Ленты бескозырки - [9]

Осторожность, с которой двигались люди в ночное время, и тяжелый груз за плечами одного из них вызывали подозрение. Федор Григорьевич кивком головы подал Володе знак идти следом и осторожно направился через безлюдную улицу на противоположную сторону.

Когда до подъезда, JB который только что вошли неизвестные люди, оставалось два дома, он остановился.

- Стой здесь и наблюдай за подворотней, - шепнул он Семьянинову. - Если они не зашли в квартиру, то из этого двора только два выхода: арка и подъезд.

Он велел Володе вынуть наган, а сам исчез в непроглядной темени двора. Сначала все было тихо. Казалось, ничего живого вокруг не существует. Но, напрягая слух, Семьянинов вскоре услышал приглушенные голоса, приближающееся шарканье ног. Люди явно шля к воротам.

И тогда властный окрик Лейчикова нарушил тишину.

- Стой! Кто такие? Предъявите документы!

- А-а-а! Господин Лейчиков, старый знакомый! - послышался в ответ злорадный голос. - Весьма рад вас видеть живым и в здравии. Оказывается, новая власть вас не вздернула на фонарь? Вы что же, решили теперь отработать им за свою дражайшую шкуру или подрабатываете таким хитроумным способом? И то и другое весьма похвально...

- Руки вверх, мерзавец! - яростно закричал Лейчиков, и голос его потонул в грохоте выстрела.

Неопытный в таких делах Володя решил, что стрелял Федор Григорьевич для острастки неизвестных, а те, вероятно, пустились наутек и непременно выскочат на улицу из того подъезда, в который входили. Чтобы удобнее было их задержать, он живо выбрался из своего укрытия и побежал вперед. Но из подъезда никто не выходил. Потратив минуту на бесполезное ожидание, Семьянинов через парадную вошел во двор. Из-за покосившегося дровяного сарая доносились неясные звуки.

Задевая плечом неоструганные доски сарая, Володя осторожно продвигался вперед, пока не кончилась стенка.

Тогда он решил выглянуть из-за угла.

Федор Григорьевич лежал на земле, вверх лицом, а невысокий юркий человек в серой шинели и солдатской шапке обшаривал карманы старшего инспектора. Двое стояли в стороне, поглядывая на вход под аркой. В руках сутулого верзилы в серой потрепанной куртке Володя заметил пистолет. Другой, в матросской бескозырке, неожиданно нагнулся и принялся прилаживать лямку к объемистому мешку. Было ясно, что бандиты готовятся покинуть двор.

Семьянинов несколько секунд ничего не соображающими глазами смотрел на этих людей. Затем, не помня себя от охватившей ярости, поднял плясавший в руках наган и, не целясь, дважды выстрелил в человека, обыскивающего Лейчикова. Как всегда бывает в таких случаях, он промахнулся. Человек в шинели подскочил от неожиданности и шмыгнул за противоположную стенку сарая. Моментально оттуда раздалось несколько ответных выстрелов. Пули завизжали рядом. Володя стрелял, пока не опустел барабан нагана. Затем, когда курок дважды щелкнул вхолостую, он бросился бежать...

Прибывшая оперативная группа обнаружила труп Лейчикова на том же месте, где его видел Семьянинов.

Бандит неплохо владел оружием. Его пуля вошла в переносицу инспектора и вышла в затылок.

Пистолета и удостоверения при старшем инспекторе не оказалось. Поиски по горячим следам были безрезультатны. Бандитам удалось скрыться.

5

С самого начала расследования было ясно одно: убийство Лейчикова совершили люди, знавшие его еще как сотрудника старой сыскной полиции.

После Февральской революции Временное правительство выпустило на волю многих матерых уголовников.

Как и следовало ожидать, они жестоко мстили своим старым врагам бывшим полицейским служащим.

Во вновь созданном Петроградском уголовном розыске было два отдела: общий и секретный. Общий был сформирован из сотрудников молодых, энергичных, но еще не успевших приобрести необходимого минимума навыков и опыта в розыскной работе.

В секретном же отделе работали в большинстве своем "зубры", с первых дней Октябрьской революции ставшие в ряды стражей нового, социалистического порядка. Покойный Федор Григорьевич работал тоже в секретном отделе. Поэтому, как только стало известно о неудовлетворительном ходе расследования по делу об убийстве Лейчикова, к начальнику угрозыска Кишкину пришел Афовичев, работавший к тому времени инспектором секретного отдела, и попросил передать дело в его руки. Кишкин согласился.

Василий Николаевич Афоничев после тщательного изучения имевшихся материалов сделал предположительный вывод, что между взрывом на водопроводной станции и убийством Лейчикова могла существовать какая-то Связь. Приметы преступников во многом совпадали, хотя в последний раз трое, а в первом - в лицо видели двоих.

Образы "солдата" и "матроса" не давали покоя молодому оперативному работнику.

Он сам составил, подписал у начальства и передал дежурным всех органов милиции города циркулярное распоряжение примерно такого содержания: "Если среди подозреваемых или задержанных по любому поводу людей окажутся лица, одетые хоть в один предмет военного обмундирования, - необходимо немедленно сообщить об этом в управление уголовного розыска товарищу Афоничеву по указанному ниже телефону".