Легенды танкистов - [50]

— Пятьдесят крокодилов! — перебил Роммель, который умел считать быстрее.

— Кто это здесь считает моих крокодилов? — возмутился Монтгомери. — Иди к своим танкам и считай, сколько хочешь!

— Считать одни танки скучно, — почесался Роммель и с завистью посмотрел на ванну Черчилля.

— Но ведь это мои крокодилы! Я же твои танки не считаю!

— А ты приходи и посчитай, — вздохнул Роммель, снова почесался и ушел в Тунис, втайне мечтая о ванне Черчилля. Оскорбленный Монтгомери сел писать письмо:

«Назначаю дуэль под Эль-Аламейном. На кроко… (зачеркнуто). На танках. Целую, Монтгомери».

Так случилась битва при Эль-Аламейне.

КАК ГАНС ШМУЛЬКЕ ТАНКИ ПОРТИЛ

Роммель больше всего доверял ефрейтору Гансу Шмульке.

Как-то раз ночью в Тунис тайно пришел Монтгомери и начал портить любимые танки Роммеля. Утром Роммель начал считать танки и вдруг запнулся. На Геринге снова не было башни — Монтгомери башню свинтил и унес с собой.

— Ганс, почему Геринг опять безбашенный? — возмутился Роммель.

Ефрейтор Ганс Шмульке починил Геринга, а следующей ночью встал на стражу с большой винтовкой наперевес. И переоделся в Монтгомери.

Видит Ганс Шмульке: подползает Монтгомери с гаечным ключом и собирается портить танки.

— Стой, кто идет?! — строго заорал Ганс Шмульке.

— Монтгомери, — отозвался Монтгомери. — Иду в Тунис, портить танки Роммеля. А ты кто?

— Я тоже Монтгомери! — сказал находчивый Ганс Шмульке. — И тоже иду в Тунис портить танки Роммеля.

— Пошли вместе, — предложил английский генерал.

— Пошли, — согласился Ганс Шмульке. — Только здесь не Тунис, здесь Каир. Тунис в другой стороне.

— Правда? — удивился Монтгомери. — Не знал.

Ганс Шмульке отвел Монтгомери в Египет секретными тропками.

Они начали портить танки. Всю ночь портили. Только в темноте Монтгомери не заметил, что это были английские танки.

Утром Ганс Шмульке попрощался с Монтгомери и вернулся в Тунис. Монтгомери же лег спать.

Просыпается Монтгомери и видит: все танки сломаны. А на броне написано: «Здесь был Монтгомери».

Тогда Монтгомери понял, что хитрый Ганс Шмульке его обманул, вышел на балкон и начал ругаться в сторону Туниса. Но Гансу Шмульке было все равно — Роммель наградил его Железным Крестом. За проявленный героизм.

КАК ДУЧЕ ПРИЕХАЛ В АФРИКУ

Однажды Муссолини сидел на берегу Средиземного моря и удил рыбу. А в море плавал Дениц и гордо вертел башнями линкора.

— Ты кто такой? — удивился дуче.

— Я — Дениц, — ответил Дениц. — У меня есть линкор!

— А у меня есть макароны, — похвастался Муссолини. — Хочешь макарон?

— Хочу, — согласился Дениц и подплыл к берегу. Они долго ели макароны, а потом Муссолини спросил:

— А можно мне тоже получить такую же башню, как у тебя? Хотя бы маленькую?

— У меня все башни кончились, — огорчился гроссадмирал. — А вот у Роммеля осталось несколько запасных. Поехали в Тунис к Роммелю?

— Поехали! — согласился Муссолини. — Вот только за макаронами сбегаю!

Так Дениц и Муссолини поплыли в Африку за башней. Но Роммель уже подарил последнюю оставшуюся башню Герингу и дуче остался с носом.

ГЕРИНГ И МАКАРОНЫ

Муссолини приехал в Тунис. Он привез с собой много макарон в подарок Роммелю. Роммель огорчился — танки не ели макарон, они ели только солярку.

Муссолини тоже огорчился — он просто хотел сделать приятное.

Выход нашел Ганс Шмульке.

— А давайте попробуем накормить макаронами любимый танк рейхсмаршала! — предложил ефрейтор Роммелю.

Ганс Шмульке, Роммель и Муссолини взяли кастрюлю с макаронами и пошли на улицу. Там как раз ездил Геринг — большой, блестящий и с новенькой башней.

— Надо положить макароны в верхний люк, — сказал дуче.

— Нет, в выхлопную трубу, — возразил Ганс Шмульке.

Умный Роммель придумал:

— Ничего подобного! Макароны надо по одной опускать в ствол!

Роммель взял пинцет и начал совать макароны в ствол башенного орудия. Изнутри доносилось чавканье и урчание.

— Какой хороший танк! — заулыбались дуче и Роммель. — И макароны не пропали зря!

Но больше всех был доволен сытый Геринг.

ПРО ЛИНКОРЫ И БУЛЬДОЗЕРЫ

Монтгомери надоели художества Роммеля — на сфинксе каждую ночь появлялись новые усики. Позвав английских офицеров, Монтгомери выдал им швабры и приказал отмыть сфинкса начисто и поставить охрану. Заодно к сфинксу приколотили табличку: «Архитектурная ценность. Охраняется танками!»

— Ха! Они называют танками обычные трактора! — расхохотался Роммель, увидев «Черчиллей», стоявших возле сфинкса. — Вот у меня танки — загляденье! Большие, блестящие и с башнями!

Роммель не испугался ни танков, ни таблички, ни английских офицеров со швабрами. А Черчилль на Роммеля обиделся, потому что тот назвал Черчилля трактором. Черчилль плавал в ванне и ругался:

— Я не трактор! Я бульдозер! Правда, Монтгомери?

— Если ты бульдозер, то я — паровоз! — ответил Монтгомери.

— А я — линкор! — похвастался гроссадмирал Дениц в рупор. Дениц подсматривал за Черчиллем и Монтгомери с капитанского мостика.

Глядят Черчилль и Монтгомери на Деница и думают: «И впрямь — линкор! Линкор это не трактор. И даже не бульдозер. И не паровоз. Будь у нас линкор — никакой Роммель к сфинксу не подошел бы! Повезло Деницу!».

Так англичане начали тайком завидовать гроссадмиралу Деницу.