Лёд моих диких снов - [34]

– Он улыбается.

– Дети в таком возрасте не улыбаются. Отдай мне его немедленно.

Не дождавшись от меня никакой реакции, подошла и выхватила ребенка из моих рук. Он попытался заорать, но она ловко заткнула его рот мутной белой смесью, плескавшейся в бутылочке. Мелкий выплюнул ее после пары глотков и вновь заголосил.

– Напугал ребенка, - укоризненно припечатала она. – Ну, давай, малыш... За папу, за маму...

– Не получится из тебя бабушки.

Она бросила на меня испепеляющий взгляд. Хотела что-то сказать, но в дверь постучали.

– Кого там ещё принесло?

Щёлкнув замком, мать поудобнее перехватила внука и открыла названному гостю. На пороге показалась взбитенькая тетя Лиза.

– Лизка. Ты чего без звонка.

– Так ты ж сама просила зайти.

– Да? Прости, Лизка. Совсем вымоталась.

– А родители где?

– Отдыхать уехали. Всучили и уехали.

– Ай, сладенький. Чего ж ты так кричишь? Бабушку совсем вымучил, - защебетала материна подружка, справляясь с отдышкой. – Иди-ка ко мне...

Мать без колебания отдала ребенка и бутылку и удалилась на кухню. Снова загремела посуда.

– Димка! Ты что ли? – Тётка удивилась, остановившись в пороге зала.

– Я, я. Проходите, тёть Лиз. Не кусаюсь.

– Ух, какой крепенький стал. Ни за что не узнала бы, – поделилась она, плюхаясь на диван. – Ну что там? Все спокойно в стране?

– Спокойно пока, - отозвался я, глядя как она пытается всунуть ребенку злосчастную смесь.

– Лиз, посмотри за ним. Я хоть сполоснусь пойду.

– Да иди, Алиночка. Конечно иди, - пробормотала тетя Лиза, с новым рвением впихивая соску в рот мелкого. – Новости посмотришь и жить страшно. Чего ж там только не творится! И взрывы... Ну, маленький, кушай давай...

– Дайте я попробую.

Лялька вновь перекочевала ко мне.

– Давай, мужик, ешь.

– Дениска, - подсказала тетя Лиза.

– Дэнка, значит? Ну, давай, Дэнка, бери. – Мелкий жадно вцепился деснами в соску.

– Сиотри-ка, ест! Я что говорю? И взрывы, и бомбёжка. Ужас-то какой. Говорят, что простых ребят отправляют туда. Зелёных совсем.

Дэнка высосал полбутылки и глаза его стали слипаться. Через несколько секунд соска выпала изо рта и он уснул спокойным сном.

– В люльку положи, – между делом посоветовала тетя Лиза и продолжила: – Это что же, можно разве так? Просто брать и отправлять на войну? Чай не вторая мировая, прости Господи...

– Нельзя, тетя Лиза. Просто брать и отправлять нельзя.

– Вот и я говорю...

Поднявшись, аккуратно переложил племянника в люльку, всучил тете Лизе бутылочку и пошёл в коридор.

– Ладно, тёть Лиза. Дальше без меня справитесь.

– А ты куда? Даже чаю не попьешь?

– Дела.

– Деловой ты наш. Ну давай, удачи тебе.

Удачи. В чем? В состязании с жизнью? Тряхнув головой, выбежал во двор и лёгким бегом направился домой.

Первым делом вытащил на помойку все бутылки. Чуть помедлив, собрал в мешки все Верины шмотки и отправил вслед за бутылками.

Вытащил из шкафа старые трико и принялся за тренировку. Нагрузки с этого дня стали жёстче, удары сильнее и ловчее.

Бой, первый бой за полтора года передышки вышел чисто механическим. Истосковавшаяся верная публика с трепетным интересом следила за мной, а я не следил за противником. Его вес, ловкость, боевая квалификация, техника ведения боя – всё это было безразлично. Только взгляд, смеющийся и наглый, давил на нервы.

В голове вместо просчета шагов настойчиво вертелся голос почившего Старшины: "Мирных не трогать! Мирных не трогать!"

Удары, выпады рук, блоки – всё проходило мимо сознания. Срабатывали внутренние механизмы, вбитые в мозг кулаками инструкторов по рукопашке, там, у командира под боком.

Первый раунд закончился победой. Хлипкие хлопки слабо прозвучали в гробовой тишине зала.

В подсобке Рустем рвал и метал, но изо всех сил старался казаться спокойным.

– Архип, твою мать... – Выдохнул он с присвистом. – Что за концерт? Ты хоть понимаешь, что делаешь?

Сколько раз за последнее время я слышал этот вопрос? Вероятно, действительно разучился понимать. Разучился думать по-простому. Подстраиваться под разум примитивных животных.

– Это не армия, Архип. Здесь другой уклад жизни. Выйди уже из оцепенения.

– Чего ты хочешь от меня?

– Публика, Архип. Публика хочет зрелищ.

– Зрелищ?

– Да, Архип. Зрелищ. Нахрен мне терминатор с тупыми механическими действиями? Я на ставках заработаю больше, чем на тебе.

Зрелищ... Всем хочется зрелищ. Примитивный тупой инстинкт жадных до развлечений полулюдей. Кровавое побоище – лучшее из зрелищ, придуманных такими же полулюдьми. Интересно, тому, кто устроил войну, тоже зрелищ хотелось?

– Что? Что ты на меня так смотришь?

– Скажи, Рустик, ты мне прочно белый военник обеспечил?

– Железно, Архип. Иначе нахрен мне с тобой возиться?

Взгляд задержался на нем дольше обычного, отчего Алиеву сделалось нехорошо. Глаза слегка засуетились, кадык дернулся. Всё остальное выдавало в нём абсолютное спокойствие.

“ Ослабел, – отметил я про себя. – Всё бодришься, веришь в своё всемогущество. Стареешь, голодный шакал. Собачонки твои, верные псы, однажды прочувствуют твою слабину и перегрызут глотку..."

– Хорошо, – ответил я после заминки, не сводя с него прямого взгляда. – Будут тебе зрелища.

Рустем незаметно выдохнул, скосил взгляд на часы. Бесполезная золотая побрякушка блеснула на пухлом запястье, отбросив блик мне в глаза.