Ледяной принц - [74]
– Дыши, – прошептал Нок мне на ухо. – Веди себя так, как будто мы возвращаемся с приятной прогулки.
Медленно вдохнув, я расправила плечи и высоко вздернула подбородок. Нок обнял меня за талию и изобразил ленивую улыбку. Оз и Кост делали вид, что умирали от скуки. Когда мы приблизились к открытым воротам цвета слоновой кости, ни один страж даже не взглянул в нашу сторону. Мы молча присоединились к шеренге горожан, которые возвращались в город. А затем мы оказались внутри. Никто не выкрикивал угрозы или предупреждения. Никто за нами не гнался. Вокруг слышался лишь счастливый смех и обыденные разговоры местных жителей. Оз держался поближе ко мне, а Кост шагал рядом с Ноком. Он наклонился ближе к нам и фальшиво улыбнулся.
– Мы в безопасности.
Нок рассмеялся, как будто Кост сказал что-то забавное.
– Пока что да. Если что, ждите моей команды.
Чувствуя себя защищенной благодаря Ноку и Озу, я впервые увидела великолепие Вильхейма. Здания были сложены из кирпичей различных цветов: лососевого, мандаринового, лимонного. На крышах самых разнообразных форм располагались оранжереи. Пышная зелень стремилась к небу из открытых окон, давая птицам возможность свить гнезда. Мраморные дорожки разделялись лабиринтом каналов с кристально чистой спокойной водой, по которым неторопливо плыли гондолы. На каждом перекрестке были высажены белые деревья с розовыми цветами, и, несмотря на зимний холод, ни один лепесток не упал на землю.
– Сердце королевы, – сказал Нок. Он проследил за моим взглядом, когда я рассматривала ближайшее к нам дерево. – Говорят, Аделина, мать Мэвис, посадила первое дерево сразу после смерти дочери. С тех пор ни одно дерево не засохло и не погибло.
– Невероятно, – мой голос был едва слышным, не громче шепота.
Нок пригвоздил меня своим пристальным взглядом.
– Да.
После долгого молчания он устремил взгляд вдаль, рассматривая магазинчики и людей. В его глазах мелькнула тень, и его рука, лежащая на моей талии, немного напряглась.
– Нок, – я положила свою руку поверх его. – Ты скучаешь по всему этому? Скучаешь по дому?
Он пренебрежительно фыркнул и сжал зубы.
– Здесь не мой дом. Дом – это Круор. И прямо сейчас меня волнует только одно: безопасно провести нас туда и обратно.
Я не могла заставить себя поверить его словам. Я помнила, насколько больно было быть изгнанной из Хайрита, потерять людей и дом, которых я знала всю свою жизнь. Даже если его семья была мертва, воспоминания были живы. Он, возможно, не хотел этого признавать, но я заметила его тоску. Это было понятно по его скованным движениям. По боли, скрытой в глубинах его темных глаз. По тому, как часто он сглатывал ком в горле. По той силе, с которой его пальцы впивались в мое бедро.
Одно дело – похоронить прошлое и сбежать от него, совсем другое – столкнуться с ним лицом к лицу, когда правда всплыла на поверхность. Любой на месте Нока чувствовал бы себя так же.
Мы продолжали шагать по мраморным дорожкам, пока они не вывели нас в широкий круглый сквер со свежескошенными газонами. Кусты белых роз, украшенные кристаллами, светились ярким светом. Элегантный многоярусный фонтан создавал вокруг себя облако тумана. На самом верхнем ярусе располагалась каменная статуя мужчины в короне. Он стоял на коленях, прижав подбородок к груди. Приложив одну руку к сердцу, а другую прижав к земле, он был олицетворением почтения.
– Первый король, – Нок остановился; Кост и Оз замерли в нескольких шагах от него. – Он получает свое благословение от богов.
У меня не было слов, поэтому я наслаждалась тишиной. Нок, казалось, не имел ничего против. Он устремил взгляд к руке короля, которую он прижимал к сердцу. Нок не двигался. И ничего не говорил. Сердитый мускул вздулся на его шее, когда он напряг плечи. Через мгновение Нок тряхнул головой, возвращаясь к реальности. Сжав его руку, чтобы привлечь внимание, я спросила:
– Ты в порядке?
