Легенда о рыцаре тайги. Юнгу звали Спартак - [44]

Несколько лет жил на Олекме, работал на Ленских приисках. Скыркался, как говорят старатели, в земле, то есть добывал золото, потом надоело, бросил. Мотался по всей Сибири, побывал в Монголии и Китае, участвовал во многих экспедициях, был проводником, егерем, переводчиком. Как-то раз получил письмо от своего старого друга, доктора Бенедикта Дыбовского. Он предлагал мне и еще одному нашему земляку, тоже ссыльному, Яну Годлевскому принять участие в экспедиции на Дальний Восток, целью которой было обследование бассейна Амура, а по возможности и Уссури. Я с радостью дал согласие: эти края меня давно манили.

Лошадей было достать невозможно, да и дорог почти не было, решили строить судно, нечто вроде древнерусского струга, чтобы была и приличная грузоподъемность и способность преодолевать речные перекаты. Сказано — сделано, разумеется, не так быстро, как сказано. Назвали свою посудину «Надежда» — этим словом мы жили на каторге, подняли паруса — и в путь. Сначала вниз по батюшке Амуру, затем вверх по матушке Уссури. Так вот и оказался в Приморской области да здесь и остался, видимо, навсегда… Что еще добавить? Мне за тридцать, женат не был, но есть сын Андрейка, славный человечек…

— Сколько ему лет? — с интересом спросила Таня.

— Не знаю…

— Не знаете, сколько лет вашему сыну?!

— Когда я нашел его в разоренном хунхузами удэгейском стойбище, ему было два или три года. Родители его, как и все обитатели стойбища, были убиты, а сам он едва дышал. Дыбовский его вылечил, а я взял себе. С тех пор прошло восемь лет… Я не люблю слова «неродной», холодом от него веет, и не люблю, когда удивляются, что мы разной национальности. Разве это так важно? Андрейка мой сын, и точка!

— Простите меня за мой вопрос.

— Ничего, вы же не знали… И последнее о себе. Сейчас я служу управляющим на приисках Аскольда, но службу намереваюсь оставить и поселиться в Усть-Сидеми, это на той стороне Амурского залива, куда приглашаю и вас, Таня… Ну, что скажете?

— Я согласна, — прошептала она.

Никогда не думала она, что способна на такое безрассудство: принять предложение от совсем незнакомого человека. Правда, Мирослав показался ей симпатичным и добрым, а рассказ его вызвал уважение и сострадание. И все-таки себе она могла признаться, что дала согласие только потому, что не чаяла иначе вырваться из ненавистного ей дома. «Хуже не будет», — думала она. Но уже через несколько дней Таня поняла, что нашла свое счастье. Она не верила в случайность встречи с будущим мужем, как истинно верующая, она считала, что это Бог, свидетель ее тяжелого сиротского детства и мучений в чужом доме, послал ей хорошего человека. Кстати, о вере… Яновскому, католику, для того, чтобы жениться на православной, нужно было перейти в ее веру. Он и это сделал быстро, не раздумывая.

Некоторое время Татьяна Ивановна пожила с мужем и приемным сыном на Аскольде, а потом Мирослав, у которого кончился срок договора, приняв предложение капитана Хука, перебрался с семьей в бухту Сидеми. Местность идеально подходила для осуществления тех грандиозных планов, которые наметил Мирослав.

Многое он сделал, еще больше не успел: стая кровожадных волков Хун загнала его, как оленя Хуа-лу, на твердый наст и теперь готовилась растерзать обезноженного и беззащитного.

Однако каторга, скитания и лишения закалили не только его могучее тело, но и дух. Смерть, которой он не раз глядел в лицо, ему не страшна. Какими бы зверскими ни были пытки (а ему известно, на что способны хунхузы), он не унизится до просьб о пощаде. Они могут сломать его физически, но не морально, они могут с него, живого, содрать кожу, но лица он не потеряет!

— Кого ты хочешь запугать, ничтожество! Прошедшему ад чистилище не страшно!

— Увидим, господин Яновский, увидим! — ухмыльнулся Ван Ювэй. — Как говорят у нас: хоть ухо человека маленькое, но почесать его можно всласть…

Со двора донесся свист, явно условный. Встревоженный толстяк поспешно вышел из фанзы, а вернувшись, сказал бандитам с недовольным видом:

— Собирайтесь. Этого ян-гуйцзы[87] берем с собой, поговорим с ним в другом месте.

— А собака? А выигранное мной добро? — обеспокоенно спросил бровастый маньчжур.

— Потом! Мы еще сюда вернемся.

— А что случилось, джангуйда?

— Ничего особенного…

Один из шпионов Ван Ювэя сообщил ему, что старшина Чжан Сюань собрал отряд охотников, и скоро они будут здесь. С ними и капитан Хук…

— Жалко, что отпустили его щенка, — процедил сквозь зубы толстяк. — Ну ничего, шу-хай сделает свое дело!

Да, Сергуньку не отвезли к отцу, а бросили одного в тайге…

Глава X ТРУДЫ И ДНИ В УСТЬ-СИДЕМИ (окончание)

Как барин коней высиживал. — Откуда есть пошла лошадь. — Первый русский подводник. — Встреча с Пантелеем. — Потомство Атамана. — Путешествие в Сибирь. — Мирослав сдержал свое слово.

— Работы, работы невпроворот, — пожаловался как-то Мирослав в разгар строительства фермы, — а лошадей не хватает. Хоть сам высиживай!

— Как это? — засмеялся Андрейка.

— Не знаешь? Есть такая русская народная сказка… Давай-ка, брат, присядем, заодно и отдохнем… Ну вот, слушай. Как-то раз у мужика тыквы уродились на славу — по пуду, а может, и побольше. Повез он их на базар, а навстречу ему барин.