Легенда о Дриззте - [3]

Бруенор бросил ему факел.

— Тогда веди!

— Дварфы! Дварфы! — радостно визжал Сниглет. — Всего трое!

— Шшш! — Жаборыл толкнул его на землю. — Пятеро на трое. Мы их видим, а они нас — нет.

Злая усмешка исказила лицо большого гоблина. Он спустился в этот тёмный туннель из гоблинского города, чтобы ограбить логово эттина, хотя по правде, Жаборыла слабо окрыляла подобная вылазка. Из прошлых экспедиций гоблины если и возвращались, то меньше, чем в половине случаев. То-то будет рад гоблинский король, когда он принесёт ему три головы ненавистных дварфов!

Факел все еще был смутно различимым пятнышком света, но он приближался.

Жаборыл ткнул пальцем в самого крупного из подчинённых.

— Скройся в боковом туннеле, — приказал он. — Когда они пройдут его, нападай. А мы ударим спереди.

Гоблины начали медленно и тихо рассредотачиваться, радуясь, что дварфы выдают себя зажжённым факелом.

А они нет.

Туннель стал достаточно широк, чтобы по нему свободно могла идти шеренга из десяти дварфов. Потолок тоже стал изрядно выше.

— Достаточно высоко, чтоб прошел гигант, — мрачно заметил Бруенор.

Троица перемещалась классическим строем дварфов: Фелдигар с факелом в центре, а Йорик и Бруенор на флангах. Лидер отряда задавал темп, остальные шли, прижавшись спинами к стенам туннеля, оборачиваясь только затем, чтоб глянуть куда ступают. Таким образом, обязанностью Бруенора было прикрывать Йорика и наоборот. Оба внимательно вглядывались в стену, вдоль которой шёл компаньон.

Бруенор, шедший по левую руку от Фелдигара, первым заметил боковой проход в правой стене. Он подал своим компаньонам сигнал остановиться. Бруенор и Фелдигар ждали, пока Йорик спрячется за выступающим камнем, и продолжили путь по главному коридору, будто бы не заметив нового прохода.

Ожидаемая засада появилась прежде, чем они успели сделать несколько шагов.

Йорик толкнул выскочившего из коридора большого гоблина на пол и, стоило тому попытаться подняться, треснул молотом по затылку.

Впереди завопили гоблины и, метнув копья, кинулись на дварфов.

Бруенор кинулся навстречу, прикрывая Фелдигара.

Он видел, как первое копье влетело в освещенный факелом участок коридора, нацеленное в его младшего сородича, и нырнул перед Йориком, отбив смертоносный снаряд щитом. Продолжив падение, молодой дварф откатился в безопасность за выступающим участком стены, возле ответвления туннеля.

Фелдигар не медлил. Понимая, что главная угроза движется спереди, он швырнул факел под ноги наступающим врагам и пустил в ход арбалет.

Оказавшись на свету, гоблины с воплями кинулись в тень, прячась за камнями и сталагмитами.

Болт Фелдигара пронзил сердце одного из них.

— Мерзкие дварфы, — прошипел Сниглет, подползая к Жаборылу. — Они знали, что мы здесь!

Жаборыл оставил меньшего гоблина за спиной и задумался над сложившейся ситуацией.

— Убегаем? — спросил Сниглет.

Жаборыл сердито покачал головой. Обычно бегство являлось предпочтительным вариантом действий, но он понимал, что сейчас привычный маневр не поможет.

— Король свернёт нам шеи, если мы вернемся с пустыми руками, — рыкнул он на подчиненного.

— Что у нас? — шепотом спросил Фелдигар Бруенора. Оба притаились в трещине в стене туннеля.

— Одно Йорик всё ж поймал, — ответил принц дварфов.

Постанывая, Йорик осел возле Бруенора за выступающим камнем. Второе копье задело его бедро.

— Он ранен, — шепнул Бруенор, надеясь, что его услышит только Фелдигар.

— Я могу драться! — воскликнул Йорик.

— Замечательно, — буркнул Фелдигар, вспоминая, что был против того, чтобы юный дварф шел с ними. Впрочем, он так ничего и не сказал, вспомнив, что именно Йорик нарушил гоблинскую засаду и, вероятно, спас ему жизнь.

— Сколько их там? — спросил Бруенор.

— Четверо, — ответил Фелдигар и добавил с мрачной усмешкой. — Но один смылся. Струсил.

— Теперь трое на трое, чертовы дварфы, — крикнул им Жаборыл.

Фелдигар запустил на звук камень. Чиркнув по стене, снаряд пролетел рядом с носом большого гоблина. Дварф улыбнулся.

— Чёртовы дварфы!

Бруенор тщательно обрабатывал неприятную рану младшего родича, пока Йорик возился с трутом и факелами, собираясь лишить гоблинов их главного преимущества — темноты.

Потянулись минуты, во время которых обе стороны выискивали слабости противника для последующего нападения.

— Возьми факелы, — шепнул Бруенор Йорику. — Возможно, придётся здесь задержаться.

Принц дварфов понимал, что время на стороне гоблинов. Дварфы могли перемещаться в темноте, но большую часть жизни проводили в освещенных факелами туннелях. В то время как гоблины прекрасно ориентировались в темноте глубинных пещер. Стоит факелам догореть, и они ударят.

— Надолго ли хватит ваших факелов, тупые дварфы? — издевался Жаборыл, очевидно тоже осознавший своё преимущество.

— Захлопни пасть! — рявкнул Фелдигар, швырнув другой камень, чтобы подкрепить аргумент.

Бруенор взглянул на кузена и всерьёз задумался над отступлением. Но с раненым Йориком подобный маневр был невозможен. Даже если удастся незаметно ускользнуть, гоблины их скоро настигнут. Бруенор видел всего один выход, хотя и он больше походил на призрачную надежду. Принц дварфов мог бы, таясь в тени, перелезть через выступ скалы и, пройдя по найденному ими ответвлению, снова вернуться в главный туннель прямо перед гоблинским отрядом. Хотя тогда он подставит себя прямо под залп копий.