Ледяной принц - [61]

– Если я передумаю, то ты прикончишь меня. Без всяких вопросов. Понял?

– Понял.

Талмейдж выпрямился.

– Прежде чем мы отправимся в Круор, нам нужно поговорить с магом, чтобы решить вопрос с твоей внешностью. Но для начала тебе понадобится новое имя. Ты больше не принц Александр Ноксис Фейрайнер.

Ты больше не принц. От этих слов у меня на сердце потеплело. Моих родителей, безусловно, огорчат вести о моей кончине, и они, скорее всего, проведут недели, если не месяцы, в поисках моего тела. Тела, которое им будет не суждено найти. На мгновение моя радость омрачилась чувством вины, которые я спрятал в самый дальний угол своего сознания. Мир без человека, который развязал нескончаемую войну с Райном, несомненно, будет лучше. Родители наверняка найдут достойного преемника, который займет трон после их смерти, и все будет идти своим чередом. Ледяной принц станет небольшой заметкой в книге по истории, а я начну новую жизнь. С робкой улыбкой я взглянул на свою новообретенную семью.

– Нок, – сказал я. – Меня зовут Нок.

Пятнадцатая глава Лина

Сон ускользал от меня в течение нескольких часов, и я ворочалась в кровати, которая казалась мне слишком огромной и пустой. Я время от времени тянулась к Ноку в надежде найти его теплую, шелковистую кожу и почувствовать размеренное движение его грудной клетки. Однако я не находила ничего, кроме раздражающе холодных простыней. В какой-то момент я очнулась после непродолжительного сна. Пустая комната огорчила меня еще сильнее, поэтому я отбросила одеяла в сторону, натянула ботинки и вышла на улицу, чтобы подышать ранним утренним воздухом.

Я села на ступеньку крыльца и подтянула колени к груди, сотрясаясь от холода. Роса на траве превратилась в кристаллики льда, мое дыхание застыло в воздухе белым туманным облачком. На горизонте маячил рассвет в виде синего пятна, плавно переходящего в ночное небо цвета индиго. За моей спиной возвышался Китский лес, а впереди простиралась холмистая пустынная равнина. Бескрайняя. Тихая. Я тяжело вздохнула.

Почему он не доверяет мне? Я закусила нижнюю губу и нахмурилась. Что еще он скрывал? Как он мог молчать после того, как я рассказала ему о своем прошлом абсолютно все?

Что ж, по крайней мере, он давал мне возможность побыть одной, когда это было необходимо. Скрип половиц от его постоянного хождения из угла в угол стал для меня колыбельной на ночь. В последнее время Нок был встревожен больше, чем когда-либо, и хотя я не позволила бы этой секретности разрушить наши отношения, я не находила себе места от беспокойства. Я устала от того, что Нок скрывает информацию ради моей защиты. Наши отношения начались именно с этого, но так не должно было продолжаться.

Входная дверь со скрипом открылась, нарушая тишину, и я подскочила на ноги. На крыльцо вышел Нок. Он стоял, засунув руки в карманы брюк. На его обнаженной груди был виден каждый напряженный мускул. Все в нем говорило о беспокойстве и отчаянии. Нок окинул меня своим темным взглядом, быстро пробегая глазами по просторной рабочей рубашке, которую я у него украла, чтобы в ней спать, и заканчивая ботинками, которые в спешке я не потрудилась зашнуровать.

Нок нахмурился, глядя на обнаженную кожу моих рук.

– Тебе не холодно?

– Немного, – я обхватила себя руками поперек живота.

Деревянная рама двери заскрипела, когда он прислонился к ней.

– Лина…

– Все в порядке.

– Нет, не в порядке, – он оттолкнулся от косяка и направился ко мне, остановившись на расстоянии вытянутой руки. – Ты была права. Я должен был все рассказать тебе раньше. Прости меня.

– Ты мне доверяешь? – я протянула ему руку, надеясь, что он возьмет ее. Я молила богов, чтобы Нок доверился мне. Некоторое время он молчал, а потом внезапно оказался рядом, заключил меня в объятия и оторвал мои ноги от земли.

– Лина, я доверяю тебе жизнь, – Нок уткнулся носом в мою шею и вздрогнул. – Клятва… Это не оправдание, но она мешает мне сосредоточиться. Я так боюсь, что допущу ошибку. Я так боюсь, что потеряю себя или сделаю тебе больно. Я стараюсь изо всех сих защитить тебя, оградить от опасности. Понимаешь?

Я взяла Нока за подбородок и встретилась с его загнанным взглядом.

– Я понимаю, Нок. Но не забывай: ты не один. Мы сможем помочь тебе, если будем располагать информацией.

Нок зажмурился, и я нежно поцеловала его веки. Он слишком долго жил со своим проклятием, поэтому ему было трудно делиться мыслями и чувствами. Ему проще было закрыться ото всех и броситься вперед на линию огня, лишь бы не подставить под удар кого-то другого. И хотя я все понимала, мне это не нравилось. Мы были вместе. Мы были одной командой.

Я приблизила свои губы к его. Боль в моей груди уменьшилась, и я растворилась в поцелуе. Нок поставил меня на землю, но продолжал прижимать вплотную к своему телу.

– Мне жаль, что я не рассказал тебе все раньше. Я просто… Эта информация опасна. Если ты ею не располагаешь, то вероятность того, что ты станешь мишенью, меньше. Но я понимаю, что не должен был держать тебя в неведении – в этом у меня нет ни тени сомнения.

– Теней у тебя предостаточно, – пошутила я, но его ответная улыбка была вымученной. – Кроме того, все это никак не влияет на мое представление о тебе.