Ларин Петр и параллельный мир - [14]

Но все с почтением и каким-то страхом посматривали на одну старушенцию. Это была вековая Дурела — самая старая и прозорливая колдунья, чьих советов всегда прислушивались могущественные и влиятельные маги. Даже Сам Самыч частенько прибегал к её услугам. Она представляла из себя «кожу да кости» и ничего не видела в двух шагах. Более молодые и цепкие колдуньи бережно поддерживали её под руки, чтобы та не упала или не заснула на ходу. Дурела оправдывала своё прозвище и была одета в какое-то старое рваное рубище вековой давности. От этого дряхлого, полуживого существа несло болотом, плесенью и надвигающейся смертью. Она что-то едва слышно бормотала себе под нос, но понять можно было только обрывки не связанных между собой фраз и отдельные слова.

— Он придёт… — бубнила Дурела, — вижу кровь, слышу ночь на губах твоих… Золото ослепит и покроет мраком разум!

Все с неподдельным уважением и завистью затаив дыхание уставились на легендарную прорицательницу и старались понять смысл сказанного. Однако, о чём хотела поведать старуха, мало кто понял. Бросив ещё несколько бессвязных пророческих фраз, старуха замолчала и безвольно уронила седую плешивую голову на грудь. Вздох разочарования пронёсся в затхлом воздухе.

— Что она хотела сказать? — зашептались колдуньи. — Кто должен прийти?

— Он! — многозначительно ответила одна пожилая вещунья, хотя до конца и сама толком не поняла, кого имела в виду Дурела.

— Солнце?

Все присутствующие недоуменно переглянулись. Одни непонимающе пожимали плечами, другие разводили руками, но кто-то снисходительно загадочно улыбался, словно знал ответ, однако всё это было ловким притворством и надувательством. До конца никто так и не разгадал сказанных обрывков пророчества.

Возникшую паузу нарушил хриплый голос Хозяина. Он медленно повернулся в кресле и, не поднимая нахлобученного на глаза красного капюшона, сухо и по-деловому произнёс:

— Уважаемые дамы, я пригласил вас, чтобы получить ответы на некоторые вопросы.

Приглашённые колдуньи натянуто улыбнулись и склонились перед Хозяином. Правда, кто-то из молодой поросли ведьм сделал изящный реверанс, а кто постарше молчаливо кивнул головой. Сам Самыч на секунду замолчал и напряжённо прислушался к каждому вздоху и шороху, чтобы определить, кто из колдуний догадался, на какие вопросы придётся давать им ответы, и кто из них в состоянии предвидеть его сокровенные мысли и потайные планы. В комнате раздавались разные шорохи, звуки и вздохи, однако Великий маг почувствовал, что никто на эту роль не может претендовать, кроме Дурелы, но та дремала и витала где-то в другом мире.

«Это хорошо, — подумал про себя чародей, — с одной стороны! Эти глупые напыщенные зазнайки и старые чванливые бабки только строят из себя колдунов и магов, а на самом деле они всего лишь ничтожные и мерзкие гадалки. А я по-прежнему умён и великолепен, умею скрыть свои мысли и разгадать чужие замыслы. Но главное, я постепенно обретаю прежнюю колдовскую силу!»

Хозяин самодовольно хмыкнул и, бросив из-под капюшона пренебрежительный взгляд на присутствующих ведьм, с удовольствием откинулся назад.

«Однако, с другой стороны — весьма плохо! — размышлял далее маленький человечек, нервно покусывая свои бледные губы. — Они вряд ли смогут помочь мне в создавшейся ситуации и не подскажут, где искать теперь светловолосого мальчишку! Да и тот ли это мальчик, который так нужен мне?» Неожиданно ход размышлений Сам Самыча и тишину нарушила Дурела. Она нервно дёрнулась и вскинула дрожащую на слабой шее седовласую голову. — Гангремена поможет найти его… — тихим стоном выдавила из последних сил дряхлая старуха. Десятки завистливых и любопытных глаз устремились на авторитетную вещунью, а уши соперниц моментально, словно локаторы, стали ловить каждый звук, исходящий из её бледных, обескровленных уст. Но самым заинтересованным выглядел всемогущий маг, для которого это был вопрос жизни и смерти. Однако надеждам Сам Самыча не суждено было сбыться до конца: Дурела, произнеся фразу, снова дёрнулась и погрузилась в длительную дрёму. — Кого? Но ответа не последовало. Вздох разочарования и насмешек пронёсся в воздухе, но для Хозяина было достаточно и этой маленькой зацепки-подсказки, чтобы решить, как действовать далее. Он нетерпеливо поднял короткую руку вверх и пренебрежительно махнул пухлой кистью руки, давая тем самым понять, что аудиенция окончена и все могут быть свободны. — Пошли прочь, — коротко произнёс маленький человечек и устремил свой взгляд на пылающий в камине огонь.

Вся придворная рать тут же развернулась и безропотно вышла из комнаты. А Сам Самыч, щёлкнув пухлыми пальчиками, призвал к себе гоблина. Не успело смолкнуть эхо от щелчка, как покорный слуга стоял уже возле двери и внимательно смотрел на Хозяина своими выпуклыми глазами.

— Позови ко мне Обромота, — приказал маг, — у меня для него есть небольшое, но очень ответственное поручение.

— Слушаюсь, мой повелитель, — покорно произнёс слуга и молча удалился выполнять приказание мага.

Через несколько минут бесшумно, словно кот, дрожа от страха и волнения, в комнату снова вошел факир. Застыв в покорной и раболепной позе, он выжидающе смотрел на Сам Самыча, боясь потревожить неосторожным движением и словом. Хозяин, прекрасно зная о присутствии Обромота, не обращал на того внимания. Он держал в руках исписанный старый пергамент и о чём-то думал. Факир чувствовал, как нелегко давалось решение магу, решавшему сложную задачу с пергаментом. Однако Сам Самыч, как обычно, в затруднительных случаях был бескомпромиссным.