Ларин Петр и параллельный мир - [75]

— Да, очень странный, — согласился Пётр Ларин, — чем-то напоминает Вавилон…

— Скорее Египет, — поправил друга Витька, — хотя ни на то, ни на другое он не похож.

— А может быть, это Древняя Атлантида? — предположила Туманова и всплеснула руками. — Вот бы кому рассказать в школе, не поверили бы ни за что!

Витька Трошкин в который уже раз сморщился и саркастически заметил:

— Туманова, рассказывать-то кроме как рыбам, некому!

Горькие, но правдивые слова Витьки отрезвили компанию новоиспечённых утопленников, и они замолчали, продолжая смотреть по сторонам. Царская позолоченная карета, миновав главные ворота Затонувшего города, помчалась по безлюдным улицам. Кортеж направился к царскому дворцу, где долгожданных гостей давно и с нетерпением поджидал весь царский двор всемогущественного морского владыки Ардина.

Глава 6 ЦАРСКИЙ ПРИЁМ

Новых утопленников привезли во дворец и отвели в специальную небольшую круглую комнату, похожую на тюремную камеру или, вернее, на огромный хрустальный аквариум. В помещении не было: ни окон, ни дверей, а только один выход — маленькое отверстие в потолке.

В центре стоял огромный круглый стол из розового мрамора, а вокруг него морские ракушки, предназначенные вместо сидений. Больше из мебели ничего не было, впрочем, для утопленников и то, что было, являлось роскошью.

За прозрачными стенами кипела морская жизнь: то и дело проплывали стаи рыб, ковыляли крабы, останавливались медузы. Дети с интересом наблюдали за подплывающими к стенам из хрусталя жителями морского дна. Обитатели Подводного царства, в свою очередь, с любопытством изучали свежих утопленников, о которых быстро разнеслась молва не только по дворцу, но и по всему Затонувшему городу.

Пётр Ларин медленно двигался по аквариуму. У него было довольно странное ощущение: он и не ходил, и не плыл, и не летал, а всё соединилось вместе.

«Наверное, так себя чувствуют космонавты в невесомости, — подумал озадаченный мальчик и сделал ещё несколько плавных кругов в заточении. — В общем-то, даже приятное состояние: усилий не прилагаешь, а свободно движешься».

— Ребята, — также плавно и грациозно передвигаясь в небольшом пространстве, удивлённо воскликнула Соня Туманова и указала рукой, — смотрите, какое странное морское чудище!

Мальчишки повернули головы в прозрачных скафандрах и увидели огромного осьминога, который на пару со скатом остановился возле камеры и с удивлением рассматривал новеньких.

— Смотрите, смотрите, — удивлялась Соня, — да он же в очках!

И в самом деле, было странно видеть осьминога в огромных очках без стёкол и рядом с ним плоского ската в матросской тельняшке.

— Профессор! — усмехнулся Трошкин.

— Точно, — подтвердил Пётр, имея в виду ската, — разоделся, словно в цирке.

Соня и Пётр рассмеялись. Зато Трошкин ещё больше нахмурился.

— Это точно, только не в цирке, — заметил он, — а в каком-то зоо-рыбо-парке. И у меня такое ощущение, что не я пришёл в дельфинарий, а эти морские твари явились посмотреть на меня.

Пётр Ларин согласился с товарищем.

— И у меня создалось такое впечатление, — признался он, — что на этом празднике мы лишние.

Петра начинало раздражать их дурацкое положение. Ларин вдруг скорчил страшную рожу уставившейся на утопленников рыбе-пиле, которая вздрогнула и, недовольно фыркнув, быстро уплыла прочь от морского аквариума.

— Кати отсюда, чтоб я тебя долго искал, ножовка тупая! — крикнул вдогонку Пётр труженице морей и, повернувшись к столпившейся группе медуз, резко вскинул руку с оттопыренным пальцем: — А вы чего столпились, дармоедки?! Заняться нечем?

Ларин прекрасно понимал, что его никто не слышит. Однако на душе стало немного легче, и он, немного поворчав, повернулся к ребятам.

— Ну что, господа утопленнички, — усмехнулся светловолосый мальчуган, — какие планы на сегодня!?

Соня Туманова обвела присутствующих «сокамерников» растерянным взглядом и, пожав плечами, села на морскую ракушку.

— Отдохните, — предложила девочка друзьям. — Всё равно делать нечего.

Ребята осмотрелись и, не зная, чем заняться в данной глупой ситуации, тоже сели за стол.

Никому не хотелось разговаривать; впрочем, и говорить было нечего. Дети находились в полном неведении, если не считать того, что им было известно, что они находятся в Подводном городе в плену у морского владыки Ардина.

— Мальчики, — вдруг нарушила тишину Соня, — так что же будем делать?

Витька Трошкин язвительно усмехнулся.

— Вопрос, конечно, риторический, — вздохнул он. — Думаю, что в создавшейся ситуации нам остаётся только ждать аудиенции у морского царя. Если понравимся, то нас оставят в этом аквариуме развлекать местных жителей, а не понравимся — слопают и не подавятся.

Туманова недовольно надула губки.

— Трошкин, я серьёзно спрашиваю!

— А я серьёзно отвечаю, — надулся Витька. — И ничего хорошего не жду!

— Перестаньте бросаться в крайности, ребята, — заговорщицким тоном произнёс Пётр. — Думаю, не всё ещё потеряно.

Соня и Витька с надеждой посмотрели на Ларина.

— Что ты имеешь в виду? — поинтересовался Трошкин и придвинулся к Ларину. — Есть план? Выкладывай! — сразу перешёл к делу Витька, который не любил ходить вокруг да около.