Лазурный мир - [52]
Трепыхающегося, вырывающегося крагена подтянули под наклонившуюся над морем вышку, после чего животное подняли в воздух так же, как это было сделано в первый раз. Это был крупный краген. Вышка трещала, толща плавучего острова прогнулась под весом монстра, повисшего на канатах. Чтобы поднять его тушу, потребовались усилия шестидесяти пяти человек. Вышку выпрямили и наклонили назад; краген повис над плотом. Перевязав ласты чудовища, его опустили на плот. Снова зеваки бросились к пойманному крагену, смеясь и радостно крича, но на этот раз уже не с такой яростью, с какой они атаковали первого крагена.
К головке крагена приложили долота; застучали молотки. Купол головки оторвали, нервные узлы животного уничтожили. Принесли ведра, сплетенные из волокон, чтобы собрать жидкости, истекающие из туши крагена; полные ведра опорожняли в испарительные лотки.
Скляр Хаст наблюдал за происходящим со стороны. Попалась крупная добыча — этот краген был, пожалуй, размером с молодого Царя-Крагена, каким тот был, когда впервые подплыл к старым плотам сто пятьдесят лет тому назад. С крупным крагеном удалось справиться; обитателям нового плота оставалось опасаться только Царя-Крагена —поймать его таким же образом было бы невозможно. Хаст вынужден был признаться себе в этом. Никакая вышка не позволила бы вытащить Царя-Крагена из воды. Никакие канаты не выдержали бы удар его ластов. Никакой плавучий остров не вынес бы его массу. По сравнению с Царем-Крагеном неподвижная туша на плоту казалась маленькой...
За спиной послышался топот бегущих ног — женщина потянула Хаста за локоть; она так запыхалась, что сначала не могла говорить и только глотала воздух. Удивленный Хаст обвел взором плот, не замечая ничего, что могло бы вызвать такую спешку. Наконец женщина слегка отдышалась и выпалила: «Баркван Блаздель уплыл! Блаздель сбежал!»
«Как?» — не поверил своим ушам Скляр Хаст.
XIII
Баркван Блаздель, его супруга, две старшие дочери и их любовники, вместе с Люком Робине и Видалом Ричем, пропали, похитив надежный коракл. Их дерзкий план был тщательно продуман и безукоризненно осуществлен. Несколько недель они тайком запасали провизию в заросшем кустарником дальнем уголке плота, неподалеку от школы Мерил Рохан. Кроме того, они тайно изготовили весла, мачту и парус. Затем они ждали поимки второго крагена, правильно допустив, что этим событием будет отвлечено всеобщее внимание.
Два молодых человека, супруги дочерей Блазделя, угнали коракл. Даже когда краген висел на канатах в воздухе, присутствие Блазделя в коракле сразу вызвало бы подозрения, но двух юношей в лодке никто не заметил. Отвязав коракл, они проплыли к южной стороне плавучего острова. На борт погрузили припасы, беглецы залезли в лодку, гребцы взялись за весла, и коракл поспешно отдалился от Нового плота. Лишь по счастливой случайности беременная женщина, чувствовавшая себя нехорошо, когда все остальные были заняты умерщвлением крагена, отошла к дальнему краю плота и заметила, как коракл беглецов огибал Орущий плот.
Файрал Бервик сразу отправил вдогонку десять кораклов, но к тому времени уже вечерело, причем поднялся необычно свежий ветер. У беглецов был парус, все они лихорадочно работали веслами — обнаружить их коракл в сумерках среди десятков необитаемых плотов было практически невозможно. Кроме того, Блаздель мог направиться даже на север или на юг, чтобы скорее скрыться.
Поиски продолжались всю ночь. Восемь кораклов сновали черными призраками по озаренным звездами проливам вокруг плавучих островов, а две лодки помчались на запад с максимальной скоростью, какую могли обеспечить самые сильные гребцы из махинаторов. Когда море озарилось жемчужным рассветом, преследователи уже едва видели новые плоты на восточном горизонте, но в открытом океане больше никого не было. Коракл Барквана Блазделя исчез. Поиски вокруг новых плотов тоже оказались тщетными. Все участники погони вернулись на Новый плот, пользуясь утренним бризом.
Созвали совет старейшин и мастеров, чтобы обсудить возникшую ситуацию. Некоторые сожалели о снисхождении, оказанном беглым заступникам. «Зачем мы позволили состраданию нанести нам поражение? — жаловался Робин Мэграм. — Надо было положить конец этой мерзости и задушить их всех!»
Файрал Бервик терпеливо кивнул: «Возможно, ты прав. Но я не мог заставить себя совершить убийство — даже несмотря на то, что это было бы явно в наших интересах».
Мэграм ткнул большим пальцем в сторону хижин, где ютились оставшиеся на плоту заступники: «Как насчет этих? Каждый из них желает нам зла. Каждый замышляет не меньшую подлость, чем Блаздель. Убьем их сейчас — тихо, спокойно, беззлобно — но покончим с ними раз и навсегда!»
