, то ты дурак, а времени умнеть уже нет. Весь вопрос в том, как к неприятностям относится? Но не обижаться, точно. Да и на кого? На пацана этого? Он не виноват, что мажором родился. На матушку его? Нельзя обижаться на мать за то, что думает о сыне.

Сергей Эдуардович вздохнул:

— Но один момент, который можно назвать обидным есть.

— Какой же?

— Мажора зовут Эдуард Эдуардович. Видимо, чтобы уж наверняка было понятно, кто над кем. Я его в голове называю «малолетний балбес». И никак иначе. Все боюсь в лицо случайно сказануть.

Я усмехнулся и спросил:

— Так вы в столице живете? А здесь какими судьбами?

— Квартиру выделили. А здесь ради Гамовского космодрома. И тебя. Кстати мне нужно твое согласие прямо сейчас. Согласие на работу.

— Но вы в двух словах расскажите, что за работа? — попросил я, заранее зная, что соглашусь на любую.

Сергей Эдуардович отодвинул пустую тарелку и улыбаясь произнес:

— Ты представляешь, что-такое рай?

Часть 2 Рай

Глава 21

В ад при жизни меня уже обещал отправить генерал Андрей Ефимцев. К счастью, безуспешно. А вот в рай, и тоже, по счастию, прижизненный, отправлял Сергей Арсеньев.

Вертажо Кита или 208 10 AHZ находился совершенно в другой части космоса по сравнению с Вертажо Эридана и общего у них была только принадлежность к одной классификации.

Сергей расписал планету, как лучшее место во вселенной. Космогеологи ее до сих пор толком не изучили. Не по причине лени, а потому что после усовершенствования космического паруса пределы Вселенной вдруг быстро расширились. Корабли сновали по просторам космоса, открывая все новые и новые планеты. Резко возрос спрос на промышленных геологов, при университетах открывались геологические и инженерные факультеты, а в Новосибирске, Москве, Пекине, Шанхае, Токио, Лондоне, Чикаго, Пасадене, Дели, Стамбуле и Сан-Пауло открылись специализированные университеты дальних исследований, где изучали ракетно-космическую технику, астрономию, планетологию, а также геофизику, геохимию, геологию, с учетом новых, регулярно обновляющихся данных. Геофизику, кстати, ввели в школьную программу ведущих государств.

Настала новая эра освоения космоса. И его предложения уже превышали спрос.

По Инет ТВ запустилось сразу несколько сериалов про отважных исследователей далеких планет. Я во время своих запоев, лично, не без интереса смотрел один такой, где главный герой, в составе экспедиции высадился на далекой планете и изучает ее особенности, в то время, как его невесту на Земле охмуряет коварный незнакомец. Которому на самом деле нужны лишь деньги. Невесте полагалось наследство, о котором она даже не догадывается, ибо письмо о нем было спрятано ее двоюродной сестрой, надеявшейся таким образом получить деньги самой. Вдобавок сестра влюблена в коварного незнакомца. Ситуация была тем интереснее, что ради невесты, в свое время главный герой отказался от престижного места в фирме своего отца, за что был снят суровым батей с довольствия. Вместе с любимой поступил на неинтересный факультет геологии, но внезапно обнаружил талант к науке и оказавшимся первым среди выпускников, что и позволило взять его в экспедицию. В которой уже зрело недовольство новым командиром, ставящим интересы корпорации выше интересов жизней членов экипажа. На протяжении нескольких серий шли разговоры о страшных чудовищах, обитающих на изучаемой планете и доподлинно видимых единственным оставшимся в живых членом прежней экспедиции. Самих чудовищ не показывали, но разговорами пугали знатно. Чем кончилось дело, я так и не узнал, так как, с подачи Сергея Эдуардовича отправился в космос сам.