О том, что кудесник на самом деле куда-то смылся, уже знала вся Россия, правительство перестало это скрывать, причём пообещало солидное вознаграждение за информацию о том, где он находится, а людей, которые пропали вместе с ним, объявили в розыск. Само собой, всем силовикам было строго-настрого приказано не причинять ни одному человеку вреда, если найдут, просто аккуратно задержать. Первое время целая куча добровольцев строили в интернете массу предположений, куда он мог пропасть. Нужно отметить, что не один человек говорил о том, что так хорошо спрятаться можно только в Сибири, тем более такой крупной группе людей. Огромную территорию, покрытую лесами и болотами, тоже пытались прочесать с помощью самолётов и вертолётов, только вот результата это не дало.
Одним прекрасным для спецслужб днём в отделение милиции одного из мелких сибирских городков ворвались несколько туристов, размахивающих фотоаппаратом. Они потребовали, чтобы им сообщили номер, по которому нужно было звонить, чтобы проинформировать о кудеснике. Дежурный хоть и не поверил, но всё-таки продиктовал номер горячий линии, появился и такой, после того как обнародовали, что кудесник исчез. Позвонив по номеру, один из мужчин с пеной у рта стал кричать, что видел в небе дракона, когда путешествовал со своими друзьями. Это был такой же дракон, как и у сестры кудесника, только больше.
Заявление было, мягко говоря, необычное, но утопающий и за соломинку хватается. Милиции приказали задержать людей, которые принесли такую новость, что те и сделали. Через несколько часов прибыл человек в штатском, перед которым местное начальство ходило на полусогнутых ногах, он вызвал к себе на разговор мужчину, который сообщил эту новость.
- Здравствуйте, - поприветствовал сотрудник Федеральной службы безопасности мужчину, когда его в наручниках привели в кабинет. – Это Вы звонили на горячую линию?
- Да, я, - кивнул мужчина.
- Расскажите, что и где Вы видели.
- Несколько дней назад, - начал рассказ задержанный, – мы пошли в поход, как говорится, решили немного на природе пожить, ушли далеко, ружья у нас с собой были, да и мужики все бывалые.
- Золотишко решили намыть? – Ехидно спросил силовик.
- Нет, просто прогуляться, дикой природой полюбоваться.
- Ну-ну, дальше что было?
- В общем, на одной из стоянок мы заметили дракона.
- А Вы наркотики не принимали? – Поинтересовался силовик.
- А когда ваши СМИ на всю страну трепались о том, что возможно этот дракон настоящий, они это сами делали или по приказу властей? Может, и сильные мира сего тоже под наркотой были? – Огрызнулся задержанный.
Такое на самом деле было, сразу же после того, как обнаружили пропажу кудесника, сотни разных болтунов по телевизору промывали кости и кудеснику и его семье. Не раз заходил разговор о неожиданном питомце, хотя многие его считали просто игрушкой. Мало ли что изобретатели могли придумать, а денег у кудесника хватало, чтобы купить любую игрушку. Были и те люди, которые на полном серьёзе утверждали, что дракон настоящий и сделал его кудесник, который может и такое творить, особенно эту тему любили помусолить разные сектанты по второсортным телеканалам.
Мужчине повезло, что дракона удалось не только увидеть, но и сфотографировать, причём хорошей камерой, так что после того, как фотоаппарат задержанного принесли, он с гордостью продемонстрировал свои снимки.
- Дракон большой был? – Спросил силовик.
- Да хрен его знает, издалека снимал, но явно больше курицы.
- До места, где Вы заметили это существо, далеко отсюда?
- Десять дней топали, - «порадовал» мужчина.
- Не так и далеко, - задумчиво пробормотал силовик.
- Ну-ну, а ещё на внедорожниках ехали, пока была такая возможность, а потом по реке на плотах плыли.
*****
Помощник президента влетел в кабинет как на крыльях.
- Что опять случилось? – Нахмурился глава государства. – Когда ты врываешься без стука, мне хочется тебя выгнать, так как ничего хорошего в этом случае ты не говоришь.
- Есть зацепка, - показал мужчина ноутбук.
- Какая ещё зацепка?
- Наш кудесник засветился, информация пока не проверена, сейчас наши специалисты работают, но хоть что-то.
- И что в ноутбуке?
- Снимки дракона очень похожего на того, который у сестры кудесника появился. Наши люди проверили, говорят, что не подделка. Что делать, если обнаружим этого парня со своими людьми, на контакт выходить?
- Сначала найдите его, а потом уже решать будем. На контакт не выходите, и не вздумайте снова облажаться, нам сейчас этот кудесник как воздух нужен, надеюсь, секретность сохранили?
- Так точно, всё в порядке.
- И аккуратно там будьте, он с собой, как я понял, не идиотов забрал, люди знающие и неизвестно, как он отреагирует на то, что обнаружен, может и прихлопнуть сгоряча.
- Так может, к нему кого-нибудь из знакомых отправить, которые часто с ним контактировали?