Скляр Хаст недружелюбно возразил: «Теперь это ничему не поможет. Кроме того, это сделает нас убийцами в буквальном смысле слова. Дело сделано, потерянного не вернешь. По сути дела, лучше было бы освободить заступников — отдать им коракл и попрощаться с ними».
«Не спеши с этим! — возмутился Ролло Барнак. — Вполне может быть, что Блаздель не доберется до Родных плотов!»
«Ему достаточно плыть под парусом, пользуясь вечерним бризом, и грести на запад, — сказал Хаст. — Так и быть, однако. Подождем, пока не станет ясно, к чему приведет этот побег».
Вот уже в который раз загадочной незнакомке удается ускользнуть от Мазириана. Она приходит в его сад и наблюдает за волшебником, не позволяя к себе приблизиться, что просто сводит Мазириана с ума. Поймать незнакомку – таково его навязчивое желание, ради исполнения которого Мазириан готов применить все свои магические способности и даже рискнуть жизнью…
Все началось с Шанитры, спутника планеты Мезрен. Если там нет полезных ископаемых, тогда с чего бы это вдруг крупнейшая геологоразведочная компания так сильно ею заинтересовалась? Цепочка потянулась к Королю Зла Ленсу Ларку. И вот галактический бродяга Кирт Джерсен, чтобы отомстить за убитых родственников, принялся скупать акции компании. Однако ему и в голову не могло прийти, на что может подвигнуть Короля Зла уязвленное самолюбие…
Джек Вэнс, писатель, у которого в фантастике получалось все — и твердая классическая НФ, и крупномасштабные космические полотна, и яркие фэнтезийные сериалы, и мощные романы-эксперименты, — и получалось блестяще. Лауреат престижных фантастических премий — «Хьюго», «Небьюла», Всемирная премия фэнтези, — Вэнс всегда шагал в авангарде жанра, и на него равнялись многие звездные авторы современной фантастики.Сериал о закате цивилизации, самый знаменитый не только в творчестве мастера, но и в фантастической литературе в целом.
Истории о Магнусе Ридольфе, написанные с 1948 по 1957 годы, создали запоминающийся образ изобретательного и сообразительного сыщика со стальными нервами, умеющего решить поставленную задачу с выгодой для себя.
Продолжаем знакомить читателей с приключениями Кирта Герсена — героя фантастического сериала, начатого романом «Месть».20 лет назад Алан Трисонг вместе с другими демонами тьмы уничтожил вместе с жителями родной городок Герсена: Маунт-Плизант, расположенный на планете Провиденс. Кирт Герсен поклялся отомстить убийцам и начал беспощадную охоту за ними.В романах «Королевская охота» и «Демоны тьмы» он вступает в смертельную схватку еще с двумя главарями убийц и выходит из неё победителем.ИТАК, КИРТ ГЕРСЕН —ГЕРОЙ НОВОГО ФАНТАСТИЧЕСКОГО СЕРИАЛА...Содержание:Королевская охота.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Археолог Семён Карпов ищет сокровища атанов — древнего народа, обладавшего высокой культурой и исчезнувшего несколько тысячелетий тому назад. Путь к сокровищу тесно связан с нелогичной математикой атанов, в которой 2+2 в одном случае равняется четырём, в другом — семи, а в третьем — одному. Но только она может указать, где укрыто сокровище в лабиринте пещер.
На очень похожей на Землю планете космолингвист встретил множество человекоподобных аборигенов. Аборигены очень шумны и любопытны. Они тут же принялись раскручивать и развинчивать корабль, бегать вокруг, кидаться палками и камнями. А один из аборигенов лингвисту кого-то напоминал…
Американцы говорят: «Лучше быть богатым, но здоровым, чем бедным, но больным». Обычно так оно и бывает, но порой природа любит пошутить, и тогда нищета и многочисленные хвори могут спасти человека от болезни неизлечимой, безусловно смертельной для того, кто ещё недавно был богат и здоров.
Неизлечимо больной ученый долгое время работал над проблемой секрета вдохновения. Идея, толкнувшая его на этот путь, такова: «Почему в определенные моменты времени, иногда самые не гениальные люди, вдруг, совершают самые непостижимые открытия?». В процессе фанатичной работы над этой темой от него ушла жена, многие его коллеги подсмеивались над ним, а сам он загробил свое здоровье. С его больным сердцем при таком темпе жить ему осталось всего пару месяцев.
У Андрея перебит позвоночник, он лежит в больнице и жизнь в его теле поддерживает только электромагнитный модулятор. Но какую программу модуляции подобрать для его организма? Сам же больной просит спеть ему песню.
Несмышленыши с далёкой планеты только начали свое восхождение по лестнице разума. Они уже не животные, но ещё и не разумные существа. Земляне выстроили для них Дворец изобретений человечества. В его стены вмурованы блоки с записями о величайших открытиях. Но что-то земляне забыли…