Ледовые пути Арктики - [21]

Снежницы за ночь покрываются наслудом — тонкой корочкой льда, которая днем не всегда успевает растаять. Неглубокие снежницы за ночь промерзают, и на дне их образуются своеобразные «ледяные цветы» из пластинок — лепестков льда размером до 10 сантиметров в диаметре, собранные в небольшие кустики-«бутоны». Скелет лепестка состоит из игольчатых кристаллов, они веером расходятся из центра, находящегося на дне снежницы. Промежутки между иголочками затянуты пленкой из пузырчатого мутноватого льда. По виду такие пластинки напоминают гусиные лапки с перепонками. Толщина лепестков всего 1-2 миллиметра.

25 июля. Нам все-таки пришлось перенести палатку на новое место, как мы ни старались продержаться до осени. Вода окружила нас полукольцом, но затопить не смогла. В результате таяния льда вокруг палатки стенки ее опускались все ниже и ниже, а пол оставался на прежнем уровне, так как под ним лед не таял. Поэтому если раньше Ваня свободно мог стоять во весь рост в центре палатки, то теперь приходилось сгибаться не только ему, но и мне. Особенно неудобно стало входить и выходить из палатки, так как у двери образовался ледяной порог и в нее приходилось забираться почти на четвереньках. Выходить из палатки было не менее сложно. Приходилось сначала высовывать одну ногу, нащупывать лед, затем опускать другую, а потом протискиваться самому.

Помня град насмешек, посыпавшихся на аэрологов, когда обнажилось «нутро» их палатки, мы избрали другой способ переноса. Кое-как вытащили через дверную щель все наше имущество. Затем отодрали палатку ото льда и, не отстегивая пола, перенесли на новое место. На старом месте под палаткой оказался голубовато-зеленоватый ледяной цоколь высотой 60 сантиметров.

Погода плохая: пасмурно, туман. Замедлившееся было таяние льда возобновилось. На поверхности образовались лепестки льда, напоминающие рыбью чешую. Изредка то здесь, то там лепестки осыпаются с характерным звуком, напоминающим шорох.

Борьба лета с осенью

1 августа. Кончилось короткое полярное лето. Солнце уже не так высоко поднимается над горизонтом, а его лучи, с трудом прорывающиеся сквозь толстые облака, не оказывают прежнего действия на снег и лед. Все чаще идет снег. Ночные заморозки становятся более устойчивыми, и дневное тепло уже не в силах справиться с их холодом. Снежницы крепко затянуло мутным льдом с большим количеством маленьких пузырьков воздуха, захваченных в плен при намерзании льда. Под наслудом тоже скопились большие пузыри. Шестики льда и ледяной песок подмерзли, окрепли и при ходьбе обламываются и шуршат.

С 17 июля по 1 августа нашу льдину отнесло к северо-западу более чем на 2°. Разводья все время «дышат». На кромках поля происходит торошение льда, слышен треск. Все старые торосы за лето обтаяли, потеряли свою угловатость. На их кромках висят гирлянды сосулек, они под косыми лучами солнца красиво переливаются всеми цветами радуги.

5 августа. Вчера температура воздуха была 0,3-0,5° тепла. Весь день шел настоящий осенний дождь, наши жилые палатки промокли насквозь. Дождь прекратился только после обеда. Ветер стих. Еще раньше мы замечали: как только прекращается ветер, происходит сжатие льдов. Так случилось и сегодня. На южной и северной окраинах нашего поля началось сжатие. Вскоре на кромках разводьев вздыбились двухметровые гряды торосов. От сжатия сильно пострадало аэродромное поле: от него отломило еще кусок длиной 150 метров и вдоль прошла новая трещина.

В одном из разводий видели трех нерп, которые подплывали довольно близко к кромке. Нерпы — большие любители музыки. Услышав пение, они выплывают на поверхность и, нежась на волнах, слушают и с любопытством смотрят на исполнителя своими немигающими глазами.

13 августа. Сегодня Курко принял неожиданную телеграмму: руководство Главсевморпути запрашивало согласие коллектива на продолжение дрейфа до весны 1951 года. До этого предполагалось, что мы продрейфуем до осени, а затем нас снимут. Теперь же представлялась возможность продолжить работу еще полгода — перспектива очень заманчивая! Можно собрать весьма интересный материал о режиме дрейфующего ледяного покрова за целый год, что будет иметь большое научное значение. И хотя, впереди долгая полярная ночь, страшные морозы, сильные ветры, торошение льда и, может быть, еще многое другое, решено — остаемся. Будем работать в полярную ночь!

14 августа. Ветер дул со стороны лагеря, и до опытных площадок, находившихся от него на расстоянии 200 метров, изредка доносились слабые звуки голосов. Вдруг я услышал громкие, возбужденные крики. Оглянувшись, я увидел, что по льду быстро катился огромный черный шар, а за ним с криком бежали несколько человек.

В этот момент откуда-то появился Ропак. Он тоже погнался за шаром, увлеченный криком бегущих людей. Пес, конечно, легко мог догнать его, но не понимал необходимости этого и превратил погоню в увлекательную игру. Он легко обгонял шар, описывал около него круги, громко и радостно лаял, но подбежать вплотную не решался. Крики «Ропак, держи!» только увеличивали его интерес, и он, бегая вокруг шара, еще громче лаял.