ЛеХИ. Борцы за свободу Израиля - [17]

В это время, летом 1944 года, в лагерь в Латруне был доставлен член Лехи, подвергшийся после ареста ужасным пыткам. Пытки применялись англичанами и раньше, но на этот раз они отличались особенной жестокостью: арестованного зверски избивали по лицу и животу, гасили сигареты о его руки, били по голове обернутым в резину железным прутом, держали его голову в воде до тех пор, пока он не начинал задыхаться, клали ему на спину куски льда и затем били по ним железным прутом, били его по половым органам… Все это творилось на этот раз не в подвале охранки, а в тайном укрытии неподалеку от Иерусалима.

Люди Лехи расклеили по всей стране сообщения об этом случае, и следующая операция была в известной степени реакцией на зверства английских властей: в конце сентября 1944 года в Иерусалиме был убит офицер, ответственный за «еврейский отдел» охранки, Уилкин. Этого Уилкина, принимавшего участие в убийстве Яира и других бойцов Лехи, ненавидели не только подпольщики. Общество этого негодяя вынуждены были терпеть родственники заключенных в Латруне, приезжая встречать своих близких, освобождавшихся из лагеря. Уилкин издевался над ними как только мог и специально затягивал освобождение заключенных, которых охранка решила уже отпустить на свободу.

В то сентябрьское утро Уилкин прибыл в свою контору, вышел из машины и пошел по направлению к двери. Заметив, что кто-то идет за ним следом, он быстро обернулся, схватившись за кобуру. Но было уже поздно. Боец Лехи был проворнее — раздалось несколько выстрелов, и Уилкин, этот хитрый лис, сделавший столь блестящую карьеру от простого полицейского до начальника отдела охранки, распластался на тротуаре. Трудно описать ту радость, которая охватила обитателей лагеря в Латруне и центральной тюрьмы в Иерусалиме — покушение было совершено неподалеку от здания тюрьмы, и выстрелы были отлично слышны заключенным. К радости прибавилось и чувство гордости: 10 октября представитель английских гражданских властей и командующий британскими вооруженными силами на Ближнем Востоке опубликовали совместное обращение к еврейскому населению Палестины, в котором просили оказать им помощь в борьбе с «еврейскими террористами, совершившими с начала 1944 года ряд ужасных преступлений.» В этом обращении упоминались «офицеры и сотрудники служб безопасности, злодейски убитые во время исполнения ими своих обязанностей»; правительственные здания, которые были взорваны или сожжены; «неудавшаяся по воле Провидения (!) попытка убить полномочного представителя Его Величества в Палестине». И, наконец, подчеркивалась необходимость «тесного сотрудничества граждан с представителями закона и порядка, особенно во всем, что касается сообщения властям информации, которая может привести к поимке убийц и тех, кто их укрывает.»

Обращение это свидетельствовало со всей очевидностью, что достаточно было всего нескольких месяцев активных действий, чтобы вынудить британские власти признаться в том, что они не в состоянии собственными силами справиться с подпольем. И в этом, возможно, кроется одна из главных причин операции, проведенной англичанами всего через восемь дней после обращения к ишуву — высылки 251 заключенного из лагеря в Латруне в Африку. В этой операции приняли участие крупные силы армии и полиции.

Ранним утром триста обитателей латрунского лагеря были разбужены топотом сапог сотен английских солдат, окружавших лагерь со всех сторон. Заключенным приказали одеться, 251 из них вывели из бараков и связали руки. Им не позволили взять с собою ничего. Когда заключенных выводили за пределы лагеря, раздавалось их мощное пение: «бадам ваэш Йегуда нафла, бадам ваэш Йегуда такум» — «в крови и огне Иудея пала, в крови и огне Иудея восстанет». Под сильной охраной они были доставлены на аэродром в Лоде, а оттуда десятками самолетов переправлены в далекую Африку.

Это был тяжелый удар по многим семьям в ишуве. Жены и матери лишались возможности видеть своих мужей и сыновей даже во время тех коротких пятнадцати-двадцатиминутных свиданий, которые дозволялись лагерными властями раз в месяц. С другой же стороны не вызывает сомнения тот факт, что высылка сотен «террористов» в Эритрею, Судан а затем в Кению значительно подняла престиж Эцеля и Лехи. Борьба еврейских подпольных организаций против Британии — для подавления которой не хватает уже мест в тюрьмах Эрец-Исраэль — начинает все больше и больше привлекать к себе внимание мировой общественности. Но тех, кто следил за развитием событий на Ближнем Востоке, ожидал еще больший сюрприз: спустя всего две с половиной недели после высылки арестованных членов подполья из Эрец-Исраэль, второго числа месяца хешван 5705 года (6 ноября 1944 г.) в Каире раздались выстрелы, эхом отозвавпиеся по всем радиовещательным станциям мира. Сообщения об этих выстрелах заняли первые полосы газет — от Москвы до Сан-Франциско, от Йоханнесбурга до Токио. Эрец-Исраэль, еврейский народ и его боевой авангард оказались в центре мирового внимания.

ГЛАВА 5. ПОКУШЕНИЕ НА ЛОРДА МОЙНА И «СЕЗОН»

Шестого ноября 1944 года в Каире около часа дня выстрелами из пистолета был убит британский статс-секретарь на Ближнем Востоке лорд Мойн. Стреляли в него двое юношей, члены Лехи, прибывшие в Каир из Эрец-Исраэль, Элиягу Хаким и Элиягу Бейт-Цури.