Лазарев - [11]

Баранов в это время также был занят «литературой». Он строчил на Лазарева пространную кляузу Здесь было и зверское, кровавое истязание во время плавания на «Суворове» компанейского агента Красильникова, и продажа в Австралии «против правил тамошных мест» казенного рома и другого товара, всего на 60 тысяч рублей, и неповиновение распоряжениям самого Баранова и т. д. и т. д. Большая часть этих вздорных обвинений была записана Барановым со слов Молво и Красильникова, ненавидевших Лазарева за его строгость и требовательность, за нежелание потакать их махинациям с товарами, их разнузданности и пьянству на корабле. После многих предупреждений Лазарев сам стал вести многие закупочные и обменные операции с товарами, чем окончательно восстановил агентов против себя.

Когда «Суворов» еще подходил к берегам Америки, сильно напившись, агент Красильников стал возбуждать команду против Лазарева и других офицеров, всячески понося их и ругая. Его крики и ругань услышал Лазарев. Он вышел на палубу и приказал немедленно связать Красильникова и посадить на бак. Но Красильников не переставал кричать и ругаться. Тогда Лазарев распорядился завязать ему полотенцем рот, дабы агент «сквернословием своим не наносил соблазна». Проспавшись, Красильников сильно струхнул. Ведь его будут теперь судить как бунтовщика. А что, если за такое дело Сибирь и Каторга? И Красильников самым жалким образом, чуть не на коленях, при всех молил Лазарева простить его и уничтожить доставленный против него акт Лазарев исполнил его просьбу. Со слезами на глазах благодарил его Красильников, заявив, $то никогда не забудет сделанного ему снисхождения.

Этим инцидент и был исчерпан. Но теперь, когда Баранов стал собирать «улики» против Лазарева, Красильников и Молдо с превеликим удовольствием написали на него целую кучу небылиц.

Оба донесения были подробно изучены в Петербурге, и дело закончилось полной реабилитацией Лазарева и позорным крушением Баранова. Его сняли с поста главного правителя и приказали немедленно вернуться в Петербург. Возвращаясь на родину на компанейском корабле «Кутузов», Баранов в пути заболел и скончался в Индонезии на острове Ява, где и был похоронен.

Но вернемся к путешественникам, спешившим в Россию. Опасности по-прежнему стерегли их на каждом шагу. На пути в Сан-Франциско с «Суворовым» в бурную ночь едва не приключилась тяжелая катастрофа.

Только что Унковский сменил Михаила Петровича, как с бака раздался тревожный крик вахтенного: «Бурун впереди!» Зловещий сигнал! Это значит, что где-то поблизости находится самый опасный враг моряков - гряда подводных камней, о которые разбивается морская волна. Так и оказалось! «Суворов» попал в район косы у мыса Бороди-Арено, не означенной на картах.

Через некоторое время снова тот же крик, и в голосе чувствуется ужас. Что же теперь делать в темноте? Конечно, прежде всего отвести корабль от опасной гряды подальше в море вновь поднявшийся на палубу Лазарев в течение всей ночи с поразительным искусством руководит спасением корабля, убирает некоторые паруса, меняет галсы, непрерывно производит промеры. Шесть часов без перерыва продолжается эта изматывающая нервы работа. Но Лазарев внешне спокоен, и, когда он отдает приказания рулевым и посылаемым на реи матросам, ни одна интонация голоса не выдает его волнения и тревоги. Как будто совершается самое обыкновенное дело!

Наконец к 5 часам утра лот «стало проносить» (то есть он уже не достигал дна), забрезжил рассвет Робкая надежда закрадывается в сердца людей. А когда узнают, что глубины пошли довольно основательные, «ужас наш, - как замечает Унковский, - миновал». Корабль вышел из опасной зоны.

«Суворов» вошел в порт Сан-Франциско.

Лазареву хотелось как можно лучше и полнее использовать время Сан-Франциско - старейший город тихоокеанского побережья, хранящий много воспоминаний давно ушедших лет. Интересовала Лазарева и география края, далеко еще не изученного в то время. Он исправлял и дополнял существующие карты побережий, устанавливал точно приметные пункты, производил промеры

Как-то в погожий день Лазарев организовал экскурсию на живописнейший островок Святого Ангела, расположенный посредине Калифорнийского залива. Его сопровождали неизменный Унковский и группа матросов. Управлял баркасом сам Лазарев - большой любитель и мастер парусного спорта. Воспользовавшись случаем, он носился по заливу и учил матросов управлять парусами Наконец подошли к острову.

- Вот что, ребята, - сказал он матросам, - вы останьтесь на берегу и приготовьте на всех хороший обед и палатку раскиньте, а мы тем временем подымемся на гору. Когда все будет готово, известите выстрелом.

Захватив бумагу, карандаш и зрительную трубу, Лазарев отправился с Унковским в путь.

Поднявшись на вершину, откуда во всю ширь развернулась пленительная картина Калифорнийского залива, Лазарев принялся за работу. Он заснял все примечательное, что оказалось «в видимом горизонте».

Вдруг совсем близко послышался сильный шорох. Все усиливаясь, шорох перешел в треск. Что-то сильное и тяжелое, ломая ветви кустарника, приближалось к путникам.