Легенды и были Кремля - [46]

Начало обширной торговой деятельности английской «Московской компании» положило прибытие экспедиции Ричарда Ченслера, который высадился в устье Северной Двины. Английское подворье становится центром дипломатических и торговых связей между Англией и Россией.

От Английского подворья к Кремлю вела прекрасная дорога, что указывало на весьма важное значение, придававшееся этой старинной торговой улице. В XVI–XVII вв. иностранные послы, посланники и даже заморские торговые гости представлялись непременно царскому двору и, как правило, вручали богатейшие подарки — «посольские дары», среди которых большей частью были высокохудожественные изделия прославленных мастеров серебряного дела.

Самый древний предмет среди даров, хранящихся и сегодня в Оружейной палате, — серебряный рассольник (или фруктовница) — изготовлен в 1557–1558 гг. в Лондоне. По своей форме он напоминает вазу, украшен искусной чеканкой растительного орнамента, который изящно обрамляет его края. Сохранились и три массивные солонки XVI в., которые употреблялись только во время пиров в быту королевского английского двора.

Украшают коллекцию великолепные серебряные фляги с ручками в виде змей, с носиками в виде крылатых драконов. Среди даров особое место занимают две огромные фигуры барсов, сидящих на задних лапах и упирающихся передними в огромные щиты. Вес каждого барса около 30 кг серебра, изготовлены они в Лондоне в 1601 г. и привезены в Москву от английского двора царствующему дому Романовых в 1629 г. английским торговым агентом Фабианом Ульяновым.

В 1664 г. английское посольство короля Карла II Стюарта, желая укрепить дружественные отношения с Московией, специально прислало в дар царю Алексею Михайловичу ружье, принадлежавшее казненному Карлу I, и пистолеты Карла II, восстановившего династию Стюартов на троне.

Среди даров были массивные серебряные кубки, огромные блюда, тяжелые высокие подсвечники. Эти дорогие изделия отличаются сдержанностью, строгой плавной формой, искусно выполненным орнаментом. Многие предметы могли употребляться в быту, в отличие от декоративных серебряных изделий — даров других иноземные государств.

Коллекция старинного английского серебра, сохраненная нашими предками и представленная ныне в Оружейной палате для обозрения, единственная в мире; подобных изделий нет ни в одной стране, даже в самой Англии. Во времена протектората Кромвеля практически все серебро из замков, усадеб и церквей было реквизировано для переплавки и чеканки монет. Выше уже упоминалось, что, сопровождая министра иностранных дел Англии господина Джеффри Хау, я не преминула сказать, что в Оружейной палате Кремля хранится уникальная коллекция старинного английского серебра. Господин министр заметил: «Это великая заслуга правителей России, сумевших сохранить шедевры английского прикладного искусства — посольские дары английских королей, что свидетельствует о давних связях наших стран».

Действительно, династические связи между британской и русской королевскими семьями восходят к великому князю Новгородскому Рюрику, родоначальнику первой русской правящей династии.

Согласно древней традиции считается, что и основатель Москвы князь Юрий Долгорукий был внуком английского короля Гарольда II.

В XIX в. между английской и российской династиями укрепляется монаршее родство. Старший сын королевы Виктории женится на датской принцессе. А сын Александра II, наследник русского престола, взял в жены младшую сестру принцессу Догмару. Юная принцесса перешла в православие, получив имя Марии Федоровны. Вскоре ее супруг станет царем Александром III. Итак, дети принца Уэльского, тоже ставшего монархом — Эдуардом VII, и дети императора России стали друг другу двоюродными братьями и сестрами.

Родство королевских домов укрепляли и другие союзы. Так, дочь Александра II Мария стала женой второго сына королевы Виктории.

Последняя русская императрица Александра Федоровна была внучкой английской королевы Виктории. А ныне здравствующий герцог Эдинбургский, супруг королевы Елизаветы II, — праправнук русского императора Николая I через свою родную бабку великую княгиню Ольгу.

Визит королевской четы Великобритании в Россию в 1994 г. стал первым с 1908 г. Это знаменательное событие имеет немаловажное значение в укреплении исторических связей между двумя великими державами — Россией и Великобританией.

ПОСОЛЬСКИЕ ДАРЫ ДАНИИ

Еще в XVI в. Древняя Русь устанавливает дипломатические и торговые отношения с Данией, о чем свидетельствуют и документы, и посольские дары русским царям от королевского дома Дании.

Посольские дары, а это в основном великолепные изделия из серебра, сохранились и по сей день в Оружейной палате.

Самый древний подарок — гора-курильница работы гамбургских мастеров — выполнена в конце XVI в. Она была прислана царю Михаилу Федоровичу Романову от короля Дании Христиана IV.

Позднее датское посольство, прибывшее в Москву в 1644 г. для заключения брачного союза между королевичем Вольдемаром и царевной Ириной, дочерью царя Михаила Федоровича, привезло богатые дары.

Среди них 10 рассольников (ваз для соленых и моченых фруктов) в виде золоченых раковин, поддерживаемых фигурой Венеры; кубок-дыня на тарелке, окруженный серебряными яблоками, грушами и виноградом; рукомой в виде красивой фигуры оленя; так называемое «сахарное дерево» — высокая серебряная ваза для сладостей с тарелочками в виде раковин, укрепленных на стволе виноградной лозы, и двойной кубок, сделанный немецким мастером еще в начале XVI в. Верхний кубок служит крышкой для нижнего. Из верхнего кубка пробовал вино кравчий, прежде чем подать его царю.