– В моих венах течет кровь Зейна, – его бровь дернулась. – Первый король был его отцом. Я… Я не знаю, как это объяснить. Но я будто бы чувствую его недовольство.
Мне стало не по себе. По дороге сюда Нок рассказал мне о том, что произошло на руинах Осло. О том видении в виде сверкающего змея и о тех вопросах, которые задавал Осло. Нок заверил меня, что не хочет править, что он не намеревается переписывать историю, как того требовали от него боги. Однако я начала сомневаться, что боги примут его отказ.
– Может, тебе лучше не посещать руины Силвис? Мы можем отправиться без тебя. Нам не нужно… – я прикусила внутреннюю сторону щеки.
– Нок, – Кост направился к нам вместе с Озом, притворяясь беззаботным, но скованность его походки и напряженная спина меня взволновали. – Нам нужно уходить. Немедленно.
Следы гнева Зейна исчезли с лица Нока. Его внимательный взгляд заскользил по толпе людей.
– Что случилось?
Оз слегка наклонил голову влево.
– Дарриен.
Секундный шок на лице Нока сменился яростью, после чего он снова надел маску безразличия. Мое сердце ушло в пятки. Мы знали об осведомленности Дарриена, но наткнуться на него здесь, в одном из многочисленных скверов Вильхейма, было более чем неприятно. Надежда пробраться через город незамеченными рухнула, и я крепко сжала руку Нока.
Ее сердце не было частью соглашения, когда она заключила сделку. Но посланники смерти редко держат слово. Лина Эденфрелл – заклинательница, которая может приручать редких фантастических тварей. Ее несправедливо обвинили в преступлении и приговорили к пожизненному изгнанию. Единственный способ выжить – продать своих прирученных зверей, что в Лендрии карается смертью. Теперь Лина – главная мишень охотников за головами. Нок, лидер гильдии перерожденных из отряда убийц, уже идет по ее следам. Но Лина сама переступит порог обители смерти и предложит заключить охотнику сделку: четыре фантастических твари для каждого члена отряда в обмен на свою свободу. Нок вынужден согласиться, ведь это единственный шанс снять проклятие, наложенное на него несколько десятков лет назад.
Лучистые плети перемежающихся полей светящейся паутиной оплели воздух. Они вились узорами, сотканными из энергии портала. Мерцающий пузырь вздрагивал и покачивался, окутывая шлейфом бесшумных вспышек. Текучий, переменчивый свет, точно дождем омыл шар. Джульетта крепко зажмурилась. Но за веками плотно закрытых глаз, то и дело, вспыхивали искорки молний. Фосфоресцирующий шар зорба завращался, лопнул и рассыпался. Оболочка растворилась, словно клуб дыма, со сверхъестественной быстротой и бесшумностью. Оросив помещение ослепительным дождем. Воздух обдал холодом. Джульетта вздохнула и тотчас закашляла, открывая глаза и вглядываясь в не пойми чего. «Воняло гадостно.» Свет едва сочился через пробоину в низко нависающем потолке, затянутую хрупкой изморозью.
Новая сказочно-фантастическая повесть «Гинунгагап» входит в мини-цикл «Белая тень». Повесть писалась три месяца в полной тайне, о ней не знал никто. Ни разу даже не обмолвиться о готовящейся книге — пожалуй, это стало самой сложной частью работы:)В основу положена скандинавская мифология.
Существует мир, который покоится в хрустальной чаше, заполненной водой до краев. Этот мир зовется Старыми королевствами. Здесь вы встретитесь с химерами, оборотнями, ликатами и прочими существами, живущими бок о бок с людьми и богами. Есть в этих королевствах особое место, куда не попадут простые смертные, где существа отдыхают, живут или спасаются бегством – отель «Лисий хвост». Познакомьтесь с хозяйкой чудесного места и узнайте правдивые истории из первых уст.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Пятый выпуск альманаха «Фантасофия» составлен на основе произведений малой и средней литературных форм – рассказов, повестей и новелл – писателей Республики Башкортостан, работающих в жанрах сказочной фантастики и магического реализма.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.