Леди Любовь - [32]

Да, с сестрой не соскучишься, подумала Дженифер. Барбара всерьез решила отдать меня замуж за Харрисона. В мозг Дженифер закралась странная мыслишка: а если и в самом деле получится?..

А что сказала бы Барбара, если бы она ей все рассказала? — с тоской подумала Дженифер.

Тогда, после Оксфорда, Дженифер сочинила историю, близкую к правде, но существенно от нее отличавшуюся. Она не могла признаться Барбаре в своей величайшей глупости. Дженифер не хватило на это смелости, поэтому она и придумала о своей великой любви к женатому человеку. Ее фантазия подробно живописала сестре о лживых клятвах.

Этот обманщик, плакалась Барбаре Дженифер, говорил, что его жена смертельно больна и только по этой причине он не может с ней расстаться. Сразу же, как произойдет печальное событие в его жизни — смерть жены, — они поженятся. Дженифер его любила и верила ему. Она восхищалась его порядочностью, пока однажды не познакомилась с другой женщиной и не услышала из ее уст ту же самую историю.

Сначала Дженифер ей сочувствовала. Однако, когда собеседница назвала имя своего любовника, у Дженифер закрались подозрения, что ее возлюбленный изменяет своей умирающей жене не только с Дженифер, но и с другой женщиной. А потом Дженифер встретилась и с мнимой больной. Жена не только не собиралась умирать, но ничем серьезным, кроме насморка, никогда не болела.

Барбара тогда долго убеждала сестру взять себя в руки и завершить обучение в колледже. Но Дженифер выглядела такой надломленной и выбитой из колеи, что Барбара сама посоветовала ей немного пожить в замке, где она и оставалась до сих пор.

Дженифер представила себе Барбару с ее оригинальными воззрениями на жизнь и вдруг поняла, что сестра не только не стала бы скрывать свое близкое знакомство с Крисом, но, наоборот, сама ему об этом напомнила бы и ни капельки не стыдилась бы. Может быть, и Дженифер поступить так же?

Дженифер снова вспомнила лежавшего на земле Харрисона, и ее глаза загорелись от удовольствия. Наконец-то он был полностью в ее власти. Она могла бы сделать с ним все, что захотела бы.

Да уж! — возразил внутренний голос. У тебя земля плывет под ногами, когда ты его видишь. А ты размечталась о мщении!

Нет, конечно! Дженифер уже не та несмышленая девчонка, которая умудрилась без памяти влюбиться в парня, которому не была нужна. Ей двадцать восемь лет. Свою жизнь она уже определила. Такое досадное недоразумение, как продажа замка сеньором Фаррейро, явление временное, которое Дженифер, без сомнения, преодолеет. Надо только думать не о Крисе, а о риелторше и готовиться к борьбе с ней. Хорошо, что Барбара сейчас действует на ее стороне. Вместе они уж точно с мисс Джонсон справятся! Возможно, эта мисс Джонсон больше не появится здесь — испугается.

А что будет потом? Неужели Дженифер всерьез рассчитывает, что вместо напуганной мисс Джонсон никого не пришлют? Ведь естественно предположить, что за мисс Джонсон последует, например, мистер Джонсон, или миссис Робертс, или еще кого-нибудь… И Дженифер со всеми будет воевать? Скидывать горшки и пугать риелторов привидениями?

Ну и что?! — возразила сама себе Дженифер. Сеньору Фаррейро придется связываться с другими агентствами. За это время он может передумать продавать замок. И Дженифер будет жить здесь по-прежнему.

Мысли Дженифер постепенно вновь вернулись к Харрисону. Какой он был смешной, когда важно сообщил, что целую неделю проучился в школе верховой езды! Дженифер улыбнулась. Неужели тренер ему не объяснил, сколько времени должно пройти в упорных занятиях, чтобы наконец можно было принять участие в охоте? Разумеется, сказал, но ему так хотелось сюда приехать, что он наплевал на все рекомендации, решил, что все сможет и выдержит. Может быть, ему хотелось увидеть меня?

Дженифер вдруг представила себя в объятиях Криса. Ее сердце споткнулось и понеслось галопом. Хотя бы еще один раз почувствовать его твердые губы, уверенные руки, подумала она. У нее не было никого, кроме Криса, и ставить эксперимент еще с кем-либо ей совсем не хотелось. Она так и умрет одинокой, решила Дженифер. Крис или никто! Компромисса ей не надо!

Дженифер вздохнула.

— Девочка моя, выпьешь молочка? — спросила Уинифред. — Барби сегодня тоже пила сливки. Ей понравилось!

— Да, день выдался и впрямь необычный, если Барбара скидывала на голову риелторше горшки с цветами и пила сливки, — заметила Дженифер. — Пойду к себе переоденусь, а потом выпью.

18

Харрисон ждал. Он не сомневался, что этой ночью опять увидит привидение. Поэтому, потушив свет в комнате, не стал раздеваться, а лег на кровать и затаился. Неизвестно почему, но ему очень хотелось разгадать загадку про собаку, как будто сошедшую со страниц рассказа о Шерлоке Холмсе.

Кому из обитателей замка и зачем потребовалась эта мистификация? — размышлял он. Во-первых, почему только Дженифер слышала те странные дикие звуки? Ладно, комната Уинифред находится далеко от того крыла замка, где его поселили. Она и в самом деле могла ничего не слышать. Но Барбара? Так крепко спала? Во-вторых, почему никто до сих пор не слышал и не видел привидения в замке? Только он один?