Легенда - [43]

  - Что тут не так?- Вполголоса произнес Олег.

  Время подходило к семи часам вечера. Город медленно окутывали сумерки. Их призрачная завеса размыла знакомые очертания домов, улиц и мостов, словно Олег вновь видел карандашные наброски Ивана. Костырев неожиданно улыбнулся и пошел к стоянке, на которой оставил машину. В этот момент он ощущал теплый неяркий уже свет, пробившийся к нему сквозь наслоения времени и пространства от целеустремленного парнишки, жизнь которого оборвалась на взлете.

  Он резко остановился и вытащил из кармана телефон, нашел номер Кати Никольской и произнес, когда та отозвалась:

  - Здравствуй, Катя. Костырев беспокоит. У тебя найдется время поговорить со мной?.. Хотелось бы с глазу на глаз...- Он на минуту умолк, внимательно слушая собеседницу. Потом кивнул и ответил:- Хорошо, встретимся в кафе... Я знаю, где это.

  Спустя двадцать минут он зашел в кафе "Гамбург". Катя сидела за стойкой бара, потягивала "Колу" через трубочку и смотрела на экран телевизора.

  - Привет,- Олег кивнул бармену.- Чашку кофе. Катя, тебе что-нибудь заказать?

  - Нет, мне ничего не нужно,- отказалась девушка.

  - Может быть, пройдем за столик? Пока есть свободные столики,- предложил Олег.

  Он захватил свой кофе и устроился за столиком возле окна. А Никольская еще с минуту сидела за стойкой с отсутствующим видом. То ли на самом деле была подавлена, то ли просто не знала, как вести себя дальше. Олег отпил ароматный крепкий кофе из чашки и принялся наблюдать за ней. А когда она все же села напротив него, он выбил из пачки сигарету и улыбнулся:

  - Ты не против?

  - Нет,- покачала головой девушка.- Можно и мне сигарету?

  - Давно куришь?

  - Нет, недавно,- ответила Никольская.- О чем вы хотели поговорить со мной? Только не говорите, что вас не интересуют мои отношения с Никитой.

  - А почему меня должны заботить ваши отношения?- Олег поднес ей огонек зажигалки.

  - Потому что сейчас это интересует всех!- Резко ответила девушка.- Нам нужен был месяц. Всего один месяц, Олег Дмитриевич! Но вы нам его не дали.

  - Если ты говоришь об условностях,- заметил Олег.- То я не думаю, что Лужина они заботят.

  - Да как вы смеете говорить за других?!- Повысила голос Никольская.- Вы не Господь Бог!

  - Катя, препирательства нас ни к чему не приведут,- покачал головой Олег.- Это мы уже вчера прошли,- он сделал еще один глоток кофе.- Многим кажется, что в их проблемах виновато время. Время и окружение. Но я знаю сотню по-настоящему счастливых людей. Они любят, они любимы. Иногда мне начинает казаться, что беды обходят их стороной... Но это не так. Просто любовь для них значит больше всего, что мы знаем... Жаль, что мы не такие...- Он сделал еще одну паузу, приглашая собеседницу к диалогу.- Иногда притяжение одного человека к другому становится непреодолимым. И многие в такие минуты делают то, на что никогда бы не решились. Ты словно слепнешь и глохнешь, и делаешься больным. И эту болезнь не исцелить голодом. Но я знаю три способа избавиться от этого недуга: пресыщение, равнодушие, ненависть,- Олег замолчал и принялся смотреть на девушку. А она с нарочитым уже спокойствием потягивала газировку через трубочку и ждала продолжение.- Ответь мне всего на один вопрос, Катя. И постарайся ответить на него честно. Когда все изменилось? Изменилось резко, словно бы вдруг... Когда в его жизни появилась другая, и он стал другим?..

  - Наверно, вам очень хочется, чтобы так оно и было,- неожиданно перебила его Никольская.- Потому что так намного проще. И многое можно без труда объяснить. Вам очень хочется услышать от меня: "Да, все так и было! Вы абсолютно правы! Вы - молодец!"... Нет, Олег Дмитриевич, я не буду рассказывать вам того, чего было. Я не хочу выворачивать перед вами душу. Ни перед вами, ни перед кем-то еще...- Никольская осеклась.

  - Я знаю ее имя, но не знаю, кто она,- произнес Олег, так и не дождавшись от нее продолжение.- Пока что не знаю. Но я узнаю о ней все. Если не от тебя, то от кого-то другого. Катя, мне нужен человек, который поможет ответить на очень простой вопрос: почему? Почему сильного и целеустремленного парня нашли с петлей на шее? Почему он сделал с собой это или позволил сделать это с собой? Почему большая часть из тех, кто был рядом с ним при жизни, торопятся забыть его после смерти?.. А если так, почему бы мне не предположить худшее? А что если один из них причастен к его смерти, а остальные догадываются об этом?..- Он сделал еще одну паузу, но девушка и на этот раз отмолчалась.- Пресыщение, равнодушие и ненависть. Страсть выворачивает нас наизнанку. Враг не сделает с человеком того, что он сам с собой сделает. Неужели ты до сих пор ненавидишь его, Катя? Сейчас ты счастлива и любима. По крайней мере, веришь в это. Расскажи мне правду.

  Вокруг них оживленно разговаривали посетители кафе, пили кофе, пиво, коктейли, стучали вилками и десертными ложками. Олег допил кофе, прикурил еще одну сигарету. Он терпеливо ждал, когда Никольская примет решение. А она, не отрываясь, смотрела на него.

  - Простите,- спустя минуту сдавленно произнесла она.- Нелепо разговаривать об этом здесь. Мне душно... Выйдем на улицу.