Ледовые пути Арктики - [23]

Заинтересованный этим необычным зрелищем, Ропак оживился и погнался во всю прыть за рыжим облаком, попробовав даже сунуться в гущу дыма. Однако резкий запах быстро выгнал его оттуда, и Пес продолжал резвиться уже около цветного облака, то прыгая на дым, то отскакивая в сторону.

Наконец гидросамолет пробил облака, пронесся над лагерем и свернул к разводью, как бы выбирая место для посадки. Все застыли в ожидании. Но, пролетев над разводьем, он опять повернул к лагерю и на бреющем полете сбросил три посылки: одну с парашютом, две другие без него Затем, сделав несколько заходов вдоль и поперек Ледяного поля, скрылся в облаках. Я опять бросился к шашкам, запалил еще несколько штук, чтобы оживить дымовую завесу. Но все оказалось бесполезным: самолет скрылся. С сожалением смотрел я на догорающие шашки и ярко-оранжевый след, оставленный на чистом снегу осевшим дымом.

Мы были в недоумении. Что случилось? Почему самолет не сел? Величина разводья вполне достаточная. Может быть, там плавают коварные обломки льда, наткнувшись на которые самолет пробьет лодку? Но нет. Причину мы узнали из записки Черепичного, вложенной в одну из посылок. У них остался, писал летчик, лишь небольшой запас горючего, которого едва хватит до базы. Цель — ледовая разведка, а к нам прилетит другой самолет.

В посылках оказался свежий хлеб. Вот это замечательно! Ведь последнее время мы ели совсем черствый или галеты.

11 сентября. Сегодня начальник станции объявил нам решение руководства Главсевморпути о продолжении дрейфа до весны 1951 года. Штат станции установлен в 10 человек. Аэрологические наблюдения на зиму решено прекратить совсем, а геомагнитные — частично. Должны будут улететь Чуканин, Канаки, Влагодаров, Зайчиков, Рубинчик и Погребников, а также кинооператор Яцун. Они очень расстроены этим сообщением. Но и мы были опечалены не меньше их.

12 сентября. Свирепствует пурга. Из-за снежной пелены ничего не видно даже в двух шагах. Все в движении: и воздух, и снег, летящий по воздуху и переметаемый по поверхности льда, и даже предметы, оставленные на снегу. Все куда-то несется в вихре бешеного танца. След, оставленный на снегу, моментально исчезает. Даже в тамбуре не укрыться от метели, и туда заносится снег.

16 сентября. Наконец пурга прекратилась, стало тихо. Небольшой мороз. Выглянуло солнце. Пушистые кусты и гирлянды изморози, красиво переливающиеся всеми цветами радуги под низкими лучами солнца, покрывали провода, мачты и флюгера. Особенно хороша градиентная мачта. Если слегка ударить по ней, то гирлянды изморози рассыпаются, оставляя в прозрачном воздухе облака сверкающих снежных иголок.

С наступлением осени пришлось подумать о подготовке станции к зиме. Прежде всего нужно перенести палатки на более чистое и ровное место и ближе поставить их друг к другу. Иначе во время полярной ночи и продолжительных пург связь между ними будет очень затруднена.

17 сентября. Ночью, не выдержав тяжести изморози, с грохотом упала высокая тонкая радиомачта. Однако последствия аварии удалось быстро ликвидировать.

Встал вопрос об отеплении палаток. При сильных морозах поддерживать в них более или менее сносную температуру будет чрезвычайно трудно, не говоря уже о том, что это приведет к большому расходу газа, а его надо экономить. Уже сейчас тепло из палаток быстро выдувает.

Палатки надо отеплить, но как? У нас ничего подходящего нет — ни кирпичей, ни досок, ни фанеры. Но полярники — народ изобретательный. Вспомнив свой опыт, решили воспользоваться самым распространенным на дрейфующих льдах «стройматериалом» — снегом, очень хорошим теплоизоляционным веществом. Не зря эскимосы широко применяют его при постройке своих временных жилищ. Они выкладывают из «кирпичей», вырезанных из плотного снега, домики в виде полушара, называемые ими «иглу». И мы нарежем снежных кирпичей и обложим ими палатки — это будет защищать их от ветра и выдувания тепла.

Для постройки снежных «футляров» для палаток выделили строительную бригаду. За день она заготовила 350 снежных кирпичей, да еще каких размеров!

На место, выбранное для зимнего лагеря, первой перенесли жилую палатку гидрологов. Завтра начнем обкладывать ее снегом.

19 сентября. На территории будущего лагеря кипит работа. Вначале кирпичи просто укладывали друг на друга, а теперь стали применять снежный «раствор». Для этого прорубили в соседней снежнице лунку и теперь таскаем оттуда ведрами воду для поливки кладки. Кирпичи быстро смерзаются, образуя прочные стенки.

После обеда пришлось и нам заняться переносом своей палатки на место, обозначенное на территории нового лагеря маленьким красным флажком. Участок оказался неровным, и нам пришлось изрядно поработать киркой и пешней. Затем перетащили палатку прямо в собранном виде, а после этого перевезли на нартах вещи.

В новом лагере высятся уже две палатки. Гидрологическая, наполовину обложенная снегом, и наша. Теперь палатки установим по кругу, в середине которого будет стоять камбуз.

Гидрологи произвели взрыв для устройства второй лунки, причем его жертвой чуть не пал Ропак, который вдруг подбежал к подожженному бикфордову шнуру, заинтересовавшись его потрескиванием. Испуганные голоса, звавшие его обратно, не произвели на Ропака никакого действия. И только когда в небо полетели куски льда, один из которых попал в него, пес возмущенно взвизгнул и убежал.