После краха Империи Нифльхейм многие люди бежали от холода и монстров к морю. Время от времени авантюристы находили крупные острова, что увеличивало влияние Королевства Арпен.
Архитекторы севера в короткий срок строили дороги, связывающие королевство транспортной сетью. Если бы не вторжение Империи Хэйвен, через 1–2 года север стал бы абсолютно неузнаваемым.
Многие игроки лелеяли Королевство Арпен, созданное Виидом.
Пейл с обеспокоенным лицом смотрел на юг.
— Виид-ним, я вижу ряды Империи Хэйвен.
Благодаря превосходному зрению лучника, он мог чётко видеть армию Империи Хэйвен, находящуюся вдали.
Империя Хэйвен медленно продвигалась, таща осадные орудия. Знамёна, которые несли рыцари, командующие огромным количеством бронированной пехоты, были великолепны. Вид подступающих элитных воинов мог свести его с ума.
Виид также почувствовал слабость, увидев их.
— Они прибыли, чтобы поглотить всю эту территорию, это будет просто избиение нищих.
Игроки громко переговаривались, смотря в сторону армии Империи Хэйвен. Было неоспоримым фактом, что в их рядах было довольно много высокоуровневых игроков.
Шансы на победу полностью зависели от Виида. Северяне прибыли к Дворцу Земли, чтобы сражаться, хотя была большая вероятность, что они проиграют сражение. Но если их поведёт Виид, появится шанс того, что произойдёт чудо.
Однако северные игроки, смело штурмующие ряды Империи Хэйвен, получали жестокий отпор и отступали.
— Виид-ним, что вы сейчас собираетесь предпринять?
Спросил Пейл, но у Виида не было очевидного ответа.
— Ну, сейчас я буду наблюдать.
— Вы подготовили какую-то необычную тактику?
— Эмм, просто смело сражайтесь.
— Серьёзно?
— Я клянусь на 1 золотую монету.
— …
Если Виид готов был отдать 1 золотую монету, то он точно говорил правду. Сражение скоро уже должно было начаться, но он не предпринял ни одной попытки, чтобы командовать толпой. Слишком много игроков собралось во Дворце Земли.
Империю Хэйвен замедляли осадные орудия, поэтому у него было время, чтобы расслабиться и продумать последовательность действий.
Когда появлялся Король Виид, боевые действия, несомненно, становились более грязными. Кроме того, он не использовал в сражениях сложные приёмы.
Виид пробормотал себе под нос.
— Чтобы командовать столькими людьми на поле битвы… нужен настоящий рыцарь. Есть только один подходящий парень… но я так не хочу видеть его лицо снова. Что ж, придётся пойти во дворец.
Питон покинул его первым.
— Я отойду. Я не собираюсь сбегать из этого места. Но я должен хорошенько разогреться, прежде чем выходить против такой армии.
— Я также пойду. Я чувствую, что смогу найти здесь нескольких жертв.
Безымянный человек бесшумно исчез во тьме.
Пейл достал свой лук и сказал.
— Я присмотрю хорошее место для стрельбы, а потом пройдусь по лавкам. Возможно, я отыщу остальных наших друзей.
— Я понял. Увидимся в бою.
После того, как все разошлись, Виид, не обращая внимания на Империю Хэйвен, пошёл во дворец, чтобы создать скульптуру.
* * *
— Где вы? Поисковые команды, перекличка.
— Поисковая команда 1. Пока не нашли.
— Поисковая команда 2. Его вообще нигде нет.
— Поисковая команда 3. Он не появлялся.
Гильдия Гермес послала несколько отрядов убийц во Дворец Земли. Они были элитой среди асасинов.
Окончательный приказ от лидеров Гильдии Гермес ещё не поступил. Лидеры волновались по многим причинам.
«Действительно ли мы сможем убить Виида в начале сражения?»
«Нет, будем рассчитывать только на победу на поле боя. Подготовим армию для честного сражения. Победа в бою будет выглядеть лучше».
«Если мы убьём Виида, то легко сможем выиграть основное сражение… Как только дворец падёт, все королевство будет видеть в нас могущественных злодеев».
«В любом случае, главное, чтобы он не сбежал. Чтобы подчинить север, мы должны убить Виида. И это — лучшая возможность».
У остальных лидеров было такое же мнение.
Бог Войны Виид являлся ключевой фигурой. Если он будет убит, то им не придётся волноваться о победе в войне.
— Нужно подождать. Сначала мы должны узнать, присутствует ли Виид во Дворце Земли.
— Шанс этого высок, он же только что успешно закончил опасное приключение.
Отряды убийств решили наблюдать за развитием событий, пока не обнаружат сведения о Вииде.
Убийцы находились в разных частях Дворца Земли, замаскировавшись под новичков и торговцев. Они выглядели как обычные люди.
Как только начнётся война, они убьют Виида и других важных людей. Благодаря отрядам убийц, будет намного легче напасть на Дворец.
— Кеоок!
— Угх!
— Ах, я…
Люди на улицах начали внезапно падать на землю и превращаться в серый свет. Дворец Земли был наполнен игроками, поэтому это быстро заметили.
— Человека убили!
— Что произошло?
— Кажется, здесь орудует какой-то убийца!
Игроки устроили панику в чате гильдии.
— Что произошло? Сражение ещё не началось, а кто-то уже действует.
— Людей убивают прямо возле Дворца Земли. Кроме того, кажется, тот, кого убили, был торговцем…
Во внутреннем чате Гильдии Гермес тоже узнали о ситуации и сделали выговор своим отрядам, но один из их убийц торопливо написал.
— Мы ничего не делаем. Мы сами стали целью… угх!
— Что?
