Ленты бескозырки - [5]

- Где начальник караула? - закричал Афоничев подвернувшемуся красноармейцу.

- Был там, - штыком винтовки указал в сторону взрыва перепуганный боец.

Когда Василий Николаевич подбежал к месту катастрофы, то первое, что бросилось ему в глаза, было беспомощно распростертое на земле тело его начальника. Рудольф Карлович лежал недалеко от кирпичной стены, вверх лицом, весь в копоти, истекающий кровью. Голень правой ноги была оторвана. Новенький кожаный костюм из желтого превратился в черный, изорванный в клочья...

Василий Николаевич опустился на колеяи перед Ленником, приподнял ему голову. Раненый дышал, по был без сознания.

Метрах в пяти от умирающего Лепника дымилась свежая воронка - место взрыва мины. Вокруг, примерно в радиусе восьми-десяти метров, лежали раненые и оглушенные взрывом красноармейцы саперной части и бойцы охраны. Оставшиеся в живых бережно поднимали своих товарищей, пытались оказать им первую медицинскую помощь. Но ни у кого из красноармейцев не было перевязочных материалов. Афоничев вспомнил, что по пути на Пеньковую улицу он видел извозчиков на Вульфовои, и послал за ними людей. Вскоре три ломовика медленно въехали во двор водопроводной станции. Раненых Оыло одиннадцать человек. Их отправили в Петропавловскую больницу. Двое из них - Рудольф Карлович Ленник и начальник караула Бахромов - умерли по дороге.

Мины оказались английского производства, новой, неизвестной саперам конструкции. Это и привело к трагическому исходу: когда изъяли из водопроводного фильтра найденную мину и вынесли ее во двор, один из саперов попытался открыть крышку "адской машины". Ему не терпелось удалить взрывной механизм. Вокруг, как на занятиях, стояли другие саперы. Рудольф Карлович, находившийся в помещении станции, увидел в окно эту сцену и выскочил во двор с маузером в руке.

Он приказал немедленно положить мину на землю и разойтись. Красноармеец без особой охоты исполнил приказание и, косясь на мину, как на змею, пошел прочь.

И все-таки это был не выход из положения. Адская машина оказалась у всех на виду и дразнила присутствующих своей неизвестностью. Ее срочно требовалось изолировать убрать со двора. Приблизившись к ней, Лепник отчетливо услышал, как внутри отсчитывает секунды часовой механизм: тик-так, тик-так...

Какое принять решение? Как поступить? Можно оставить мину здесь, во дворе, приказать красноармейцам никого не подпускать к ней и тогда... Что будет тогда? Она все равно взорвется рано или поздно. А что, если...

И тут Рудольф Карлович увидел группу людей, вышедших из-за угла. Они направлялись к нему. Обойти мину было негде. В центре группы шел человек в штатском, среднего роста, в пенсне, с узкой бородкой клинышком. Мирный вид этого штатского, похожего на старого учителя, вызвал интерес у Лепника. Что. это за человек и зачем сюда приехал? Почему его пропустили на территорию станции?.. Бог мой! Да это же Михаил Иванович Калинин! Ну да, он - комиссар городского хозяйства Петрограда. Его выступления не раз приходилось слушать Рудольфу Лепнику. Рядом с Калининым шагает его заместитель Иван Ефимович Котляков...

Так вот в чем заключалось коварство замысла диверсантов!

Враг руководствовался простым и вместе с тем хитрым расчетом. Первый взрыв неизбежно должен вызвать большое скопление людей. После этого обязательно приедут и руководители красного Питера. Тогда-то и должны последовать другие взрывы.

Времени на раздумье не оставалось. Смелый латыш быстро наклоняется. Жалобно скрипнула на широких плечах новая афоничевская кожанка. Мина в руках. Рудольф Карлович резко бежит в сторону, чтобы избежать встречи с людьми. Позади остался узкий проход между стенами.

"Тик-так, тик-так". Как на зло, впереди стоит цепь красноармейцев.

- Разойдись! В стороны!!! - не своим голосом кричит Ленник.

Перед ним образуется узкий проход. Кто-то бежит рядом и советует, чтобы Рудольф Карлович бросил мину в канализационный люк. Нет! На это Лепник не согласен.

Нужно успеть добежать до Невы. Только тогда дело можно будет считать законченным. "Тик-та..." В окружении людей раздается взрыв.

Но остальные мины не нанесли значительного вреда.

Случай с Лепником явился сигналом к решительным действиям. Саперы быстро начали прочесывать все уголки в помещении станции и во дворе. Обнаружив новую мину, они сразу же докладывали о ней Афоничеву. Он по примеру своего начальника, не раздумывая, хватал тяжелые железные ящички и бегом относил их на лед реки. Чтобы вторично не подходить к опасному грузу, Афоничев оставлял мины на значительном расстоянии друг от друга.

В половине седьмого на реке вновь раздался взрыв.

На льду образовалась воронка. Снег вокруг нее почернел, покрылся копотью.

В это время Василий Николаевич выносил со двора шестую мину, заложенную диверсантами под угол здания станции. Нести ее было особенно страшно. Серый мокрый рассвет уже стоял над Невой. Тяжелый туман поднимался кверху, окутывая каменные дома на набережной до самых крыш, и Афоничев почувствовал себя совсем беззащитным и одиноким, шагая по хрупкому ноздреватому весеннему льду. Вернувшись на берег, он устало опустился на поваленный ствол дерева и долго просидел так, не в силах о чем-нибудь думать..