Ленивый любовник - [36]

– Нет, я бы не сказал, – ответил Чан. – Ранчо, в котором происходят убийства, не место для женщины.

Боб вздохнул.

– Теперь все запуталось еще больше, – уныло проговорил он. – Неизвестно, к чему все это приведет.

– Больше того, – заметил Чан. – Я должен обратить ваше внимание на необходимость сохранять спокойствие. Теперь все может быстро проясниться. Присутствие женщины…

– Эта женщина своим присутствием способна заморозить насмерть, – улыбнулся Боб. – Держу пари на миллион, Чарли, что эту женщину не растопит и жара пустыни.

Чан ушел на кухню. Вскоре появились Торн и Мадден. Гембл тоже вышел из своей комнаты. Время шло медленно, при такой жаре ничего не хотелось делать. Боб отправился в свою комнату и улегся в постель. Вскоре он уснул. Когда Боб проснулся, жара уже спала, и он снова почувствовал себя человеком.

В шесть часов он вышел из дома и увидел большую машину Маддена. Несомненно, миллионер собрался встретить свою дочь. Но, вернувшись в гостиную, Боб понял, что путешествие в город намерен совершить Торн. Секретарь, как всегда, был во всем черном, и это сильно подчеркивало бледность его лица. Очевидно, между Мадденом и секретарем был серьезный разговор, так как при виде Боба они замолчали.

– Добрый вечер, – сказал Боб. – Вы покидаете нас, мистер Торн?

– Дела в городе, – ответил Торн. – Ну, шеф, я поехал.

Опять зазвонил телефон. Мадден взял трубку. Он выслушал сообщение, и лицо его снова омрачилось.

– Все время плохие новости, – подумал Боб.

Мадден прикрыл микрофон рукой и сказал Торну:

– Это старая дура, доктор Уайткомб.

Боб покраснел при этих словах.

– Вечером она хочет видеть меня. Говорит, что хочет сообщить нечто важное.

– Скажите, что вы заняты, – посоветовал Торн.

– Простите, доктор,сказал в трубку Мадден, – но я очень занят…

Он снова прикрыл трубку.

– Она настаивает.

– Что ж, тогда повидайте ее, – сказал Торн.

– Хорошо, доктор, – сдался Мадден. – Тогда в восемь часов.

Торн вышел, и вскоре послышался шум мотора. Он отправился встречать Эвелину Мадден.

Обедать сели в обычное время, что удивило Идена. Кресло Торна пустовало, и, как ни странно, для Эвелины не поставили прибора. Интересно, подумал Боб, не мог же Мадден забыть про свою дочь.

После обеда Мадден пригласил их в патио.

– Вот это жизнь! – заметил Гембл, когда они расселись и закурили. – А дураки торчат в городах и не знают, как много они теряют. Я мог бы остаться здесь навсегда. Никто ему не ответил. Наступило молчание. В начале девятого послышался шум машины. Наверное, Торн и девушка, подумал Боб. Но Мадден думал иначе.

– Это доктор, – сказал он. – А Ким!

Появился слуга.

– Приведите леди сюда.

– Ну, меня-то она не хотела видеть, – заметил Гембл. – Пойду почитаю.

Мадден посмотрел на Боба, но тот не двинулся с места.

– Доктор – мой друг, – объяснил он.

– Ну и что? – нахмурился Мадден.

– Я сегодня познакомился с ней. Удивительная женщина.

Появилась доктор Уайткомб. Она протянула обоим руку.

– Я рада снова видеть вас.

– Спасибо, – холодно ответил Мадден. – Вы знакомы с мистером Иденом, я полагаю?

– Конечно, – улыбнулась женщина.

Боб придвинул к ней кресло.

– Мистер Мадден, – начала женщина. – Простите, что беспокою вас. Я знаю, что вы здесь на отдыхе и не принимаете посетителей. Но не благотворительность привела меня сюда. Я слышала, что здесь произошла ужасная вещь.

– Вы… имеете… в виду, – медленно начал он.

– Я имею в виду убийство бедного Jly Вонга, – сказала женщина.

– А… – с облегчением произнес Мадден. – Да-да, конечно.,

– Лу был моим другом, он часто посещал меня. Я очень жалею его. Он преданно служил вам, мистер Мадден. Надеюсь, вы сделаете все возможное для поимки убийцы?

– Постараюсь, – осторожно ответил Мадден.

– Я Хочу сообщить вам историю, вероятно, связанную с этим убийством. Пусть полиция проверит, – продолжала доктор. – Вы можете настоять на этом, если захотите.

– Буду рад помочь полиции, – ответил миллионер. – Но в чем дело?

– В субботу вечером ко мне прибыл мужчина, назвавшийся Мак-Каллемом, – начала свой рассказ доктор. – Он заявил, что прибыл из Нью-Йорка и страдает хроническим бронхитом. Надо заметить, что я не обнаружила у него никаких симптомов бронхита. Он снял у меня домик и остался в нем жить.

– Так-так, – кивнул Мадден. – Продолжайте.

– В ночь на воскресенье, незадолго до убийства Лу, кто-то подъехал к моему дому на большой машине и подал сигнал. Один из моих мальчиков вышел узнать, в чем дело. Какой-то незнакомец спрашивал Мак-Каллема. Последний вышел, поговорил с незнакомцем, и они уехали. Больше я не видела Мак-Каллема. Он оставил свои вещи в домике и с тех пор не возвращался.

– И вы думаете, что он убил Лу? – тоном вежливого недоверия спросил Мадден.

– Я ничего не думаю. Откуда я могу знать? Я просто считаю, что полиции надо обратить на это внимание. Поскольку вы пользуетесь большим влиянием, я прошу вас проинформировать полицию. Пусть ко мне придут и проверят вещи Мак-Каллема.

– Хорошо, я сообщу.

Мадден встал.

– Но если вы спросите мое мнение, то могу сказать вам, что я не думаю…

– Благодарю вас, мистер Мадден, – улыбнулась доктор. – Вашего мнения я не спрашиваю.

Она тоже встала.