Лёд и разум - [6]

Я была против. Единственная, кто был против.

А Джори сразу же согласился. Ну конечно, ведь впоследствии, при устройстве на работу, подобное согласие могло дать бонус. А могло и не дать! Но Джори даже не думал о таком исходе. Лиза… немного подумав, тоже согласилась с предложением Александера. Уж не знаю, с какой стати. Вряд ли она правильно оценивала ситуацию. Красивая девушка. Поздний вечер. Темный парк. Два защитника, защитниками по сути не являющиеся: вряд ли деловитый Джори или мутный Александер стали бы вписываться за нее. Еще с ней была я. На счет себя я точно знала: один удар ногой, резкий разворот и быстрый бег — на большее рассчитывать не стоило.

И нет, чтобы пройти через парк как можно быстрее!.. Мы неторопливо шли и общались. Ну как — мы. Говорил в основном Джори. Он пытался расспрашивать Александера о Триумфе, о внутренней кухне, о начальстве, о сотрудниках. Джори интересовало многое. Но Александер избегал конкретики, отшучивался, с самым серьезным видом сообщал прописные истины, уводил разговор в сторону. Иногда в их диалог вмешивалась Лиза, упоминая людей, которых, как оказалось, наш провожатый неплохо знал.

А я шла рядом. Волновалась. Смотрела по сторонам. И поэтому первой заметила странную темную фигуру, что двигалась к нам с боковой аллеи. Очень странную фигуру. Короткие кривые ноги, длинные, чуть ли не до земли руки, глаза, горящие желтым огнем.

— Что это? — прошептала я, остановилась, поправила очки.

Джори и Лиза меня не услышали. Они шли дальше, говорили, задавали вопросы, смеялись. А мистер Александер остановился рядом со мной, глянул на фигуру, улыбнулся.

— Не обращай внимания, — дружелюбно произнес он. — Тебе просто кажется.

— Как это кажется? — не согласилась я с ним. — Вон идет. К нам идет…

Последние слова прозвучали с необычной робостью. Осознав, что странная фигура и впрямь скоро подойдет к нам, я забеспокоилась еще больше.

— Ничего страшного, — голос мистера Александера звучал мягко-мягко, обволакивающе, голубые глаза будто бы горели. — Не обращай внимания. Иди за ребятами…

— За ребятами? — протянула я, метнула взгляд на Джори и Лизу, прислушалась и поняла: они шли дальше, общались, что-то спрашивали, посмеивались, улыбались, а рядом с ними шел третий собеседник, которого на самом деле не было. Этот несуществующий собеседник беззвучно умничал, беззвучно отвечал на вопросы, беззвучно шутил. Джори и Лиза вслушивались в отсутствующие ответы, согласно кивали, не соглашались, возражали, доказывали свое мнение.

— Что происходит? — я испугалась.

— Иди за ними, дура, — прорычал Александер зло. — Быстрее!

Он уже не смотрел на меня, его взгляд приковала к себе странная желтоглазая фигура, которая… Оказалась рядом с нами! И свет фонарей полностью осветил ее.

— Где мой брат? — провыла эта мускулистая помесь волка с человеком. Оборотень! Настоящий оборотень! Из фильмов! Ну почти! Фильмы не могли передать этот тяжелый запах мускуса и мокрой псины.

На землю падали клочья пены. Глаза злобно горели. Клыки…

— Что происходит? — ошарашенно повторила я, завороженно рассматривая желтые острые клыки. Дед — заядлый охотник — не отказался бы от таких для своей коллекции.

— Уйди отсюда. Вон пошла! Ты мешаешь! — прорычал Александер и оттолкнул меня. Я упала в лужу и даже не заметила этого поначалу. И как тут заметишь, если Александер взвыл от боли и обхватил руку, которой коснулся меня. Она… посерела. Будто превратилась в старую кинопленку. Тут же стала полупрозрачной. Скукожилась. Изъязвилась. Потемнела. Словно кинопленку швырнули в костер.

Александер рухнул на асфальт, позабыв обо всем. Оборотень оказался над ним. Замахнулся лапой. Зарычал.

— Где мой брат? — утробный вой не сулил неприятному блондинчику ничего хорошего. — Куда ты его дел?

На меня желтоглазая тварь внимания не обратила. Наверное, зря. Хорек внутри сходил с ума от эдакой несправедливости. Он требовал боя, требовал возмездия и кусал меня, подгоняя.

Я поднялась на ноги и, подлетев к оборотню сзади, со всего маха отвесила ему пинка. Стальной носок впился куда-то под хвост. Создание взвыло. В этом высоком вое слышалась вселенская обида.

— «Получил!» — мысленно обрадовалась я. Радость моя продлилась совсем недолго. Гораздо меньше секунды.

Создание неожиданно развернулось. Тяжелая мохнатая рука хлестнула меня по лицу, да так сильно, что голова закружилась, и я полетела в сторону. Наверное, полетела… Что было дальше я просто не запомнила. Мир завертелся. Тело стало легким, воздушным, почти невесомым. А следом пришла боль. Не боль, а Боль! И я потеряла сознание.

Глава 2. Пробуждение и…

«Чудес не бывает. А то, что мы называем „чудом“, имеет под собой совсем не чудесную основу».

Из дневника Рианы Хьюз

Я проснулась. Открыла глаза. Увидела свет за окном. Нашла телефон на тумбочке рядом с кроватью. Глянула на экран: десять часов. Поняла, что опоздала на занятия. Вернула телефон на место. С трудом повернулась лицом к стенке. Укрылась одеялом с головой. Закрыла глаза. Уснула.

* * *

— Смотрю, — сквозь сон до меня донесся насмешливый голос соседки Бобби, — ты хорошо погуляла вчера.

Каждое слово набатом отзывалось у меня в голове. Я открыла глаза, посмотрела на стену, что обнаружилась перед самым моим носом. Почему-то казалось, будто стена качается, пытаясь то ли обрушиться на меня, то ли закружить в хороводе.