Ледяной принц - [58]

– Чтобы защитить тебя.

– Меня уже тошнит от этого объяснения! – Лина ударила кулаком в стену, и с тыльной стороны ее ладони вырвался вишневый свет. Все вокруг пульсировало магией. – Когда это уже закончится? Сколько у тебя еще секретов?

На периферии моего зрения вспыхнули красные завитки, и внутри меня разрастался гнев.

– Неужели ты не понимаешь, насколько опасна эта информация?

– Ну и что с того, что она опасна? Это не значит, что ты должен держать меня в неведении!

– Он молчал о своем происхождении, чтобы защитить всех нас, – процедил Кост. – Если Варек узнает, что истинный наследник жив, он уничтожит Круор силами столицы и всех союзников Нока, к примеру тех, кто входит в Совет заклинателей. Со стороны может показаться, будто принц собирает армию, чтобы вернуть себе корону. И никто не будет выяснять, правда это или нет.

Лина сердито посмотрела на Коста, и сияние вокруг ее руки стало ярче.

– Получается, тебе он правду рассказал? – спросила она его.

Кост открыл рот, как будто хотел что-то сказать, но сдался и поджал губы. Озиас провел рукой по своим коротко стриженным волосам. Огорчение, написанное на его лице, добило меня, и я стыдливо отвел взгляд.

После долгого молчания магия Лины погасла, и девушка уперла руки в бока. Ее голос звучал холодно, и она смотрела куда-то поверх моей головы, вместо того чтобы встретиться со мной взглядом.

– Ну и что в итоге?

Мне хотелось сократить расстояние между нами. Но Лина была неприступной. Колючей. Я бы просто порезался, если бы приблизился к ней. Это лишь усилило чужеродный гнев, разгорающийся во мне. Как она могла не понимать той опасности, которая скрывалась за моим именем? Почему она до сих пор вела себя так непримиримо? Вспышки красного то и дело затмевали мне обзор. Под давлением клятвы мне трудно было думать. Не только думать. Еще и дышать.

Кост вздохнул.

– Мы в затруднительном положении, учитывая, что Гейдж тогда ночью в библиотеке соединил все кусочки пазла насчет Нока в общую картину.

– Так вот почему ты спрашивал меня о Гейдже, – Лина даже не посмотрела на меня. Она будто не замечала моего присутствия. Она говорила обо мне так, как будто меня вообще не было в комнате.

Кост наклонил голову, но я лишь мотнул головой, отвечая на его немой вопрос. Странная смесь облегчения и недовольства исказила его лицо. Я сделал медленный вдох.

– Да, именно поэтому. И поскольку он ничего не сказал тебе, то я надеюсь, он и другим тоже ничего не сказал.

– Однако есть еще Дарриен, – сказал Кост.

Озиас обхватил голову руками.

– Дарриен? А он-то тут каким боком?

– Он тоже знает, – мои слова были тихими, унылыми. – Квинтус шпионил за Гейджем и Костом и, скорее всего, предупредил его. Когда Дарриен был в библиотеке, он как-то уж слишком заинтересовался заметками Гейджа. Судя по тому, как он вел себя, когда мы его выставили, он явно считает, что теперь преимущество на его стороне.

Мои пальцы дернулись, ногти непроизвольно удлинились. Моя кровь кричала, чтобы я отравил ей организм Дарриена и приказал ему отступить. Либо отступить, либо умереть. Противоречивые желания внутри меня смешались, и я плохо понимал, какие из них принадлежат мне, а какие клятве.

– Но у него нет никаких доказательств, – Кост, наконец, надел очки. – Мы бы заметили, если бы он что-нибудь прихватил. Он даже не взял тот клочок бумаги, который выронил Гейдж.

– И ты больше не похож на Ледяного принца, – Озиас покосился в мою сторону. – Я видел иллюстрации в книгах по истории и картины. У тебя абсолютно другая внешность.

– Благодаря этому, – я постучал ногтем по кольцу на своем пальце. – Оно излучает чары, которые меняют мою внешность, чтобы люди не видели никакого сходства с моим прежним «я». Но потом мы встретили Гейджа, – вздохнув, я провел рукой по волосам. – На апелляционном слушании он спросил меня о моем двойнике. Должно быть, магия кольца ослабевает.

– Как мы это исправим? – спросил Озиас.

– Нужно найди мага. Талмейдж сторговался с одним из них, когда воскресил меня. Он хотел, чтобы у меня был шанс на новую жизнь.

– Что насчет Эрикса? – спросила Лина.

– Нет. Нам нужен другой маг с другой магией. На его поиски потребуется время, которого у нас сейчас в обрез. Пока что магии кольца достаточно, чтобы обмануть большинство людей, так что с этим можно повременить. Если кольцо не повредить, то я буду Ноком.

Скептическая усмешка на губах Лины была стрелой, пронзившей мое сердце.

– Конечно.

– Вот именно поэтому я был против того, чтобы ты ехал с нами. На кон поставлено слишком многое, – сказал Кост.

Лина бросила на него испепеляющий взгляд.

– И почему же ему нельзя ехать с нами?

Я поморщился.

– Потому что каждая из священных руин имеет особое значение для королевской семьи. Восходящему на трон принцу или принцессе являются духи древних магов, которые передают будущему монарху послание богов. Перед коронацией наследнику необходимо посетить каждую святыню, – оттолкнувшись от стола, я медленно встал. – Если я отправлюсь на руины Осло, а затем на руины Силвис, то мне останется посетить лишь три святилища. Мне будет трудно отрицать свое происхождение, если король узнает, что я посещал священные места. Он не поверит в простое совпадение.