Ледовые пути Арктики - [65]

Очень рано началось таяние снега; видимо, сказывалось то, что льдина дрейфовала южнее всех предыдущих. Она уже находилась в западном полушарии, и ее несло вдоль берегов Канадского Арктического архипелага. В конце мая снег стал влажным, осел, а в конце первой декады июня образовались первые снежницы. Лето 1958 года было продолжительным. Температура воздуха благодаря значительному переносу тепла в высокие широты Центральной Арктики стояла сравнительно высокая и была отмечена максимальная (+4,3°) за последние 5 лет. Часто шли дожди, иногда даже ливни. В связи с этим оказались и аномально большими величины стаивания льда. Например, за 64 дня (с 23 июня по 25 августа) стаяло в среднем 49,3 сантиметра льда (максимальное было 80 сантиметров, минимальное — 21 сантиметр). Показатели стаивания льда были вдвое выше, чем на станции СП-3, в 1954-1955 годах дрейфовавшей немного севернее.

Организация морских геологических исследований потребовала больших усилий. Для впервые примененной 10-метровой поршневой грунтовой трубки потребовалось вырубить во льду широкую лунку, размером 3 X 3 метра. Еще весной вокруг нее сделали сруб, наморозили лед и настелили пол из толстых, 12-сантиметровых плах, чтобы он мог выдержать нагрузку более 2 тонн. Специальная глубоководная лебедка весила больше тонны, да еще почти такую же нагрузку испытывает трос во время отрыва грунтовой трубки от дна.

28 мая для первого испытания установки применили прямоточную трубку длиной 4 метра, опустив ее на дно в районе котловины Макарова. Счетчик показал глубину 3033 метра. Первая колонка грунта была длиной 175 сантиметров. С помощью микроскопа в колонке рассмотрели ряд слоев, которые образовались в различных климатических условиях за 150-200 тысяч лет. Исследуя вещественный состав каждого слоя, можно будет проследить прошлое Северного Ледовитого океана за несколько геологических периодов.

В августе, когда понадобилось доставить на станцию некоторые продукты, пришлось сбрасывать их с самолета, так как посадочная полоса совершенно раскисла.

Подготовка станции к полярной ночи заканчивалась. 14 сентября солнце впервые зашло за горизонт, а 30-го с ним простились почти на полгода, до марта. Стало совсем темно, и работать приходилось при свете прожекторов. Иногда на небе в зените вспыхивали лучистые полярные сияния в виде полос и дуг.

В ноябре станцию посетили советские и иностранные журналисты. Это были уже не первые гости: еще в апреле прилетали бойкие киношники «Мосфильма». Они снимали панорамную кинокартину «Волшебное зеркало» и старались как можно лучше запечатлеть природу Арктики и показать занимающихся ее изучением полярников.

Как всегда, гости вносили большое оживление в будни полярников. Представитель чехословацкого радио Иржи Бруннер вручил коллективу станции вымпел Чехословакии. Корреспондент шведской газеты «Нью даг» Карл Стафа подарил свою книгу о Советском Союзе. Н. А. Белов поблагодарил гостей за теплые пожелания и подарки и в свою очередь подарил им сувениры, в том числе пробы грунта, взятые с хребта Ломоносова.

Очень неспокойным оказался дрейф льдины в полярную ночь. Еще в августе начались подвижки и торошение льда, от лагерной льдины откололась полоса шириной 100 метров. В ноябре образовались еще две трещины. 21 декабря прилетел самолет, а через несколько часов после его отлета посадочная площадка раскололась на две части; трещина отрезала от лагеря рабочие палатки гидрологов и ионосферистов. Вслед за первой появилась вторая трещина, которая сократила льдину до размеров 30 х 60 метров.

Разлом продолжался. От сильного сжатия лед под ногами заметно содрогался. В кромешной тьме слабые электрические фонарики плохо помогали разобраться в окружающей обстановке, а густой туман, поднимавшийся из разводьев, скрывал людей, оказавшихся на другой стороне. В наиболее узком месте трещины соорудили переправу из бревен и досок, по ней трактор перетащил домик и оборудование гидрологов с оторванной части льдины.

Вскоре началось новое торошение. Широкое разводье сжало, на его месте образовалось два вала торосов. За ними остался домик и оборудование ионосферистов. Пришлось прорубать дорогу сквозь эти торосы и перевозить домик с оборудованием в лагерь. В эти тяжелые дни небольшому коллективу станции пришлось мобилизовать все свои силы для борьбы со льдами.

Капризы арктической природы с небольшими перерывами изматывали полярников и после Нового года. Особенно сильные подвижки льда произошли 18 февраля 1959 года после штормового ветра, свирепствовавшего двое суток. На месте старой трещины вырос сначала один ледяной вал, а затем и второй. Валы медленно двигались к домику электростанции, перемалывая перед собой лед. Выдержит ли льдина такой натиск? Вертолет и трактор стоят наготове. Прошло несколько томительных часов, и сжатие льдов наконец начало ослабевать. Но сколько за эти часы пришлось пережить?!

Неспокойная ледовая обстановка в районе дрейфа станции объяснялась резким изменением направления дрейфа с восточного на южный, то есть в направлении Канадского Арктического архипелага, где находился сильно сплоченный лед. Были дни, когда станция находилась в 300 километрах от Земли Элсмира.