Лекарство доктора Сажина - [4]

— Сейчас сядет на любимый конек, — тихо обронил Лещинский.

— Откуда? Откуда? Я-а…приехала, — Катя пыталась вспомнить город, с кем не были бы связаны ничьи воспоминания.

— А вот угадайте, — ловко выкрутилась она из сложной ситуации.

— О, да ваша племянница не обделена чувством юмора! — восхитился Шевченко. — Думаю, вы из Нижнего Тагила?

— Нет, нет. Холодно!

— Из Курска?

— Нет!

— Где же находится сие пикантное местечко, где обитают такие красавицы? — рассыпался в комплиментах шикарный господин.

— Она приехала из Минска! — на корню пресек его энтузиазм Сажин.

Вскоре Ирочка-Катюша с Людмилой пошли на кухню заниматься ужином, господин Шевченко им охотно взялся помогать, он не любил научных бесед, впрочем, в своей среде Вадим слыл интеллектуалом. Род его занятий был широко-неопределенным: от торговли до наркотиков, по слухам.

— Девочки! Вы умеете резать красную рыбу? О, это целое искусство, — плотоядно вопрошал Вадим, доставая из пакета упаковки с лососем.

Вадим Шевченко был владельцем большого магазина, который прибыли не приносил и был скорее ширмой. Во главе этого нерентабельного предприятия стояла молодая особа по имени Светлана, заносчивая и вздорная. Ее подчиненные считали Светлану и Вадима мужем и женой, поскольку у них имелся ребенок. Восхитительный малыш Алешка слыл баловнем и шалуном. А кроме того, у Вадима имелась и законная жена, а также и двое детей, которых он навещал по выходным. Вадим купил для семьи квартиру в Жулебино, но сам жил в маленьком подмосковном городке вместе с матерью-старушкой.

— Заваривание чая — это целый ритуал, — вдохновенно говорил Вадим, — у англичан, к примеру, исписаны целые тома по завариванию чая.

— Ну уж и тома? — засмеялась Людмила.

На чем по-настоящему делал деньги Вадим — не знала даже полиция. Бизнес его включал кое-какие поставки из-за границы, теневые прокрутки отдельных партий продуктов через собственную сеть, торговлю и закупки. Он часто ездил по стране, но с какой целью — непонятно. А между тем поговаривали, что где-то под Тверью у бизнесмена имелась небольшая база по переработке наркотиков. Частным сбытом Шевченко не занимался — это была опасная мелочевка.

— Что-то ты рецептами увлекся, Вадим! Лучше бы помог! — заметила Людмила.

— А я и помогаю.

— Чем же?

— Поднимаю жизненный тонус!

— Свой?

— Что за пошлые намеки, Людмилочка? Мой тонус — в порядке!

Из комнаты уже доносились разгоряченные голоса.

— Вот петухи! — ласково сказала Людмила. — Как соберутся, так без спора не обойтись. Они ведь работают в одной научной лаборатории, — пояснила для племянницы Людмила.

— А вы? — из вежливости спросила Ира.

— Я работаю в том же институте. Только я не ученый, а функционер, как принято сейчас говорить. Я в отделе кадров работаю. А знаете, где находится наш институт?

— Где?

— Вот тут, под ногами. Топнешь посильнее и окажешься в какой-нибудь секретной лаборатории, — с гордостью заявила Людмила.

— Что вы говорите? — удивилась Ирочка-Катерина. — Ни за что бы не подумала!

И Людмила опять поймала себя на мысли, что девушка не вполне искренна в своем удивлении, что она не та, за которую себя выдает.

Тут раздался звонок в дверь.

— Я открою, — сказала Людмила, бросаясь к двери.

— Можно увидеть Екатерину Сергеевну? — услышала Ирочка тихий голосок медсестры Светы.

— Она в командировке! — ответила Людмила, не знавшая Свету.

— Кто?

— Екатерина Сергеевна!

— Извините, я ничего не знала! — растерянно ответила девушка и попятилась к выходу.

— Все это более, чем странно! — поставила свой вердикт Людмила уже твердо и, вернувшись к столу, начала собирать тарелки со стола, не слушая разгоряченные от спора голоса.

Глава 3

— Счастье вообще недостижимо по земным меркам, — произнес Сергей Иванович Лещинский.

— Вы хотите сказать, что на земле нет счастливых людей? — кипятился Петр Петрович.

— Есть, конечно, но, боюсь, это не мы с вами, — ответил Лещинский. — А для интеллигента это лишь временное состояние. Все зависит от потолка устремлений. Вспоминаю одну детскую историю. В школе нам задали писать сочинение о счастье. Я вырос, как вы знаете, в деревне, где нравы примитивны и просты. Так вот, о сочинении. Идем мы с другом по улице и думаем, кого бы расспросить о счастье. Видим, на завалинке соседка семечки лузгает. Мы к ней: «Теть Маш! Ты счастлива?» «А как же? — важно отвечает она. — Вот как картошки нажрес-си, нае… — с-си и лежишь себе, как барыня!» Извините, что при дамах.

Все хохочут, а Лещинский, тихо улыбаясь, заканчивает:

— А ведь это и есть правда — счастлива она! А мы — нет!

— Ну знаете, для человека с запросами материальные желания не имеют особого значения! — возразил Вадим.

— Э, не то, — сказал Стас, — ваша тетя Маша ведь не потому счастлива, что сыта и сексом занималась. Это еще и удовлетворенность от того, что у нее есть дом, еда и мужчина, основные ценности. Она ни от кого не зависима ни материально, ни духовно. Из этого складывается понятие свободы. По-настоящему счастлив лишь свободный человек!

— Что ж, если человек в тюрьме сидит — он, что, не может быть счастливым? — спросил Петр Петрович.

— Там мало счастливых, — вмешалась в разговор Людмила.