Лекарство - [32]

Даллас отводит глаза, на ее суровом лице появляется смущение. Она начинает грызть ноготь большого пальца. Все молчат, а этот человек стоит тут, как будто он главный. Джеймса нет, и я вдруг чувствую, что совсем одна.

— Кто вы? — наконец спрашиваю я человека.

Доктор кладет руки в карманы костюма и растягивает губы в улыбке.

— Жаль, что мы познакомились только сейчас. — мрачно говорит он. — Я уже давно слежу за вашим делом, мисс Барслоу.

Он подходит ко мне и протягивает руку.

— Я — доктор Артур Притчард, создатель Программы.

Часть 2

ЛЕКАРСТВО

Программа усиливает контроль

Программа налагает все больше ограничений, ну а подростки нашли новый способ самовыражения . Повсей стране стали открываться клубы самоубийц — наркотики , алкоголь и депрессия там в порядке вещей .

Власти опасаются, что появление клубов самоубийц приведет к увеличению количества суицидов и не жалеют средств , чтобы поймать его владельцев . После того , как в одном из таких клубов в Юте был проведен обыск , в немскольких штатах началась облава , однако на данный момент представители Программы не предоставляют никаких подробностей касательно подозреваемых . Однако они просят , чтобы люди докладывали о всех и каждом случае суицидального поведения .

Вместе с ростом числа арестов, связанных с Программой , снова растет беспокойство по поводу вмешательства правительства в частную жизнь . Но пока свирепствует эпидемия , сомнения в методах Программы продолжают оставаться незамеченными . В центре внимания по — прежнему находится большое количество излеченных , а также усилия по предотвращению еще большей беды .

Репортер Келлан Томас

Глава 1

У меня ноги подкашиваются. Я в шоке, страх и паника обуревают меня. То, что создатель Программы знает, как тебя ховут — это все равно, что услышать, как Смерть зовет тебя по имени. Но вот он стоит передо мной, человек, который разрушил нашу жизнь. Никто не реагирует так, как должен. Я фыркаю при виде его протянутой руки и осуждающе смотрю на остальных. Все в мире перевернулось вверх дном: Джеймса нет, ну а создатель Программы тут. Этого просто не может быть.

Кас спокойно садится рядом с Даллас, но Риэлм слегка наклоняется, чтобы заслонить меня, если придется. Хоть я и ценю это, мне все же хотелось бы, чтобы он остановил это безумие. Но он просто стоит.

Почему вы здесь? — спрашиваю я доктора. Он смотрит на свою руку и опускает ее. Я вся трясусь и уверена, что он это видит.

— Чего еще вы от нас хотите? — говорю я.

— Прежде всего, позвольте уверить вас, что у меня нет ни малейшего намерения причинить вам вред. На самом деле я здесь, чтобы помочь, и Даллас подтвердит это. Мы хотим одного и того же, Слоан. Положить конец Программе.

— И вы хотите, чтобы я поверила в это? — огрызаюсь я. — Вы сломали мне жизнь. Вы монстр!

Я выплевываю эти слова и смотрю на остальных.

— Да что с вами не так?

— Послушай, что он скажет, — говорит Кас. — Ты не знаешь всей истории.

Я качаю головой, не в силах поверить в это.

— Спасибо, мистер Гутьерес, — говорит ему доктор и поворачивается ко мне.

— Дорогая, — продолжает он, и его покровительственный тон заставляет меня поморщиться, — вы — идеальный пример того, почему Программа никогда не будет работать. То, что вы боретесь за то, во что верите и что любите — часть вашей личности. Здесь Программа не сработает, потому что, даже если она и стирает воспоминания, основные качества личности остаются неизменными. А это ведет к тому, что то же самое поведение, а следовательно, те же риски и ошибки, будут повторяться.

То, о чем он говорит, похоже на мои отношения с Джеймсом. Это напоминает мне, что хотя мы и боролись раньше, но проиграли, мы были достаточно глупы, чтобы попытаться снова.

— Я никогда не смогу вам доверять, — говорю я. — И мне не нужна ваша помощь.

— Боюсь, у вас нет другого выхода.

Он смотрит на Даллас.

— Я знаю, что вы связались со мной в надежде услышать хорошие новости, мисс Стоун, но боюсь, ваши разведданные правильны. Эпидемия распространяется. Людей призывают бороться с ней, и Программа использует это, чтобы продвигать свои интересы

У меня как будто земля уходит из-под ног. До того, как покончить с собой, Лайам рассказал мне про двоюродного брата — взрослого — который покончил с собой. Он настаивал на том, что эпидемия распространяется, но я все списала на его депрессию. Я думала, он сошел с ума. Но Лайам оказался прав.

Доктор Притчард достает из кармана накрахмаленный белый платок и вытирает капельки пота, которые собираются у него на лбу. Ослабляет узел галстука. Садится на стул в центре комнаты, как будто он — учитель, а мы — его ученики. Я готова сорваться с места, найти Джеймса и бежать отсюда.

— Только этим утром произошло несколько случаев самоубийства, — говорит доктор. — Молодые мужчины, женщины, которым недавно исполнилось двадцать лет, насколько известно, явных причин суицида не было. Программа готовится к борьбе с эпидемией, которая стала еще хуже. Несколько недель назад промелькнула одна история, но ее быстро заслонили другие новости.

— И что вы будете делать? — спрашиваю я. Какие ответные меры предлагает Программа? Что еще они отнимут от нас?